“老師，學生今天想請假。”
蜿蜒的小石子路上，一個十一二歲大的小童和一個老者並排走著。
白綢飄飄，翠冠搖搖。係白綢的是小童，帶翠冠的是老者。
小童生得十分可愛俊俏，眉清目秀，英氣勃發。著了一身絲質寬袖白袍，腰間一塊無暇的美玉青翠欲滴，襯得他整個人更加脫俗。
老者大概五六十歲，國字臉，留著一撮灰白的胡子，雙目明亮犀利，眉宇間透著一股沉穩睿智之氣。深棕色的外袍配墨色的腰帶，加上墨色棕邊的襯衣讓人感覺他好似林間的勁鬆，剛正不阿，頗有能者之風。
“無涯，昨日讓你背誦的《詩經》第二百六十五至第二百八十條，可還熟練了？”老者問。
“早熟了，我在去年就已經能倒背了。”某小孩自豪萬分地道。
“你既已熟知，今日便允許你請假。”老者摸著胡子點點頭，步下不停，“不過無涯啊，你這樣總是缺課畢竟還是不好的。之前你每月請一次假我批準了，後來每周一次我也同意了。隻是，你自己算算，你現在發展到每隔一天就請一次假，這為師可不便幫你了。”
“是，無涯記住了。”
不知不覺走到了石子路的盡頭，映入眼簾的是一座書院。青瓦紫牆，門的正上方一塊大匾金邊烏底，上麵龍飛鳳舞地寫了幾個大字，“青怡書院”。兩邊柱子上分題了兩句詩：世事洞明皆學問，人情練達即文章。
說道這兩句詩無涯就哭笑不得：幾個月前在院中和許諾他們比對詩，自己一時興起這兩句本因在紅樓夢上的詩就蹦了出來。結果恰好被學院院長聽見了。
好句好句！院長大人那叫一個激動，小胡子一翹一翹地，兩眼放光的盯著無涯挪不動，看得無涯渾身上下的汗毛都豎了起來，趕緊找個借口溜了。結果第二天就看到這兩行字門神一樣被刻在了門口，於是他兩天都沒上學。
思緒拉回，無涯見老師已經走到了院門口，思量著是該走了，於是便朝著老者拱了拱手：“那學生告退了。”
老者隨意擺了擺手，噙著一抹笑意邁入了大門。
青怡書院是天下赫赫有名的書院之一，分文武二部，屬宜州境內。其中多出人才，文官位至一國鋪宰，武官職至鎮國將軍。不過近幾年天下稍有動蕩，很多學子還沒有學有所成就被人急急挖走然後隕落，導致院內人才短缺。
經過一次次的排擠篩選，大陸上出現了這麼個說法：東邊正道居無涯，西麵魔道有天機。
說的是主大陸以外包括的兩個島嶼，被人稱為東正西魔。居東邊之島的是誓為文人謀士之首的百裏無涯，於西麵之嶼的是欲為武者國將第一的宗政天機。
今年兩人都是十三歲，素未謀麵，但是自身光輝已經耀眼之極。
百裏無涯十二歲時曾跨海為天子獻過兩條治國之策，特別好用，把天子哄得樂嗬嗬的。
事後有人問他是怎麼想出來的，他摸摸鼻子笑嘻嘻地道：“信手拈來的。”
天子知道後有三天都沒有上朝，也不知道是怎麼弄的。
宗政天機半年前挑戰在邊疆鎮守的衛國大將軍，僅僅三招就把人家挑下了馬。
之後他表示很糾結，因為如果不是顧著將軍的麵子他事實上可以在一招之內把將軍擊倒：“將軍太弱了，一點都不經打。”
結果威風的衛國大將軍被打擊得自愧不如，當場暈倒。
那百裏無涯就是老者口中的無涯。
沒辦法，這孩子太聰明了，次次考試都是能拿一百二十分的。結果老師都不知道教他什麼好了，於是這娃便開始頻繁請假，沒人知道他在幹什麼。
“老於啊，今天無涯又沒來上學？”正想著事，一陣說話聲打斷了老者的思緒。
“是，這孩子三天兩頭請假，連人都找不見......”老者於正捋著胡子，道：“宜州近日可有什麼較大的變動？”
他對麵的人正欲回答，卻被一聲急喝打斷了。
“不好了！於先生，孟先生......出事了！”一個信使模樣的人匆匆跑進大門，麵頰紅紅的，汗雨如瀑，在兩人驚訝不已的注視下，上氣不接下氣地道：“起義的紅、紅袖軍......在兩個時辰前拿下了宜州，現......已進城，首、首領......周弘天派了三千軍士圍住了這座山，說是要親自把百裏無涯......請下山......”
“什麼？”