“怎麼了，大當家的？”
“健江，快來看。”沈猛子衝白健江一招手。白健江幾步躍過去，就見那張陪伴了他跟沈猛子多年的地圖上又多出兩個紅圈來。
“健江，我敢料定，日本人已占領了穀城，126師和137師這兩股草包隊伍，這陣兒準在麥河一帶休整。”
“你是說他們要溜到大後方？”白健江警惕地抬起眼，麥河像一條柔軟的手臂，輕輕環抱著穀城。沈猛子手指的地方，在穀城南側。離穀城大約一百裏地，再往南走，則是被稱為天險的九龍山。如果126師和137師跟日本人達成某種協議，那麼，九龍山就是他們最好的去處。讓出他們把守的穀城，讓日本人在那兒休養生息，緩足了勁，再朝米糧山區撲過來。而126師和137師退守的九龍山，日本人是看不到眼裏的。對這一帶地形非常熟悉的日本人不會傻到派重兵去攻一座空山，他們看中的是米糧山區，以及米糧山區通往遼闊中原的這條大通道。
“狗娘養的，他們真敢棄城？”白健江雖是恨著，心裏卻還對126師和137師抱有一絲幻想。
沈猛子給他拿出了那份急電。白健江看後，啞巴了。白健江也是聰明人，唐培森用這種不痛不癢的口氣，說這種貌似關心實則令人泄氣的話，一定是發生了不可預料的事。
“大當家的，我們得提前想辦法啊。”
“想啥子辦法？”沈猛子用困頓的目光盯住白健江。
“我也說不好，不過傻守在這裏，不是上策。”白健江有他自己的擔心，如果日本人的鐵蹄踐踏過來，山下的譚威銘也來個不抵抗，那麼，72團將直接對在日本人的槍口下。憑一個團的力量，跟日本人一個師團幹，72團就算是三頭六臂，也抵擋不了三天。還有，米糧城內的屠蘭龍，會不會借機再向72團發難？要知道，上次平型關之戰，屠蘭龍帶領的24師，奉行的就是不抵抗主義。屠蘭龍會不會拿72團跟日本人做交易？
“不守？不守退到哪裏去？”沈猛子像是自言自語。
“退是不可能，咱不能做孬種。我在想，能不能搶先一步，把弟兄們帶到奇女峰去？”
沈猛子果斷地搖頭。退出五峰嶺，已經傷了弟兄們的情緒，但這是為了畢傳雲，為了避免跟山下的屠蘭龍、譚威銘發生更大的衝突，這多少還能說得過去。現在再退到奇女峰，不但弟兄們接受不了，他沈猛子也接受不了。這一退，他們就成了事實上的逃兵，仗還未打，就證明已怕了小日本。他沈猛子怕誰也不能怕日本人！
“健江，奇女峰這個夢，隻能留待以後了。眼下你我得想出辦法，盡快摸清城內屠蘭龍的意圖。姓屠的這次要是不抵抗，你我就算是鑽進十八洞，小日本照樣會拿炮彈把咱轟出來。”
這倒也是實話，奇女峰十八洞雖然險要，但它不能拯救72團，而且，白健江也很久沒去過奇女峰了，那兒到底可不可靠，他心裏也不大有底。他自覺地閉起嘴巴。每次到了關鍵時刻，他都緊閉起嘴巴，怕自己一多嘴，會亂了沈猛子的謀略。
半天，沈猛子用火辣辣的目光盯住他，半是征詢半是自信地說：“眼下隻有一個辦法，團結一切可以團結的人。”
“你是說？”
“下山，找譚威銘！”
“這……”
“來不及猶豫了，你留在山上，讓弟兄們抓緊做好工事，想辦法補充一些彈藥，我跟老亂下山去，會會姓譚的。”
“不行！”白健江堅決地回應了一聲，“眼下是啥時候，你怎麼能離開，要去也是我去！”
“又爭了是不？”沈猛子輕輕一笑，又道，“你去了，怕姓譚的不歡迎。”
“他敢？”白健江嘴上雖硬，心裏卻不得不承認，在譚威銘譚師長麵前，他和老亂真還不夠分量。
兩個人正爭著，偵察兵四隻眼跑進來說，山下有人送來一封信，是譚威銘寫給沈猛子的。
“信呢，快拿來。”
四隻眼一招手，進來一個農夫模樣的中年男人，自稱姓趙。他衝沈猛子深深鞠了一個躬，又衝白健江施了禮，不慌不忙地從衣服裏掏出一個牛皮紙信封，雙手呈給沈猛子。
沈猛子迅速打開信，一目十行地看了起來，白健江內心緊繃著，猜不透這個姓趙的中年男人會給他們帶來好運還是災難。
一團愁雲從沈猛子臉上緩緩化開，緊跟著，笑顏露了出來：“太好了，健江，你快來看。”
等白健江看完，兩人臉上，就都成了同一顏色。這封信，來得太及時了！
12師師長譚威銘是在次日上午九點見到沈猛子的。之前他剛剛給畢傳雲畢政委上了一堂課。譚威銘看來，畢傳雲這種人，是典型的政治腦子，如果把他跟重慶蔣委員長身邊的某些人放一起，可能他的作用會更大一些，發揮也會更出色。可惜眼下是在米糧山，是兩軍，不，三軍真刀實槍接火玩命的地方，這種人，就不大合時宜了。師長譚威銘甚至覺得，麵色白淨、說起話來咬文嚼字的畢傳雲，給人一種政客的嫌疑，不像個帶兵打仗的。譚威銘不喜歡這種人。當然，他不會把這種不喜歡掛在臉上。他是個有頭腦的人，加上眼下形勢也不容許他太把自己當回事。他必須巧妙地平衡自己跟周邊幾股勢力的關係，進而最大可能地化解自己的危機。危機令他不安，也令他焦躁。