晶亮的水晶杯，精美的七弦琴，粉壁上懸著的一副對聯也不知出自哪一位才人的手筆。
何以遣此；
誰能忘情？
一個枯瘦矮小的白發老人，用一種溫和高雅而有禮的態度向楚留香舉杯為敬。
“在下石田齋彥左衛門，雖然久居東瀛小國，卻也久慕香帥的俠名。”老人說：“今日淩晨，在下更有幸能目睹香帥以無聲無形無影的不動之劍，戰勝了伊次勢如春雷的刀法，使在下領悟了以靜製動，以不變應萬變的武藝妙諦，也使在下大開了眼界。”
他已經很老了，身體已經很衰弱，說話的口音也很生澀。可是一個來自異國的老人能夠說出這樣的漢語已經很不容易。
聽他的說話，就可以聽出他對漢學和武道的修養都極深，看他那一雙炯炯有神的眸子，也可以看出他那衰弱的身體裏，還是有極堅強的意誌，和一種不可侵犯的尊嚴和信心。
楚留香微笑：“石田齋先生真是太客氣了，隻可惜我是個不太會客氣的人，而且有種病。”
“香帥也有病？”老人問：“什麼病？”
“頭痛病。”楚留香說：“我一聽見別人說客氣話，就會頭痛得要命！”
老人也笑了。
“那麼我就有話直說。”石田齋問楚留香：“你知不知道是誰要伊次去殺你的？”
“我知道，是你。”
“我為什麼要他去殺你呢？”
老人自己回答了這個問題：“因為我要知道你是不是真有傳說中那麼大的本事。”
“你為什麼要知道這一點？”
“因為我要你替我去殺一個人。”
“殺誰？”
“史天王。”
“你為什麼要殺他？”楚留香問：“為什麼不留著他來對付我們？”
“我要殺他，隻不過是我跟他私人之間的一點點恩怨而已。”老人說話的態度還是那麼溫和：“我已經活得太久了，現在我活著唯一的願望，就是希望能看到他比我先死。”
他用一雙炯炯有神的眼睛凝視著楚留香。
“要他死當然很不容易，唯一能做到這件事的人，可能就是你。”石田齋說：“但是我也知道要你做這件事也同樣不容易。”
他忽然拍了拍手，櫻子姑娘立刻捧著口箱子進來了。
“我知道她用三十萬兩買了口箱子。”老人說：“可是我相信這口箱子大概還不止三十萬兩。”
他打開箱子，裏麵是滿滿一箱明珠碧玉。
楚留香歎了口氣：“這口箱子大概最少也要值一百五十萬兩。就算這是賊贓，拿去賣給收贓的人，也可以賣七八十萬兩。”
老人撫掌而笑：“香帥的眼光果然高明極了，隻不過我估價的方法卻和香帥有一點不一樣。”
“哪一點不一樣？”
“我是用人來估價的。我一向喜歡以人來估價。”石田齋說：“我估計這口箱子大概已足夠買到三千個黃花處子的貞操，也足夠能買到同樣多的勇士去替我拚命了。”
箱子裏的珠光寶氣在燈光下看來更輝煌，連楚留香都仿佛已看得癡了。
石田齋眯起了眼，看著楚留香。
“現在這口箱子已經是你的。”老人說：“如果你辦成了我要你去辦的那件事，另外還有一口同樣的箱子也是你的。”
楚留香笑了，忽然也拍了拍手，“小情，你在哪裏？你能不能進來一下？”
小情當然能進來。
如果她不在這裏，這裏怎麼會叫忘情館？如果這裏沒有小情，還有誰會到這裏來？
小情其實並不能算太美，她的眼睛不算大，嘴也不算小，而且顯得太瘦了一點。
可是她總是能讓人忘不了她。
因為無論誰看見她，都會覺得她好像有一點特別的地方，和任何女人都不同的地方，和任何女人都不一樣。
她當然也有些地方和別的女人一樣，看見了珠寶，她的眼睛也一樣會發亮。
“這口箱子裏的東西最少值一百五十萬兩。”楚留香說：“要是這位老先生肯把這口箱子給你，你肯不肯陪他睡覺？”
“我怎麼會不肯？”
小情聲音柔柔的，軟軟的。
“我做的本來就是這種事，做我們這種事的女人，一輩子都賺不了這麼多，如果一天晚上就能賺這麼多，不管叫我幹什麼都行。”她柔柔地歎了口氣：“隻可惜今天晚上我恐怕沒法子賺了。”
小情軟軟地靠在楚留香身上，用一根軟軟的手指替他摸著他的鼻子：“因為今天晚上有你在，我要陪你。”
石田齋的臉色忽然變得煞白，因為他已經明白楚留香的意思。
楚留香已經用一根硬硬的手指把這口箱子推了過去，推到他麵前。
“看起來，今天晚上你好像已經沒有希望了，不管你是要找人陪你睡覺，還是要找人替你拚命，都沒有希望了。”
他的笑容也同樣溫和文雅而有禮。
“所以你最好還是走吧！帶著你這口箱子走，而且最好快一點走。”楚留香帶著笑說：“因為我可以保證，明天晚上你恐怕也一樣沒有希望的。”
還不到三更，楚留香就已經睡著了，不是睡在小情的床上，是睡在一輛馬車上。
他喜歡在車上睡覺，一覺醒來，已經到了另一個地方，說不定是個他從未到過的陌生地方，這種感覺也是很有趣的。
坐車和睡覺本來都是很浪費時間的事，而且很無聊，經過他這麼樣一混合之後，就變得有趣了。
世界上有很多事都是這樣子的，生命中本來就有很多不如意、不好玩的事會發生，誰都無法避免，可是一個真正懂得享受生命的人，總會想法子去改變它。
車輕馬健，走得很快，楚留香卻還是睡得很熟。
忽然間，車窗被輕輕推開，一個人如蛇般從車頂上滑了進來。腰肢纖細柔軟而靈活，一雙修長結實的腿充滿了彈力，輕輕巧巧地在楚留香對麵坐下，用一雙黑白分明的大眼睛看著他，已經看了很久。