軍機處副處長黃少勇拒不承認自己知道祖蔦蔦和真真的下落，按他的話說，這是長官部目前最高的機密，一般人很難打探到消息。
屠蘭龍一開始不相信，但是後來，黃少勇說出了一個人，他說要想打探到蔦蔦母女的消息，必須找到這個人。這人屠蘭龍熟悉，在大同的時候，他們還在一塊兒聽過戲。屠蘭龍這才相信黃少勇說的是實話，自己錯怪了他。
很快，屠蘭龍將此人的聯係方式還有找到他後下一步具體怎麼做，一一跟朱宏達作了交代。朱宏達信誓旦旦，發誓要將蔦蔦她們母女平安接回來。
打發走朱宏達，屠蘭龍跟黃少勇再次坐在了一起，他知道，是該認真跟黃少勇談一談了。
軍機處副處長黃少勇的確是奉長官部之命，前來授意屠蘭龍，讓他盡快跟日軍13師團崗本中將暗中會晤，達成某種協議。黃少勇還帶來一份密函，是長官部以閻長官的口吻擬的。
蘭龍吾弟：
日軍犯我國土，實屬可惡，我部理當全力阻截，將其一一擊斃。然，日軍喪心病狂，攻勢凶猛。我部126師、137師雖浴血奮戰，穀城依然不保。不日，日軍鐵蹄將踐踏米糧城，你要審時度勢，巧妙周旋，確保屠老司令所創家業及米糧百姓平安，一切以大局為重，切不可草率行事。現派軍機處中校黃少勇，協助你渡過難關。
屠蘭龍看完，一股怒火燃上心頭，這封電報看似關心，實則在威逼他！審時度勢，巧妙周旋，說得多好啊，不就是讓他學126師、137師，棄城讓賊嗎？
“處座有何妙計？上峰可是讓你協助我的。”屠蘭龍將電報還給黃少勇，銳利的目光盯在黃少勇年輕的臉上。
黃少勇被他望得不自在，心想趙世明並沒把事情說清楚，屠蘭龍對他還是不放心。
這個趙世明，大大咧咧，從來就不把事當事！他在火車上已把自己的真實想法講了，而且再三聲明，自己絕對不代表長官處，更不代表軍機處。一切都是做給上峰看的，內心裏，他是堅決主張抗日的。而且這次到米糧，是他主動爭取，他就是想真心實意跟屠司令一道，在米糧城對崗本及13師團打一場殲滅戰。
“司令是想聽真話還是想聽假話？”黃少勇也是個血性男子，屠蘭龍的口氣還有態度，似乎傷著了他。
“當然是真話，我屠蘭龍向來不聽假話。”
“那好，兄弟我就實話實說了。眼下日本13師團對司令您及11集團軍抱有很大幻想，他們指望不費一槍一炮，就能把米糧城拿下。拿下米糧城，對他們來說，就等於擁有了一條直進直出的通道。長官部為掩人耳目，另行製定了一套方案。”
“什麼方案？”
“讓譚威銘的12師撤出劉集，日軍13師團以劉集為據點，直接麵對山上的共軍72團，等幹掉沈猛子，再過紅水溝，直逼劉米兒。這樣，不但可以消滅掉我們的兩個對手，還可以讓米糧城的百姓不受驚擾。”
“想得真周到啊。”屠蘭龍哭笑不得，堂堂長官部，竟然會作出這樣愚蠢的決定！
“滅掉以後呢，再讓日本人形成包抄，對付我屠蘭龍？”
“長官部說，隻要司令不放一槍一炮，13師團就可信守諾言，直接越過米糧山，到桐州方向去。到了桐州，能否阻擋住13師團，就成別人的事了。”
陰險，真陰險啊！屠蘭龍重重地將拳砸在桌子上：“諾言？他們竟然敢跟日本人談諾言！”
“不瞞司令，長官部一些人，對崗本信任得很。他們相信，隻要我部不做反抗，崗本就會對我部網開一麵，穀城就是例子。”
“網開一麵？他們竟讓侵略者網開一麵？”屠蘭龍胸腔裏，燃的不隻是憤怒了。
黃少勇苦笑一聲：“有什麼辦法，這就是他們保存實力的策略。”
“罷罷罷，黃處，咱們不談這個了，要保存他們自己去保存，我11集團軍……”
正說著話，縣長孟兵糧跟後勤供給保障旅旅長薛培仁進來了，兩個人神色慌張，一看有陌生人在場，孟兵糧張開的嘴巴又閉上了。
屠蘭龍望一眼黃少勇，黃少勇知趣地說：“司令有事，兄弟我先告辭一步，不敢打擾司令太久。”
屠蘭龍客氣道：“也好，一路跋涉，黃兄也辛苦了，先休息一會兒，晚上我們接著再談。”隨後叫來阮小六，讓他先安排黃少勇跟趙世明吃午飯。
屋子裏剩下他們三個人，屠蘭龍問孟兵糧：“出了什麼事？”
孟兵糧一臉驚慌道：“糧，司令，有人真的在囤積糧食。”
“……”
屠蘭龍當下便清楚，他的預感被證實，賽如文景的米糧城，有人暗中做著手腳，想借日本人發一筆國難財！
“是恒通米店的孫掌櫃吧？”屠蘭龍淡淡地問。
“是！”後勤供給保障旅旅長薛培仁搶先一步答。
“囤積了多少？”
“初步查明，恒通米店囤積了大米十萬袋，小麥五萬石，還有不少雜糧。有些，有些已經……”
“說！”
“報告司令，一半以上的糧已經不能吃了，全發了黴。”
屠蘭龍咬著嘴唇，拳頭握得咯咯響。多麼可怕的事啊，早在大同時，他就隱隱約約聽到，恒通米店孫掌櫃仗著在軍界、政界有人，在米糧城大搞糧油壟斷，打壓同行，欺行霸市，甚至要給義父難堪。後來義父警告過他幾次，他雖是不那麼霸道了，但每每遇到戰事或天災，他都要串通各大糧行，擅自漲價，發不義之財。米糧城糧價本來是平穩的，義父遇難後，孫掌櫃突然漲價，還放出存糧不夠的消息，一度鬧得人心惶惶。屠蘭龍來到米糧城後，曾拐彎抹角地提醒過孫掌櫃，孫掌櫃麵子裏點頭哈腰，說一定照辦，背後卻暗使手段。43旅跟山上沈猛子他們激戰的那一個月，米價又漲了兩成。屠蘭龍責成商會出麵交涉，幾天後商會何會長說，米價實在降不下來，老百姓天天要吃米，米店這邊又進不來米，物以稀為貴啊。
“為什麼進不來？”屠蘭龍納悶兒地問。
“幾條進米的通道都讓山上劉米兒給堵死了，外麵的米要想進米糧城，就得給劉米兒交過路費。還有，戰事越來越吃緊，太原、大同各地都在囤積，往這麵來的米，實在是太少了。”何會長吞吞吐吐地解釋著。
“那我們自產的米呢？”
“少司令不知道，這些年米糧山區都在種煙土，自產的米已經很少了，再說三川的米從來不進米糧城，都讓外麵的大糧行收走了。”
屠蘭龍“哦”了一聲，沒再問下去，心裏卻多了一塊病。那天在恒通米店，他有意地試探著問了一下，孫掌櫃支支吾吾的樣子引起了他警覺。回來之後，他一方麵命後勤旅抓緊購糧，另一方麵，秘密派偵緝處查孫掌櫃的家底子。誰能想得到，老奸巨滑的孫德仁孫掌櫃還真想趁火打劫，卡他的脖子。
“他把糧藏在哪？”屠蘭龍問薛培仁。
“藏在青龍山下的廢窯裏。”
“帶我去！”
一小時後，屠蘭龍他們來到青龍山下，青龍山是米糧山的一條支脈，位於米糧城東北。孟兵糧跟薛培仁帶他來的地方，原來是一磚窯，清朝時期，這裏燒出的磚專門用來供應朝廷。後來接連發生幾起塌窯事件，死了百十號人。再後來，戰亂連連，窯匠們四處逃生，這座清朝很有名的磚窯便廢了。想不到，孫掌櫃變廢為寶，把它用來當做囤積大米的地方。
屠蘭龍他們趕到時，偵緝處已將孫掌櫃還有他的賬房先生及最得力的幾個夥計都帶到了廢窯前。孫掌櫃盛氣淩人，頭昂得高高的，一副死豬不怕開水燙的樣子。賬房先生跟他一樣，穿著長袍，袖著雙手，頭上戴頂瓜皮帽，脖子裏還圍了條先生們圍的那種圍巾。這賬房先生挺有意思，自己養了四房老婆，前些日子又納了一房小，據說隻有18歲，還是個青年學生。他自己的女兒，卻給孫掌櫃做小，不過他女兒不在米糧城，在太原邊上一個叫濟渠的地方。在那裏孫掌櫃有一座大宅子，雇著不少下人。也有人說，那是孫掌櫃的一個中轉站。