水雲榭，位於萬善殿的西門外。清乾隆手書“太液秋風”四字，刻在石碑上，放置榭中。這座建在中海水中的涼亭，環境美妙，雲霞倒映水麵，小亭宛在雲水之中，似出水芙蓉、夏日荷香四溢，真是人間洞天水國。真如清朱彝尊《早秋水雲榭》詩說的“殘暑秋逾熾，涼風午乍催。微波蓮葉卷，新雨豆花開。宛轉通橋影，清冷傍水隈。夕陽山更好，金碧湧樓台。”
昔日亭右有小渡，從此上船，西可通居仁堂，南可達勤政殿，北可至金鼇玉蟲東橋，真是一處勝境。為此水雲榭被列為著名的“燕京八景”之一。
關於“太液秋風”水雲榭，“燕京八景”之由來，李臨淮在“燕京八景”辨析一文說：“燕京八景雖然史籍明確始自金明昌時，但卻失載具體地點。此後，景點位置和景名多有異議，諸說並立。為廓清是非，有必要加以辨析，擇善而從，鉤沉索隱，清源正本。”
李臨淮在《太液秋風》一書中這樣記敘道：金代太液池位於中都宮城以西的同樂園內，園中湖水與瓊林苑內魚藻池相連，統稱西華潭，即太液池，是燕京八景之一――太液池的所在地（今宣武區青年湖，現尚存水麵6.4萬平方米）。《中州集？朱瀾宮詞》：“太液芙蓉上下天，秋波澹澹白生煙，采蓮宮女分花了，笑把蘭篙學刺船”。就是描寫太液秋波的景色。元滅金後，中都宮殿，禦苑多被亂兵所焚，而太液池水域和殘留的臨水建築，成為當時人們遊賞之地，元人葛邏祿？乃賢親臨憑吊前朝故宮遺跡，曾有《西華潭――金之太液池》詩：“秋水清無底，涼風起綠波。錦帆非作夢，玉樹憶清歌。帝子吹笙絕，漁郎把釣多。磯頭浣紗女，猶恐是宮娥”。詩中充滿吊古興懷之感。
元代，以萬寧宮為中心另建大都城，將皇城之西，密邇宮禁的瓊華島附近水域，始稱太液池，一直延續到明、清兩代。
明代，北京城基本沿元大都的舊製，把西苑列為禁苑。在太液池南端開鑿南海，與中海、北海並稱三海，將“太液秋風”景觀，附會在皇城以內的太液池上，改名為“太液晴波”。鄒緝在《北京八景圖》中說：太液池“東南有儀天殿，中架長橋，以通往來，又有土台，鬆檜蒼然，天氣清明，日月氵晃漾，而波瀾漣漪，清徹可愛，故曰太液晴波”。
清代，乾隆十六年（1751）高宗手書“太液秋風”碑立於中海水雲榭，並賦詩讚美：“微見商？苯未生，鏡欄玉蟲東影中橫。非關細雨頻傳響，何事平流忽有聲。爽人金行閭闔表，波連瑤渚耀台瀛，高秋文宴傳佳話，已覺犁然今日晴”。乾隆帝對燕京八景的定點立碑，是很有主觀臆斷成分的，這一點連他自己也是毫無隱諱的。但在太液秋風景點定位上，卻也表現了他在風景美學上的藝術水平。金代的太液秋風景點已蕩然無存，作為元、明、清三代的太液池，在這裏留碑綴景，當無不可。何況，中海湖麵狹長，與南海、北海一起連成茫茫水域，每到秋季，天高氣爽，金風吹過，碧波蕩漾，水天合一。
“太液秋風”為燕京八景之一。這裏雲光映水，小亭如出水之蓮，披波之燕，碧帶環繞，再加昔日荷花四漫，頗有點洞庭水國的味道。水雲榭建於康熙年間。康熙專門寫了一首《水雲榭聞梵聲詩》雲：“水榭圍遮集翠台，熏風扶處午雲開；忽聞梵誦驚殘夢，疑是金繩覺路來。”這是很少見到的康熙寫景詩。後來，乾隆皇帝也隨詩附和一首：“雲無心出岫，水不舍長流；雲水相連處，蒼茫數點鷗。坐席生煙雲，石欄俯秋水；空明是我心，何如漆園吏。”
如今，站在水雲榭四望，背麵是北海大橋，背倚瓊島白塔；南麵可越過寬闊的水麵遙望瀛台；東岸萬善殿、千聖殿是近景；西岸綠蔭叢中掩映著金碧輝煌的紫光閣；遠處碧波千頃，近處荷花映日。
金鼇玉蟲東橋
正愛湖光澄素練，卻看人影度長虹。位於水雲榭以北，橫跨中海、北海水麵的金鼇玉蟲東橋，元時為木橋，明代改為石拱橋，橋東的承光殿，恢宏壯麗，原有的三棵古鬆，枝幹槎牙，引人駐足。
金鼇玉蟲東橋，又名白石長橋，位於水雲榭以北，橫跨中海、北海水麵。元代時是一座木橋，明世宗年間改修石拱橋，橋東橋西各有牌坊一座，西名“金鼇”，東名“玉蟲東”。董古有詩曰：“正愛湖光澄素練，卻看人影度長虹”。清代詩人查慎行《玉蟲東橋觀荷花》曰：“水風涼透鷺鷥肩，一鏡爭窺萬柄蓮。不是玉樓金殿影，直疑身到過湖船。”清代詩人張廷路的《曉過玉蟲東橋》曰：“百尺長虹臥碧波，菰蒲兩岸曉煙多。水風吹綠不知暑，日日藕花香裏過。”
金鼇玉蟲東橋有九孔，南北各有乾隆禦製詩聯。南聯：“玉宇瓊樓天上下方壺圓橋水中央”，橫批為“銀潢作界”。北聯：“繡穀紋開環月珥錦瀾綺皺煥霞標”。橫批為“紫海回瀾”。這座長橋，在明清兩代都列為“禁地”。直到民國才準許行人通過。人們稱之為“北海大橋”。1958年人民政府對這座長橋進行了改建。經改建後的“北海大橋”，橋麵由原來的8米拓寬到34米，除了人行道和慢行道外，尚可並行8輛汽車。改建後，橋麵坡度下降2%，東西牌坊皆被拆除。使它成為貫通內城東西交通的一條重要通道。
在金鼇玉蟲東橋之東是承光殿。清代高士奇《金鼇退食筆記》中這樣記道：
承光殿，在金鼇玉蟲東橋之東，圍以圓城，設以睥睨。自兩掖洞門而升，中構金殿，穹窿如蓋，華榱綺牖，旋轉回環，俗曰“圓殿”，外周以廊，向北金鼇垂出垣堞間，甚麗。昔日古鬆三株，枝幹槎牙，形狀偃蹇，如龍奮爪？空，突兀天表，金、元舊物也。今止存其一。明李文達賜遊西苑記雲：“圓殿巍然高聳，曰承光。北望山峰，嶙峋？？；俯瞰池波，蕩漾澄澈：山水之間，千姿萬態，莫不呈奇獻秀於幾窗之前。”韓右都禦史雍賜遊西苑記雲：“圓殿，觀燈之所也。殿台臨池，環以雲城，曆階而登，殿之基興睥睨平。古鬆數株，聳拔參天，眾皆仰視。時則晴雲翳空，炎光不流，暖風徐來，花香襲人。俯睥睨而窺其西，以舟作浮橋，橫亙池麵。北則萬歲山在焉。”殿廢於康熙七八年間，雲有蝙蝠大尺餘者。南向二亭，尚出雉堞，正門閉塞，久不啟。金朝夕騎馬過其下，輒愛古栝之夭矯蒼翠，而於雪朝月夜，更徘徊不忍去雲。
承光殿古栝行
承光古栝雙槎牙，蒼皮聳幹參雲霞。
經冬顏色鬱深翠，入春發葉如蔣芽。
白頭老監說舊事，西苑圓殿頻矜誇。
花香露氣接大內，徑路窈窕疑仙家。
雕闌四圍粉堞壓，綺窗十麵珠簾遮。
當時嚴肅是禁地，那許橋上馳曲車。
金元舊物曆代重，頹枝半折輕杉叉。
侵霜溜雨積歲月，漏鼓聽遍朝元撾。
西偏盤曲勢舞鳳，東頭突兀形驚蛇。
我行低徊策款款，仰麵叫絕聲呀呀。
洞門久閉長狐兔，安得啟戶爭投置？
七年千回看未厭，慣聞下直棲宮鴉。