其實我們每個人擁有的財物，無論是房子、車子或者是其他的任何物品……無論是有形的還是無形的，沒有一樣是你的，那些東西都是暫時寄托在你這裏。有的讓你暫時使用，有的讓你暫時保管而已，到最後，物歸何主都不得而知。所以智者把這些財富都視為身外之物；而貪婪者卻把它們視為珍寶，到最後卻往往一無所獲。
以前，有兩位很虔誠、很要好的教徒，決定一起去朝聖。兩人背上行囊、風塵仆仆地上了路，誓言不達聖山，絕不回家。
兩位教徒走啊走，走了兩個多星期之後，遇見一位白發蒼蒼的聖者。這聖者看到這兩位如此虔誠的教徒千裏迢迢要前往聖山朝聖，就十分感動地告訴他們：“從這裏距離聖山還有十天的路程，但是很遺憾，我在這十字路口就要和你們分手了。而在分手前，我要送給你們一個禮物！什麼禮物呢？就是你們當中一個人先許願，他的願望一定會馬上實現，而第二個人，就可以得到那願望的兩倍！”
此時，其中一個教徒心裏想：“這太棒了，我已經知道我想要許什麼願，但我不要先講，因為如果我先許願，我就吃虧了，他就可以有雙倍的禮物！不行！”而另外一個教徒也想：“我怎麼可以先講，而讓他獲得加倍的禮物呢？”於是，兩位教徒就開始客氣起來，彼此推來推去，“客套”地推辭一番後，倆人就開始不耐煩起來，氣氛也變了：“你幹嗎？你先講！”“為什麼我先講？我才不要呢！”
倆人推到最後，其中一人生氣了，大聲說道：“喂，你真是個不識相、不知好歹的人，你再不許願的話，我就把你的狗腿打斷、把你掐死！”
另外一人一聽，沒有想到他的朋友居然變臉，竟然來恐嚇自己！於是想，你這麼無情無意，我也不必對你太有情有義！我沒辦法得到的東西，你也休想得到！於是，這一教徒幹脆把心一橫，狠心地說道：“好，我先許願！我希望——我的一隻眼睛瞎掉！”
很快的，這位教徒的一隻眼睛立刻瞎了，而與他同行的好朋友，也隨後瞎了兩隻眼睛！
原本這件禮物非常美好，可以使兩位好朋友共同分享，但是人的“貪念”與“嫉妒”左右了他們的情緒，所以使得“祝福”變成“詛咒”，使“好友”變成“仇敵”，更是讓原來可以“雙贏”的事變成倆人瞎眼的“雙輸”！
如果他們每個人都有知足者常樂的心態，抱著有美好的禮物總比沒有好的態度，不在乎多少，我想他們最終也不會有這樣悲慘的結局。但知足並不表示不進取，物質上要知足常樂，但追求上要不斷向前。物質上永不知足是一種病態，其病因多是權力、地位、金錢等等引發的。這種病態如果發展下去，就是貪得無厭，其結局是自我消耗、自我毀滅。
然而，在現實生活中我們所擁有的欲望，並不是太少，而是太多，欲望太多的結果，就使自己不滿足、不知足，甚至憎恨別人所擁有的，或嫉妒別人比我們更多，以致心裏產生憂愁、憤怒和不平衡。有時候，放棄也是一種幸福，因而要獲得幸福，就要減少欲望，懂得舍棄。而外在的放棄讓你接受教訓，心裏的放棄讓你得到解脫，從而獲得內心的安寧。
在利益麵前，有的時候也需要放棄，放棄是一門藝術。人生苦短，要想獲得越多，就得放棄越多，要懂得魚和熊掌不可兼得的道理。那些什麼都不放棄的人，是不可能有多少獲得的，其結果必然是對自身生命的最大的放棄，讓自己的一生永遠處在碌碌無為之中。
放棄是一種讓步，但讓步不是退步。放棄是量力而行，明知得不到的東西，何必苦苦相求；明知做不到的事，何必硬撐著去做呢？放棄更需要明智，該得時你得之，該失時你要大膽地讓它失去。有時你以為得到了，但可能失去的更多；有時你以為失去了不少，卻有可能獲得許多。不以得喜，不以失悲，盡自己最大的努力去做，該放則放。
托爾斯泰說：“欲望越小，人生就越幸福。”這話蘊含著深邃的人生哲理。卡耐基也曾說：“要是我們得不到我們希望的東西，最好不要讓憂慮和悔恨來苦惱我們的生活。且讓我們原諒自己，學得豁達一點。”根據古希臘哲學家艾皮科蒂塔的說法，哲學的精華就是：一個人生活上的快樂，應該來自盡可能減少對外來事物的依賴。羅馬政治學家及哲學家塞尼加也說：“如果你一直覺得不滿，那麼即使你擁有了整個世界，也會覺得傷心。”請記住，即使我們擁有整個世界，我們一天也隻能吃三餐，一次也隻能睡一張床。
想與做的智慧
“身外物，不奢戀。”這是知足常樂者的智慧。放棄也是一種幸福，這是智者思想，這些不但是超越世俗的大智大勇，也是放眼未來的豁達襟懷。誰如果能做到這一點，誰就會活得輕鬆，過得自在，真正地擺脫心理的貧窮。