一位擔任美國一家著名跨國企業亞洲區顧問的老人退休了，兩個年輕人去拜訪他。老人盡管已經年過六十，但精神矍鑠，思維敏捷。他廣博的知識和超前的思維讓年輕人也自歎不如。老人善於預測經濟形勢，曾經很多次把企業從可能爆發的危機中解脫出來。一個年輕人笑著請老人給他預測一下人生。老人問他想預測哪一方麵的，年輕人伸出手掌給老人看，說：“很多人都說我的生命線很長，特別長壽，你看看呢？”
老人看了一眼年輕人的手掌，反問道：“你知道構成人體組織的最小單位是什麼嗎？”年輕人疑惑地說：“是細胞吧？”老人說：“不對。細胞並不是最小的單位，它是可以再分的。生物學家已經發現，構成人體組織最小的單位是DNA，目前已經破解的DNA組合已達兩億，按照DNA的組合推算，人的壽命應該是1200歲。”
年輕人大吃一驚，不解地問：“如果真是那樣的話，為什麼現實生活中卻很少有人活到100歲呢？”
“因為生命有折損，我們每一天的日常行為都是對DNA的折損。我們說話、工作、吃飯、思維，每時每刻都在消耗著生命中的DNA，這使我們的生命達不到生命應有的長度。”
“那就是說，如果我們什麼也不做，一點也不消耗DNA，我們就可以活到1200歲了？”
“理論上是這樣的，但是現實中是無法實現的。因為我們不可能不消耗，活著就要消耗，吃飯、睡覺這些維持生命最基本的成本就是消耗。即使我們不工作，我們也不可能不消耗。”
年輕人被這番話驚呆了。原來維持現有的生命是以犧牲未來生命為代價的，活到100歲的人是以犧牲掉未來的1100歲的生命為代價的！這是多麼昂貴的代價。
老人仍舊侃侃而談：“所以，按照消耗掉的DNA計算，那些著名的科學家取得成就是正常的，並不是因為他們特別偉大，其實我們也完全可以做到。我們沒有做到，按說應該比他們消耗的DNA少許多，所以，我們應該活到200歲以上。”
“可是為什麼我們並沒有活那麼久，甚至比他們活得更短？”年輕人更加疑惑。
“答案隻有一個，那就是我們和他們消耗了同樣多的DNA，甚至我們消耗的更多，但是我們並沒有把我們消耗的DNA投入到有益的事業中去，而是用在了無謂的事情上，我們的生命就是這樣被縮短了。”