從人民軍越過三八線，把南朝鮮軍殘部連同增援的美軍趕到半島最南端的釜山地區；到美國在三八線附近的仁川實施登陸作戰，一舉殲滅人民軍主力，把金日成的餘部趕到鴨綠江邊；再到中國人民誌願軍渡過鴨綠江，把以美軍為主的所謂聯合國軍重又趕回到三八線上，朝鮮戰爭戰罷一個回合。這一個回合至少在表麵上看來，雙方可以說是打了一個平手。因為南北朝鮮軍力上的損失已不相上下，站在南朝鮮一邊的所謂聯合國軍，與站在北朝鮮一邊的誌願軍，各自的損失也差不了多少，而戰線卻回到它最初的起點上了。顯然，朝鮮戰爭再度進入一個關鍵時刻：是繼續打下去，還是趁勢把戰爭停下來？
斯大林認為，誌願軍應趁熱打鐵
12月5日，眼看誌願軍把美國人打得節節敗退，以印度為首的11個中立國家的政府聯名向北京發出呼籲，要求中國和北朝鮮的軍隊務必停在三八線上，以便終止這場戰爭。與此同時，印度以及英國在聯合國的代表積極活動，一麵與已經來到聯合國的中國代表伍修權頻頻接觸，了解中國方麵停戰的條件，一麵提議由聯合國大會主席等三人組成朝鮮停火委員會，先停火後談判。要不要舉行停戰談判的問題，由此提上了議事日程。
事實上，還在得到印度等國停戰呼籲之前，中國駐蘇聯大使王稼祥就已經得到指示，要他向蘇聯政府探詢：在目前形勢下，美國有無提出朝鮮停戰的可能，應如何應付？誌願軍應否越過三八線？這些問題的提出，其實在很大程度上並不是因為印度等國的呼籲，而是因為蘇聯派駐聯合國代表維辛斯基的態度。有消息說，維辛斯基也傾向於讚同停止在朝鮮的軍事行動。12月5日，王稼祥在與葛羅米柯的談活中委婉地提出了這兩個問題。葛羅米柯的答複很明確：第一，現在美國方麵還沒有和平解決朝鮮問題的意圖；第二，鑒於目前軍事上的勝利形勢，誌願軍當然應當“趁熱打鐵”。緊接著，蘇共中央政治局明確否定了維辛斯基關於應當在朝鮮實現停火的建議。莫斯科的電報指示稱：目前的所謂停戰提議，多半隻是美國為了改變美軍在朝鮮戰場上的失敗局麵而采取的緩兵之計。
莫斯科的答複顯然符合毛澤東的想法。他是希望把美國人趕出朝鮮去的。誌願軍入朝之初，由於一向不曾與這支號稱世界上最強大的軍隊交過手，蘇聯援助的裝備和空軍的掩護一時又到不了，毛澤東最初對同美軍作戰很謹慎。而戰鬥展開之後，他已沒有這種顧慮，殲敵的胃口也越來越大。11月初，誌願軍入朝作戰第一次戰役剛剛結束，他已開始提出一舉殲滅美軍四五個整師的戰役設想來了。到11月中旬他給斯大林打電報時，更是信心十足地表示：隻要再給敵人一兩個較大的打擊，我方就能夠由防禦轉入進攻了。當然，毛澤東也設想過：“迫使美國和我進行外交談判之可能”，但當時談判似乎早了點，因為他所希望的遠不止一個簡單的停戰問題。
在深入討論了印度等國關於停火問題的動議和蘇聯政府對停火問題的態度之後，周恩來於12月7日淩晨3點緊急召見蘇聯大使，說明中國方麵對於這個問題的看法。周恩來告訴羅申大使說：近來，聯合國秘書長、印度、英國和瑞典的代表不止一次地詢問過中華人民共和國的代表伍修權，在什麼條件下可以停止在朝鮮的軍事行動。中國政府打算答複如下：在朝鮮的軍事行動將在下列條件下停止：
一、所有外國軍隊撤出朝鮮。
二、美國軍隊撤出台灣海峽的台灣島。
三、朝鮮問題應由朝鮮人民自己解決。
四、中華人民共和國代表參加聯合國並從聯合國驅逐蔣介石的代表。
五、召集四大國外長會議準備對日和約。
如上述五項停止軍事行動的條件被采納，五大國（指美、英、蘇、法、中）即可派出自己的代表，以召開簽訂停戰條件的會議。
在這裏，中國方麵想要進行什麼樣的談判，通過這種談判想要得到些什麼，可以說一目了然。
上述條件可以說也是蘇聯所希望的。斯大林巴不得能夠按照中國方麵的條件來解決問題。但是，他很清楚，當時恐怕不是發布這種哀的美頓書的時候。美國人並沒有真正被打敗，它怎麼會接受中國人如此高的要求呢？與其和盤托出自己的願望，不如策略一些，做出願意和解的樣子，迫使美國暴露其戰爭罪魁的真相。因此，斯大林在轉給周恩來的電報中明確表示：“我們完全同意您提出的在朝鮮停止軍事行動的條件。我們認為，不滿足這些條件軍事行動就不可能停止。”但是，至少“在漢城尚未解放之前，還不到中國亮出自己所有底牌的時候”。因為這很可能被美國利用來打中立國家的耳光，並把戰爭的責任推到中國人身上。為什麼不接過和平的旗幟，逼美國出來表態呢？他提議，中國方麵應該公開表示讚成結束在朝鮮的軍事行動，但要求美國就此提出具體條件，把球踢回去。