那老漢說：我鋪個襖。
蟲嫂說：我……吆喝你。
那老漢說：你吆喝吧，偷一罰十。
蟲嫂說……我喊了，我真喊了！
那老漢說：你喊。你一喊，這棗就背不走了。
蟲嫂說：這，大月明地兒……
那老漢說：走，去草庵裏。
……後來蟲嫂就背著一布袋棗回家去了。一路走一路哭。到了家門口，把淚擦了擦，才進的門。大國、二國、三花圍上來，說：棗。棗！蟲嫂一人給了一巴掌，爾後說：一人倆。花小，給仨。老拐從床上爬起來，說：棗？笨棗還是靈棗？靈棗吧？給我倆，叫我也嚐嚐。蟲嫂眼裏的淚一下子就流下來了，她抓起一把棗，像子彈一樣甩了過去，說：吃死你……老拐彎腰拾起來，在被子上擦了，哢嚓一口，說：嫁接的，怪甜呢。
看看天快亮了，蟲嫂背上棗，重又出門去了。老拐說：又回娘家呢？這棗多甜，給孩子留一半吧？大國、二國、三花也都眼巴巴地看著那布袋棗……蟲嫂扭過頭，惡狠狠地說：光知道吃？棗我背鎮上賣了，得給娃換作業本錢。
據說，這些情況都是鄰村那老光棍在一次“鬥私”會上交代之後，才又傳出去的。他說，那一年棗結的多，蟲嫂又接連去了幾次……老光棍還交代說，後來，兩人“好”上了，啥話都說，也說床上的事。他甚至還供出了兩人最私密的話，說老拐辦那事隻一條腿使勁，不給力。待事過之後，蟲嫂一見那老光棍就“呸”他，說：啥人。
有一段時間，村裏人見了老拐就問：老拐，棗甜麼？
老拐腿一拐一拐畫著圈兒，扭頭就走，邊走邊說：母（沒）有。母（沒）有。
村裏的孩子們也滿街追著大國二國三花問：棗甜麼？爾後跟在他們屁股後大聲吆喝：甜，甜。甜死驢不要錢……問得他一家人不敢出門。
也許，蟲嫂的“解放”就是從那天晚上開始的。有了第一次，就有第二次，第三次……此後，蟲嫂一旦到了無路可逃被人捉住的時候，她就把褲子脫下來，往地上一蹲，露出白花花的屁股……有那麼幾次，倒是讓她僥幸逃脫了。後來就不管用了。後來這種行為就變成了一種誘惑，變成了半交易式的自覺自願。好在蟲嫂生完第三個孩子就被強製結紮了，不怕懷孕。就此，蟲嫂的名聲越來越壞了。
她的名聲最先是在周圍的幾個村子裏敗壞的。常有外村人在集市上對無梁人說：恁村那小蟲窩蛋，就那小人國，老拐家的，頭前，在高粱地裏……慢慢地，話傳來傳去，真真假假的，惹得本村人也動了心思。人們再看蟲嫂，那目光狎狎的。
在這樣的情況下，蟲嫂自己也不把自己當人看了。她破罐破摔了。
在一段時間裏，蟲嫂夜裏常常被村裏人叫去“談話”。先是治保主任，爾後是生產隊長，小隊記工員，大隊保管，看磅的，看菜園子的……到了最後，傳言滿天飛。據說，老姑父看不下去了，把她叫到大隊部，狠狠地批評了她一頓。接著，就又傳出話來，說連老姑父也加入了“談話”的行列，氣得老姑父直罵大街！
不管怎麼說，還是不斷有風聲傳出來。據傳，村裏的治保主任就特別喜歡找蟲嫂“談話”。他覺得“談話”這種方式好，很有教育意義。於是，就一而再、再而三地找蟲嫂“談話”。“話”都“談”了，還有什麼不能做的？蟲嫂也樂於讓幹部們找她“談話”。在場院裏，在牲口屋，在葦蕩裏，在瓜棚或草庵裏，夏日裏拉上一張席，秋天裏夾著一個老襖……誰也不清楚到底談了些什麼。後來“談話”的內容有幾句就傳出來了，再一次成了村裏人的笑柄。最有名的一句是：你懷裏揣的啥？——“棗山子”！（“棗山子”是過年時蒸的敬神用的供品，白麵饃頭上加一紅棗，這裏暗喻乳房。）就此，蟲嫂便成了一個賣“棗山子”的女人。
往下，蟲嫂就更加的肆無忌憚。有時候她竟然當眾撒潑，瘋到了讓村人都看不下去的程度。比如，分菜時她甚至當著眾人的麵拿上兩個大茄子就走。在地裏掰玉米時，她一邊掰一邊揀大的往褲腰裏塞。治保主任說：幹啥？你幹啥？她說：不幹啥。治保主任說：你褲腰裏塞的是啥？掏出來。她說：你褲腰裏是啥？掏出來。治保主任開始還硬氣，說：掏出來也是“蟲”。你是蟲，它也是“蟲”，咋？蟲嫂說：掏，那你掏！治保主任扭頭看看，這才不好意思地說：走，你跟我走。她說：走就走。不就是談話麼？不就是蟲對蟲麼，誰怕誰呀。治保主任臉一紅，再也不吭了。
有一年冬天，下半夜了，蟲嫂家窗外突然有了咳嗽聲。蟲嫂說：啥？外邊的人說：白菜。蟲嫂說：放那兒吧。過了一會兒，又有人咳嗽，蟲嫂又問：啥？外邊的人說：白菜。蟲嫂又說：放那兒吧。再過一會兒，還有人咳嗽，一串咳嗽……隔著窗戶，蟲嫂說：不就是棵白菜麼？還咳個沒完了？滾！
後來村裏種了花生，那一年花生大豐收。一到夜半時分，蟲嫂家房後的院子裏就不斷地有咳嗽聲傳出來（也有的是故意看她笑話。不好意思，我也去咳嗽過），那咳嗽聲此起彼伏，就像是趕廟會一樣……據說，連村裏最老實的德發叔也提著一毛巾兜花生“咳嗽”去了，結果被趕了出來。後來，德發叔咬著牙，見人就說：聽說了麼？真不要臉呢！
在那些日子裏，大國、二國、三花就再也不缺吃的東西了。那一年，老拐家換了很多花生油……灶房裏時常飄出油和肉的香味。年幼的三花甚至跑出來對人說：俺家炸油饃了。
很快，蟲嫂的行為遭到了全村女人的一致反對。
先是有女人指桑罵槐，比雞罵狗，敲洗臉盆罵街之類……蟲嫂卻渾然不覺。或者說是你罵你的，她走她的，聽見了也隻當沒聽見。對蟲嫂來說，那臉麵就是一層皮，撕了也就撕了。那“嚼裹”（在平原，“嚼裹”泛指剝了皮可以吃的東西）卻是可以吃的，實實在在的。女人們一個個恨得牙癢，說：人沒臉，樹沒皮，百方難治！
一個女人，一旦豁出去，就什麼也不當回事了。可她不知道，嫉妒和仇恨，隻要生了芽兒，日積月累，總有爆發的時候。
這年秋天，在一個下雨的日子裏，全村婦女都集中到幾個煙炕屋裏往煙杆上掛煙葉。女人們一旦聚在一起，必然生事。於是，村裏有二十多個女人私下裏一嘀咕，趁機把蟲嫂堵在了煙炕房裏。這天，由村支書的老婆吳玉花帶頭，眾人一起下手把蟲嫂按在了地上，剝光了她身上的衣服，說非要看看她到底是不是“白虎星”轉世……此時此刻，女人們終於找到了報仇的機會。她們一個個醋意大發，下手挺狠的。先是撕她、掐她、“籮”她……等她嚎叫著好不容易逃出炕房時，女人們又嗷嗷叫著追出來，四處圍追堵截，把她赤條條地包圍在場院的雨地裏。
這一日，女人們恨她恨到了極點。她們把蟲嫂包圍在場院裏……蟲嫂十分狼狽地在雨中奔跑著，她的下身在流血（那是讓女人掐的），血順著她的腿流在雨水裏，她一邊跑一邊大聲呼救，一聲聲淒厲地喊叫著：叔叔大爺，救人哪！救救我吧！嬸子大娘們，饒了我吧……可是，在這一刻，無梁村的男人們都成了縮頭烏龜，沒一個人站出來，甚至沒有一個人敢走進場院。他們全都躲起來了。特別是那些吃過“棗山子”、“談過話”的人，這時候一個個都躲得遠遠的。蟲嫂圍著穀垛在場院裏一圈一圈奔跑著，躲閃著，一邊哭喊著求饒……直到最後跑不動了，一頭栽在了泥水裏。
在我的記憶裏，這是我見識過的、女人群體性的第二次發狠。沒有一個人同情她。也沒有一個人出來救她。男人們都躲在短牆的後邊，偷看一個光肚兒女人在場院裏奔跑的情景。也有的慌忙找來梯子，爬上樹權，為的是看得更清楚一些……坦白地說，我也一樣。
我必須承認，那時候，我無比快活。我搶先爬上了場院邊一棵老柳樹，騎在樹上看風景：我看見蟲嫂赤條條地在雨地裏奔跑著。她胸前晃悠著兩隻跳兔兒一樣的“棗山子”，不時跌倒在泥水裏，爾後爬起來再跑，就像一隻可憐巴巴的小泥母豬……女人們大喊著在泥水裏圍追堵截，各自手裏都拿著“武器”：有的手裏拿著趕牲口的紮鞭，有的甚至是木棒、桑叉，還有掃帚、牛籠嘴、木鍁、皮繩子、籮頭，女人們一邊追著打她，一邊還嗷嗷叫著：浪，叫你浪！浪八圈！浪唄！
蟲嫂那淒厲的哭喊讓人頭皮發麻……後來還是輩分最長的句兒奶奶發了話，句兒奶奶站在煙炕房門前，說：教訓教訓她算了，難道還要出人命不成？老蔡呢？！
到了這時候，老姑父才敢站出來了。老姑父站在場院邊上，大喝：夠了！爾後，他喊來民兵，讓人找一床單子把蟲嫂裹上，送回家去。
爾後，女人們仍氣不過，又把老拐拽到了煙炕房，手指頭點著他的頭，齊夥子數叨他。有的說：老拐，你還是個男人麼？你要是男人，你就去買把鎖！把那爛×鎖上！有的說：老拐，你家開肉鋪呢？你賣肉去吧！有的說：老拐，你連個女人都看不住，幹脆找根草繩兜住屁股上吊算了。有的出主意說：老拐，你把她綁了，夜裏不許她出門！有的說：老拐，屎盆子都扣你頭上了，你也不生氣？有的說：你把她的腿打斷，看她還野不野了？有的說：老拐，你是個騾子麼？你咋不天天日她個半死？看她還瘋不瘋了？有的說：老拐呀老拐，你太監了？你看看你，灰毛烏嘴的，你還像個人麼？你就是個烏龜王八……可是，無論女人們說什麼，老拐蹲在地上，一聲不吭。
這天夜裏，老姑父派我偷偷地觀察著老拐家的動靜。看兩人打不打架，別出了人命。我在他家窗戶上摳了一個縫兒，隻見蟲嫂在床上躺著，像個死人一樣……
老拐在床頭蹲著，他手裏端著一隻大海碗，一直在喝水，一碗一碗地喝涼水，他喝了一肚子涼水，呼呼地喘著氣，不住地打嗝……水喝多了也醉人。爾後，隻聽他大聲說：臉呢？還要臉麼？這以後，叫我怎麼出門？我隻有把臉裝在口袋裏了。我已經沒臉了，我的臉就是屁股。我得去磨刀，我得把刀磨得快些，殺了你，再殺了這三個娃，一了百了！
爾後，他突然像猴似的猛地往上一躥，咯噔了兩下，做一金雞獨立，說：誰說我站不直？我能站直，我站起來他媽的也是頂天立地！磨石呢，大國，去給我找塊磨石！刀呢，拿刀來……老拐的聲音很大，老拐像是有意讓外人聽的。
三個“國”也都嚇壞了，像雀兒一樣蹲在一個角落裏……
等到夜靜的時候，老拐突然躥到床前，惡狠狠地說：我殺了你。我真想殺了你……爾後，他在屋裏走了一圈，說：還有吃的麼？
蟲嫂躺在床上，一聲不吭。
老拐說：離。說離就離。我打一輩子光棍，也不能要這樣的女人！
蟲嫂突然說：我要走了，娃咋辦？
老拐又喝了一氣涼水，把水瓢摔在水缸裏，說：滾。要滾就帶著娃一塊走。我可養不了……
蟲嫂說：人家都說，買起豬打起圈，娶起媳婦管起飯。你管過麼？
老拐說：我真想掐死你。
蟲嫂說：掐吧，你掐死我算了。
老拐卻突然惡狠狠地說：滅燈，燈裏快沒油了。
往下，蟲嫂突然求饒說：老拐，老拐，老拐，我疼啊……
經過了這事之後，蟲嫂有二十多天沒有出門。她臉上青一塊紫一塊的，頭腫得就像個發麵饃，出不得門了。三個國，一個五歲，一個七歲，一個十歲，大國眼最毒，那眼裏全是螞蟻。他時常站在院子裏，惡狠狠地說……死去！咋不死呢！也不知說誰。隻是，從此以後，沒有一個孩子再喊媽了。誰也不喊，該叫她的時候，實在拗不過去了，就“哎”一聲。
一月後，等蟲嫂能下地出門的時候，她用頭巾包著臉，順著牆根走，人也老實多了。村裏女人見了她，仍像見了仇人一樣，誰也不理她。可地裏的莊稼，她該偷還偷。
那時候，蟲嫂的名聲已壞到了極點。村裏的男人誰也不敢當眾跟她說話了。在村街裏，隻要看見有男人跟她說話，就有村裏女人呸他。
在村子裏，情緒是蔓延的。
尤其是女人，女人們的竊竊私語……影響著一個村子的空氣和氛圍。
有一段時間，蟲嫂家的三個“國”，每次放學回家，身上都帶著傷。
蟲嫂有點詫異，說：又跟人打架了？
三個孩子，誰也不吭……最初蟲嫂並不在意。也許蟲嫂覺得，都是野孩子，滿地滾，受點皮肉傷，不算什麼。誰家孩子不淘氣呢？
可是，有一天，當她走到村口時，卻發現有人在村口擺了兩個小石滾，石滾中間放著一根葦子杆，她的三個“國”，正背著書包，依次從葦稈下爬過去……蟲嫂“嗷”一聲就撲過去了。她大聲嚷嚷說：誰讓俺鑽杆的？真欺負人哪！
周圍是一群學生孩子，學生們都在笑……當蟲嫂撲上來的時候，他們一哄而散。
蟲嫂上去揪住大國的耳朵，說：誰讓你鑽的？
大國不吭。
二國不吭。
三花也不吭……
後經蟲嫂一再逼問，三花哇一聲哭了。三花哭著說，一個綽號叫“屁簾”的孩子（治保主任家的老二，他哥綽號“屁墩”），因為丟了一塊橡皮，就懷疑上了大國。從此，他糾集了一群上學的孩子，說她娘是賊，他們一家都是賊，要教訓教訓“賊娃子”……大國已跟他們打了十幾架了。他們人多，一哄而上，實在是打不過，就投降了。
蟲嫂知道，這是村裏女人調唆的結果。蟲嫂沒有辦法對付那些女人。她男人老拐瘸著一條腿，也是被人恥笑的對象……於是，蟲嫂采取了一個很極端的方式。她手裏拿著一個藥瓶子，瓶子裏泡了“八步斷腸散”。她把藥水背在身子後邊，來到大隊部，對老姑父說：你不是要談話麼？你怎麼談都行，就是不能讓人欺負我的孩子。
老姑父一臉尷尬，怔怔地說：你……不要瞎說。誰找你談話了？
蟲嫂說：你是沒談過。你嫌我髒。我揭發，治保主任談過。
老姑父張口結舌地說：談，談……什麼話？
蟲嫂說：我就是那黑豆。磨不成豆腐，也可以當藥吃。我是沒有辦法。我不要臉了。我孩子要臉。今兒我可是把身子洗幹淨了，你“談”麼？
老姑父說：你說清楚，到底怎麼了？
蟲嫂說：治保主任欺負我，他兒子也欺負人……你管是不管？
老姑父說：你讓我管什麼？
蟲嫂伸出手，亮出手裏的藥瓶，舉起來，說：你信不信？你要不管，我一口喝下去，死在你大隊部門前！
老姑父慌了，說：你別。你可別。你說。
後來，老姑父先是把治保主任叫來，狠狠地日罵了一頓：管好你的雞巴……爾後，又把那些孩子集中起來，狠狠地訓斥了一頓。那一段時間裏，老姑父常在學生放學的時候，黑著臉，在村口站著……就此，那些孩子再也不敢胡鬧了。
這年夏天，學校放暑假的時候，大國突然跑了。他才十歲多一點，一跑就是三天，蟲嫂急得到處找他……後來，從縣上傳來消息說，大國在縣城的火車站一個人偷偷地扒火車，說是要去烏魯木齊。結果被火車站派出所的警察扣住了……還是老姑父騎著那輛破自行車去把他保了出來。老姑父問他：狗日的，蛋子大，你去烏魯木齊幹什麼？大國不吭。老姑父說：烏魯木齊遠著呢，能是你去的地方？你娘在家都快急瘋了！大國斜一眼，恨恨的。
大國回來後，人們問他：這孩子，去烏魯木齊幹什麼？
大國還是不說。回到家，當他看見蟲嫂的時候，鼻子裏重重地“哼”了一聲。
很長一段時間，村裏的孩子見了大國就喊：烏魯木齊！烏魯木齊！抬炮尿一路！
大國考上縣城中學那一年，是蟲嫂徹底改邪歸正的時候。
大國平時不大說話，悶悶的。可他知道發狠，一個孩子若是發了狠，是沒有什麼事辦不成的。在那一屆畢業的學生裏，就他一個人考上了縣一中。蟲嫂當然高興，她見人就說：國，俺大國，考上了。
在我的記憶裏，大國比我小七歲，他考上縣城中學那一年，經老姑父托關係保薦，我正好在縣一中代過一段課。我是在校園內碰上蟲嫂的。她一個小人，背著一袋蒸紅薯，被一群學生娃嘻嘻哈哈地圍著。後來我才知道，蟲嫂背著一袋蒸紅薯，進了校園後，逢人就打聽大國。她一次次驕傲地對學生們說：看見我兒子了麼？我兒子叫個國。國家的國。
縣一中有一座兩層的青磚樓房，紅瓦，名為“蛐子房”。“蛐子房”前麵是個大操場。在操場的一個角上，一些縣城裏的調皮學生叢圍著她，一個個逗她說：你兒子叫國？她說：國。大國。國家的國。俺國也是縣中的學生，今年才考上的。學生齊聲嗷嗷著喊道：國。大國。國他娘來了！
蟲嫂背著一袋蒸紅薯，就這樣被學生們包圍著，先是順著“蛐子房”走，一個教室一個教室去找。每到一個教室門前，學生們就大喊：國，國家的國，國他娘來了！於是，圍觀的學生就越來越多，像玩猴一樣。
接下去，這群調皮學生又把蟲嫂騙到後院去了。他們領著蟲嫂在校園裏轉來轉去，一會兒說在前邊教室，一會兒又說在後邊教室……就這麼從前院到後院，從一排一排教室走過，不停地騙她、戲弄她。她在校園裏轉了一圈又一圈，卻一直沒有找到她的兒子……最後，還是一個打鈴的工友實在看不下了，才把蟲嫂領到了蛐子房的二樓。可是，在樓梯處，當學生齊聲高叫：國，國家的國！國他娘來了……不料，蟲嫂剛從左邊的樓梯上去，大國聽到哄鬧聲，僅是在樓梯上露了個頭，一晃人就不見了。
等我碰上蟲嫂的時候，她仍可憐巴巴地在樓道裏站著。學生們仍輪番地上前戲弄她：國，是吧？她明知學生在逗她，卻仍很認真地說：國，大國。國家的國。學生們再一次齊聲大喊：國，國，國家的國。日他娘找你呢。國，國，國家的國。日他娘找你呢……引得一個樓道裏的學生們都哄堂大笑。
大國嫌丟人，躲起來了。
坦白地說，我也是愛麵子的。看學生像玩猴一樣地戲弄她，我也很不好意思。見了麵，她追著口口聲聲地喊我的小名“丟”。這不是丟麼，見俺家國了麼……當我硬著頭皮把她領到了大國的教室門前，一直到上課鈴聲響了的時候，大國仍然沒有回來……我隻好領著她下樓，去我臨時的住處。我讓她把紅薯留下，她不肯。就那麼背著那袋紅薯在學校門口等著。
縣一中旁邊是個公園。引潁河水彎出來的一個很小的公園。公園與學校一牆之隔，那時候，常有學生翻牆到公園裏去。公園裏引了一灣水，起名夢湖。據說，後來，自大學開始招生後，每年大考前，總有學生想不開，跳到夢湖裏去了。於是學校就加高了圍牆，防止學生跳牆到公園裏去。可還是有調皮學生一次次在牆上挖個窟窿，溜到公園裏去，屢禁不止。
夢湖邊上，有一條磚鋪的甬路，通往一個小土丘，丘上有個八角涼亭，那也是縣城惟一的景觀。大國就在那個亭子裏躲著。等我找到他時，天已經黑了。我說：大國，你媽看你來了。大國站起身來，衝下涼亭。我以為他後悔了，要跑去見他媽了，可他卻衝到一棵鬆樹前，對著樹撒了泡尿。他一邊撒尿一邊冷冷地說：管她鱉孫呢。我怔了，說：說誰呢？誰是鱉孫？你媽？！他抬頭看了看我，說：她把人都丟盡了。她不是我媽。我說：你媽給你送吃的來了。可他卻提上褲子，重新回到涼亭裏，往欄杆上一坐，默默地望著遠處。
我也湊過去坐下，拍拍他。我說：大國……
大國突然說：你知道烏魯木齊麼？
我笑著說：庫爾班大叔（那是小學課本裏講過的）？
大國仍說：烏魯木齊。
我說：你想去烏魯木齊？遠著哪。
大國說：二栓他舅說，烏魯木齊，地廣人稀，抬炮尿一路。
大國咬著牙說：我要是烏魯木齊有親戚，我早就跑了！
那時候，在平原的鄉村，人們逃跑的首選地就是烏魯木齊。烏魯木齊很遙遠，是走投無路的一種選擇。抬炮尿一路，是對自由的向往。還有吐魯番的葡萄。
一直等到天黑了，縣城裏的學生都放學回家了，我才把大國拽起身。他很勉強地、慢慢騰騰地從公園牆外的一個豁口處跳進來，在我的一再催促下，一步一步地朝校門口走去……蟲嫂一直在學校門口等他。
大國看四下無人，快走到蟲嫂麵前，猛地奪過那袋紅薯，惡狠狠地說：誰讓你來的？誰讓你來了？！
蟲嫂可憐巴巴地說：我給你送吃的來了。
大國說：走。趕緊走。以後你別來了。
蟲嫂說：我想趁熱給你送來，怎麼了？
大國瞪著眼說：你在村裏丟人還嫌不夠？又跑學校裏來嚷嚷？你嚷個啥？我還沒死呢……
蟲嫂看著兒子的臉色，很委屈地說：我，我也沒說啥呀。
大國連聲說：你來幹啥？你是想讓我死呢？！
……蟲嫂仍然很巴結地望著兒子，趕忙從兜裏掏出一個髒兮兮的手絹，解開來，裏邊是錢，說：我給你拿來五塊錢，賣花生的錢。
大國接過錢，往兜裏一塞，看了他娘一眼，再次惡狠狠地說：我警告你，以後別來了。
蟲嫂說：那你……吃啥？
大國說：你別管。
蟲嫂說：孩兒，孩兒……我知道，娘給你丟人了。
大國冷冷地說：記住，別再來了。
蟲嫂回身望我一眼，說：丟兒，你看，他不讓我來。吃啥呢？
大國突然滿臉是淚，說：你敢再來，這學我不上了！
蟲嫂心疼兒子。她怔了一會兒，小心翼翼地說：那，下回，等下回了，我給你送到橋頭上，行不？
大國扭頭就走。
蟲嫂喃喃地說：孩兒，都怨我了。都是我不好。
據我所知，此後，蟲嫂仍是每星期給大國送一次饃。她每次都拿著饃兜等在橋頭上。一直等大國下課後，從學校那邊騰騰走過來……每每大國接過饃兜，一句話也不說，扭頭就走。
有一年，下雪的時候，我在小橋上碰上了蟲嫂。蟲嫂站在橋頭上，手裏提著一籃子饃，還有一罐她醃的鹹菜。我騎著老姑父的那輛破自行車，上橋後，看見她的時候，權當打招呼，我按了一下車鈴。可當鈴聲響的時候，就見蟲嫂在那邊的橋頭上一閃，人忽然蹲下來了。
她蹲在地上，抬頭像賊一樣地四下瞅著。當她看見是我，蟲嫂鬆了口氣，說：丟兒，看見俺國了麼？我說：你怎麼蹲這兒呢？她說：我給俺國送饃呢。一星期送一回饃。我說，你怎麼不去學校？她說：不去了。淨讓人笑話。我說，你給我吧，我給你捎過去。她說，不了。俺國，學習咋樣？我說，成績不錯，排在前十名。她笑了笑，說：你忙吧。我再等等。爾後，她突然彎腰小跑著，追上說：你可別告訴大國，你見我了。
當時我愣住了。在我眼裏，無恥到極點的蟲嫂，連遊街時還敢涎著臉笑的蟲嫂，在兒子麵前，卻成了個受氣包。大國不讓去學校，她就不去，一直在這小橋上等。她的手腫得像發黑的麵包，手裏拿著個破手絹，手絹裏包著厚厚的一疊子錢。我知道，那手絹裏幾乎全是毛票。那是她走鄉串村收雞蛋、賣雞蛋掙的。
蟲嫂改邪歸正完全是因為孩子。那時候，三個孩子都不喊她媽了。特別是大國，看見她鼻子裏總哼、哼的，很蔑視的樣子……這讓她十分傷心。是啊，家裏的孩子大了，不想再聽那些風言風語了。蟲嫂一定是從孩子的眼神裏看到了什麼。