問：你願意誠實地回答任何問題嗎？
答：是的。
問：你的名字是叫×××嗎？
答：是的。
問：你結婚了嗎？
答：是的。
問：是你殺了被害人嗎？
答：不是。
問：垃圾桶裏的刀子是你的嗎？
答：不是。
問：今天你一整天不在家嗎？
答：是的。
以上這一段對話，也許大家覺得很奇怪，其實這裏隻是模擬了幾道測謊中可能出現的測謊試題。有一年，我國江陰市某地發生了一起凶殺案，某張姓女子被發現倒在自家柴房裏，從現場勘查來看是被勒斃而亡。警方在隨後的調查中發現，女子的丈夫柴某言辭閃爍，且疑點頗多，有最大的嫌疑，但一時卻又找不到證據，於是江陰市公安局決定向無錫市公安局求助。第二天下午，無錫市公安局刑警支隊攜帶新引進的測謊儀趕到，並由專家製定了科學的測謊方案。傍晚6時許，經過了幾輪緊張的問答攻防之後，盡管柴某竭力保持鎮定，絞盡腦汁自圓其說，依然被測謊儀當場拆穿，心理防線被攻破後，隻能低頭認罪。整件事情發生在30日下午，夫婦兩人因生活瑣事起了爭執，一氣之下，柴某撿起了一根繩子套住妻子的脖子猛勒，誰知就這樣把她勒死了，本來他還想借著淩亂的現場與謊話蒙混過關的，可惜在現代化的偵測手段麵前，最終原形畢露。
以上是測謊技術在中國運用的一個實例。在國外，測謊技術已經非常普及，像過去幾件轟動美國的大案，如辛普森案、李文和案，均多次進行過測謊甄別。中國也正在緊鑼密鼓地推行測謊技術。除了刑事偵查中使用這種技術外，全國檢察機關還在昆明舉辦了首期測謊技術培訓班，專家們為參加培訓的多名反貪部門人員講授了測謊技術專業課程，為打擊貪汙、懲辦貪官準備了新式武器。
“測謊”一詞，是由“測謊儀”（Lie Detector）演化而來，而“測謊儀”的學名是Polygraph，直譯為“多道記錄儀”，字根poly，意為“多”，而字尾graph，意為“書寫、描繪、記錄”等，所以它的本意是指一種記錄人體多項生理反應的儀器。測謊儀可以在犯罪調查中協助偵訊，通過了解受詢問嫌疑人的心理狀況，從而判斷其是否與案件有關。由於真正的犯罪嫌疑人此時大都會否認涉及案件而說謊，故一般形象地稱之為“測謊儀”。準確地講，“測謊”不是測試“謊言”本身，而是測被試者在麵對刺激時生理參量發生的變化。因此在科學上，“測謊”應該叫做“多參量心理測試”，而“測謊儀”也應叫做“多參量心理測試儀”才對。
測謊儀工作的原理是什麼呢？原來，當一個人說謊時，情緒的變化會引起某些生理反應，如心跳加快、血壓升高、呼吸加速、皮膚電劇烈波動等，這些變化由人體的植物性神經係統支配，一般不易通過大腦意識加以控製，因此縱然被試者在表麵上裝得若無其事，通過多參量心理測試儀所記錄的數據也可以輕易窺破他內心的秘密。測謊通常從三個方麵測定一個人的生理指標，分別是脈搏、呼吸和皮膚電。當測試時，被試者背對測謊儀而坐，把三個感應器分別縛在被試者的右手手腕、前胸以及左手食指與中指上，測謊儀會把一係列的反應圖譜忠實記錄下來。測謊儀上一般還會有一組紅綠燈，當情緒平穩時綠燈閃爍，而一旦情緒出現異常，紅燈就會閃亮，這也是參考的重要指標。另外，測驗前後與被試者的交談也很重要，專家能夠從被測者的麵部表情、聲音、形體語言中搜集許多信息，這些也將作為重要的資料納入到最後的決斷中。
當然，測謊技術也不是萬能的，測謊儀測量的隻是主觀的反應，而這些反應背後的原因也許是多種多樣的。本質上，測謊儀測試的不是謊言，而是恐懼，如果人們害怕機器會暴露其撒謊的真相，那麼就會有反應；反之，如果他們不擔心，那麼測謊儀也就無用武之地。而且諸如心率、血壓這類自主性的反應也並不是絕對無法控製的，心理學家米勒等人曾開發出一種叫做“生物反饋”的心理技術，能夠指導人們學會控製心跳、血壓，甚至腦電波的變化，而一個普通人經過適當的強化訓練，在測謊儀前，無論他說的是否是事實，也有很大的機會順利通過。
據最新消息，韓國人新近還發明了一款便攜式測謊儀，可以裝置於電話或手機的聽筒上，判斷對方說的是否是實話。其原理是當人們說謊時，潛在的精神壓力會使聲帶的供血受到影響，從而令聲音發生變化。據說此項技術最初是由以色列軍方開發的，此次研製的便攜式測謊儀正是通過測量嗓音的震動情況來考察被測者是否在撒謊。