10月25日，南朝鮮軍第1師先頭部隊1個營以14輛坦克和1部自行火炮為先導，後續摩托化步兵外加1個炮兵中隊，長驅直入，大搖大擺地沿雲山至溫井公路北進。他們當然沒有料到，自己已不知不覺地落入了我誌願軍第13兵團第40軍第120師第360團的伏擊圈。與此同時，敵第6師第2團第3營及1個加強炮兵中隊進犯北鎮，與我第40軍第118師的2個團遭遇。一聲令下，誌願軍的步槍、機關槍和手榴彈同時開火。僅經過1個小時，就全殲敵人。在這場戰鬥中，美軍顧問賴勒斯也成了俘虜。當晚，誌願軍又乘勝再戰，擊潰了南朝鮮1個團。這之後，我又殲滅南朝鮮軍第6師、第8師的2個營及第七團，並迫使南朝鮮軍第8師餘部南逃。後來，1950年10月25日這一天就成了中國人民誌願軍赴朝參戰的紀念日。
敵人既怕近戰，又怕夜戰，更怕切斷其後路。誌願軍抓住敵人的這些弱點，斷其後路，捕殲敵人有生力量。盡管中國人民誌願軍已與南朝鮮軍幾次交鋒，但麥克阿瑟仍不相信中國部隊已經入朝作戰。終於，美軍王牌軍騎兵第1師的部隊首先遭到了誌願軍的圍殲。美軍騎兵第1師組建於華盛頓時代，曆史悠久。由於它屢立戰功，所以盡管戰馬早已被摩托化所代替，然而組建這支部隊時的“騎兵第1師”的稱號卻始終未變，一直保留了下來。10月底，這個師的第8團冒進到雲山地區。11月1日，誌願軍開始對其實施圍殲。誌願軍利用夜晚的掩護，神速地撲向敵人，與之展開短兵相接的巷戰，並以優勢兵力截斷其退路。敵人雖然在飛機、坦克的支援下拚命突圍，但並未成功。這次戰鬥除殲滅這個師第8團的大部外，還殲滅了南朝鮮軍第1師第12團一部，共2000多人。其中，美軍1800多人。美方承認：“美軍與中共部隊第一次災難性的遭遇，導致了第8集團軍的全麵撤退。”後來，雲山之戰被作為模範戰例收入日本陸上自衛隊幹部學校編著的《作戰理論之門》一書。該書在總結這次戰鬥勝利的原因時，寫道：“忠實地執行了毛澤東的十大軍事原則。對孤立分散的美軍集中了絕對優勢的兵力進行包圍，並積極勇敢地實施了夜間白刃戰。”
在談到誌願軍的夜戰時，美國海軍陸戰隊戰史曾這樣描述：中國士兵“能夠神不知鬼不覺地接近任何一個敵方陣地。隻有經過這樣遭遇的美國人才能理解。在半夜，那些精靈一般地從地底下鑽出來的進攻者的手榴彈爆炸和衝鋒槍掃射是何等令人膽戰心驚”，誌願軍取得了入朝後的第一個戰役的勝利，共殲敵15800多人。彭德懷在總結會上說：“我們有近戰、夜戰的法寶，沒有飛機，缺少大炮坦克，一樣可以打仗，打勝仗！”
1950年10月下旬至1951年1月，中國人民誌願軍經過3次戰役，把敵人趕過“三八線”，並占領了漢城，打到了北緯37度線附近，迫使敵人從總攻擊變成總退卻，由戰略進攻轉入戰略防禦，從而改變了朝鮮戰爭的局勢。
我軍出國作戰，後勤供應很困難。製海權為敵人控製，朝鮮鐵路又不能通車，物資運輸全靠汽車。而美軍完全掌握製空權，在誌願軍總部工作的毛澤東長子毛岸英就是在美機空襲中犧牲的。除在戰場上進行戰術支援外，美機還集中轟炸我方運輸線。為了搜索轟炸我方人員和物資供應，他們的飛機有時低飛到百米以下，甚至撞上電線。我軍汽車白天不能行駛，隻好在夜間開燈行駛，又因不能及時發現飛臨上空的敵機，經常遭到轟炸。閉燈行駛麼？公路狹窄，彎曲，極易翻車。入朝初期，因翻車造成的損失超過了被炸造成的損失。中國人民誌願軍進入朝鮮作戰初期階段，既趕上天寒地凍，又由於後勤供應不足，有些部隊不止一回地整天隻能吃上一頓飯；有的部隊沒鞋穿，戰士們隻有剪毯子裹腳。因此，彭德懷提出：“現代化的戰爭，沒有現代化的後勤是不行的。”他要求建立“鋼鐵運輸線”。後來，群眾在公路上設立夜間對空監視哨，敵機來了，就鳴槍報警，汽車立即關燈躲避。敵機一走，警報解除，汽車就開燈快速疾駛。此外，還在公路沿線構築了汽車掩體。這才使汽車的損失大大減少。關於這一點毛澤東在《抗美援朝的偉大勝利和今後的任務》一文中說：“戰爭的頭一個月，我們的汽車損失很大。怎麼辦呢？除了領導想辦法以外，主要是靠群眾想辦法。在汽車路兩旁用1萬多人站崗，飛機來了就打信號槍，司機聽到就躲著走，或著找個地方把汽車藏起來。同時，把汽車路加寬，又修了許多新汽車路，汽車開過來開過去，暢行無阻。這樣，汽車的損失就由開始時的40%，減少到百分之零點幾”。