“我沒有哭。”
“你明明在掉眼淚。”
“掉眼淚並不一定是哭。”湯蘭芳說，“哭的時候也不一定會掉眼淚。”
“那麼你為什麼要掉眼淚？”
雷大小姐說：“像我這樣一個老太婆，還打扮得像個小姑娘一樣，你應該覺得很好笑的，為什麼反而要掉眼淚？”
“我不知道。”湯蘭芳說，“我真的不知道。”
其實她是知道的，隻不過說不出來而已。老頭子替她說了出來。
“如果你自己覺得自己還年輕，誰敢說你老？”他告訴他的妻子，“如果你自己不覺得自己老，不管你打扮成什麼樣子，也沒有人會覺得你可笑的。”
他又補充：“一個人是不是老了，並不在他的年紀，而在他的心，所以有些人十八歲的時候就已經老了，有些人活到八十歲還年輕得很。”
雷大小姐笑了，輕輕地擰了擰湯蘭芳的臉：“如果連我都不能算老，你怎麼敢說你已經老了？來！快跟我回去。”
“回去？”湯蘭芳問，“回到哪裏去？”
“當然是回到你那個活寶身邊去！”
她拉起湯蘭芳就要走，湯蘭芳的臉又急紅了：“等一等。”
“還等什麼？”
“有件事你們還沒有問過我。”
“什麼事？”
“就算他真的願意娶我，可是我願不願嫁給他呢？”湯蘭芳紅著臉道，“不管怎麼樣，你們總應該先問問我才對。”
她鼓足了勇氣才說出這句話，可惜這個問題在雷大小姐看來根本就不是問題。
“你當然願意嫁給他的。”雷大小姐說，“像他那樣的人才，想嫁給他的女人也不知道有多少，如果要她們排起隊來，從這裏一直可以排到開封府去。”
“真的有那麼多女人想嫁給他？”
“當然是真的。”
“那麼你就讓她們嫁給他好了。”
“我為什麼要讓別人嫁給他？”
“因為我不是別人。”湯蘭芳板著臉說，“別人願意，我不願意。”
雷大小姐又笑了：“我知道，我知道，女人都是這樣子的，嘴裏雖然說不願意，心裏卻早已一千一萬個願意了。”
她好像已經認定了這件事是毫無疑問，絕對不會更改的，隨便湯蘭芳再說什麼，她都不聽。
湯蘭芳隻好跟著她走。
遇見了這種人，你還有什麼法子？
春光明媚，百花盛開，有些花開得早一點，有些花開得遲一點，可是遲早總會開的。
遲開的花朵，有時遠比早開的更豔麗。
有些人的生命也一樣，就像是一朵遲開的花朵一樣，當她自己都認為自己這一生已經不會開花結果時，上天卻偏偏要給她一個意外的驚喜，讓她生命的花朵盛開，開得更美。
所以一個人隻要活著，就有希望。
03
湯蘭芳的心一直在跳，跳得很快，距離她的家越近，跳得越快。
見到元寶之後會發生什麼事？元寶會怎麼樣對她？她應該怎麼樣對元寶？她還是連想都不敢想。
那個小鬼隻不過在喝醉了之後隨便說了一句話而已，也許連他自己都不知道自己曾經對多少女孩子說過同樣的話了，也許他根本已經忘記自己曾經說過那句話。
可是這夫妻兩個人卻把它當真事一樣來辦，就好像元寶真的三媒六證正式來向她求過親一樣，就好像馬上就要把他們送進洞房。一想到這裏，她的心跳得很快。
她是很喜歡元寶，真的很喜歡，卻還沒有喜歡到馬上要嫁給他的那種程度。
她根本從來也沒有想到要嫁人。
可是元寶如果板起臉來不承認自己曾經說過那句話，她說不定又會氣得一頭撞死。
一個三十四歲的女人，怎麼會忽然變得像是個小姑娘一樣？
她真想狠狠地打自己兩個大耳光。
元寶呢？現在是不是已經醒來發現她不在房裏，會不會擔心著急？
老頭子一直在看著她偷偷地笑，好像已經看透了她的心事，忽然說：“你放心，他不會走的，就算有人用掃把趕他，他也不會走的，因為我知道他真的喜歡你，一定會等你回去。”
湯蘭芳不理他。
老頭子卻偏偏要逗她，故意問：“你知不知道我說的‘他’是誰？”
湯蘭芳也就故意說：“不知道。”
“真的不知道？”
“嗯。”
“那麼我隻好告訴你了。”老頭子擠眉弄眼地說，“他就是你那個活寶，也是你未來的老公。”
湯蘭芳的臉又紅了，老頭子拍手大笑，連嘴裏最後一顆牙齒都好像快要被笑掉了。
雷大小姐也很愉快，連她白發上的那朵紅花好像都在偷笑，湯蘭芳雖然想生氣也沒法子生氣。
生命是如此美好，他們有什麼理由要傷心？有什麼理由要生氣？
所以他們很愉快。因為他們都不知道元寶現在遇到了什麼樣的事。
就算他們知道，恐怕也不會相信。
現在元寶遇到的事，連元寶自己也不相信。