達賴、班禪的主要隨從的車子也跟著到了。他們下車看見徐淡廬在門口迎接他們，都高興地和他打招呼。
徐淡廬也熱情地和達賴、班禪的隨從握手，一邊半開玩笑地說：“你們好福氣呀，來到北京就能見到毛主席，這在過去就是見皇上呀。過去見皇帝可不易呀，還有好多規矩呢……”徐淡廬一語雙關，開玩笑似地說得輕鬆，言外之意是今天見毛主席各位也要遵守規矩。
徐淡廬說得巧妙，達賴、班禪的隨從們也反應很快，阿沛？阿旺晉美和計晉美等人笑著拍打著衣兜說：“徐部長，你放心，這些規矩我們都懂，什麼東西都沒帶。”有的隨從怕徐淡廬不放心，主動地說：“幹脆，徐部長你檢查一下，要不我們互相檢查一下。”
“不用，不用。”徐淡廬急忙攔住他們，“你們都是毛主席請來的客人，哪能這麼辦呢，請，請進。”
客人進去了，徐淡廬看看一旁的羅瑞卿說：“羅部長，你看見了吧，這回放心點了吧？”
羅瑞卿笑笑，“你還挺有辦法的。”
接見的時間到了，工作人員請達賴、班禪和隨從們進大廳，達賴、班禪緊張興奮地從沙發上一躍而起，不約而同地低下頭整整衣服。為了今天的接見，他倆都換上了隻有在盛大節日等場合才穿的“禮袍”。
一走進大廳，達賴迎麵就看見一個身材魁偉、滿麵笑容的人向他伸過手來。達賴看著眼前這位身穿灰色製服，麵孔熟悉而又親切的人不就是在拉薩見過不少照片，自己想早日見到的毛主席嗎？雖然過去隻是從照片上相識，但還是一眼就認出毛主席來了，而且麵前的毛主席比照片上的更加慈祥。達賴隻覺一陣劇烈地心跳，血液直往臉上湧，慌忙拿出早已準備好的又寬又長的雪白哈達，低頭躬身、雙手平舉敬獻給毛主席。毛主席微微躬身雙手接過哈達，略一舉表示謝意，然後轉交給身邊的工作人員，向達賴伸過手來：“歡迎你喲，達賴喇嘛，我們等你好久嘍，很早就想請你到北京來。”
達賴雙手緊緊握住毛主席的手。毛主席的手寬大溫暖，柔軟有力，握住它給人一種親切與信任感，達賴隻覺一股暖流順著雙手迅速傳遍全身。
“毛主席好！謝謝毛主席的邀請。”達賴激動地說。
“好，好，達賴喇嘛身體也好吧？”毛主席關心地問。
“好，好，謝謝毛主席的關心。”
毛主席又轉身接過班禪敬獻的哈達，握住他的手說：“班禪額爾德尼，你好哇！你是第二次來北京，我們見過麵，已經是老朋友了嘛！”毛主席高興地笑了起來。
班禪聽見毛主席稱他為老朋友十分高興，“毛主席好，您的身體還是這麼健康！”“托新中國的福，身體還不錯。”毛主席說完介紹達賴、班禪一一和劉少奇、宋慶齡、李濟深、張瀾等領導人見麵。見麵後，毛主席高興地說：“我們今天見麵是個大喜事，咱們得照張相做個紀念。”
達賴、班禪聽說毛主席要和他倆合影留念，十分高興。在工作人員的安排下站好。前排自左至右依次站著的是李維漢、黃炎培、張瀾、宋慶齡、班禪、毛澤東、達賴、劉少奇、李濟深、郭沫若和陳叔通。後排站著的是其他領導和達賴、班禪的主要隨從。
照相機閃光燈耀眼地一亮，快門發出一聲響，一個曆史性的相片留給了後人，這是毛主席第一次會見達賴、班禪兩人並合影留念。第二天首都各大報即在頭版頭條刊登了這條消息和照片，在全國影響很大。
照完相後，毛主席關心地詢問西藏和達賴、班禪赴京路上的情況以及他們到北京生活習慣不習慣，達賴、班禪都一一作了回答，剛見麵時的一點拘束隨著毛主席話題的展開不知不覺地消失了。他倆感到麵前的毛主席不僅僅是一位叱吒風雲的偉人，更是一位和藹可親的長者。
在談到西藏問題時，毛主席說：“西藏的情況比較特殊，不能和其他地區和其他民族相比。我們講對全國各民族要一視同仁，一樣對待，這指的是民族政策。在具體問題上就要具體對待，要區別情況，該給特殊政策的就給特殊政策。”說到這兒，毛主席深深地吸了口煙，達賴、班禪都專注地望著毛主席，靜候毛主席的下文。班禪注意到毛主席的煙癮很大，一支煙沒吸完，另一支煙已在茶幾上擱好，順手就接上了，接得嚴絲合縫。
毛主席胸有成竹，早已從西藏工委和國家民委了解到達賴、班禪的思想顧慮了。他今天講的這番話也是經中央政治局討論同意的方針。他知道達賴、班禪怕中央也在西藏成立同其他地區一樣的軍政委員會作為組織領導機構。如若成立軍政委員會，隻能由軍政兩方麵人掌權，而他們作為宗教領袖在委員會裏就擔任不了主要職務。因此，中央根據西藏的特殊情況和達賴、班禪的思想顧慮，為了緩解矛盾，使西藏的改革循序漸進，決定在西藏暫不設軍政委員會，而設立西藏自治區。
毛主席從達賴、班禪的眼神裏看出他倆急切地想知道事情的結果，便不慌不忙地說：“我們決定，在西藏不設軍政委員會了，而要成立民族自治區……”
“民族自治區？”達賴不解地問。
“對，是民族自治區”，毛主席做個肯定的手勢。“是民族區域自治，就是說在中央政府的統一領導和國家的大政方針指導下，你們西藏的事由你們藏族人自己管起來。當然，像外交、國防等事情還要中央政府來管，在發展經濟方麵中央要給予支持，但主要還是靠你們自己。像內蒙古自治區他們就搞得比較好嘛，你們可以先成立自治區籌備委員會，等到時機成熟的時候再正式成立自治區政府。”
毛主席的這番話猶如春風化雨，達賴、班禪原先對西藏前途、命運的種種顧慮和擔心，都冰消雪化了。
接見結束後，毛主席親自把達賴、班禪送出勤政殿。達賴、班禪受寵若驚，執意不肯，堅持請毛主席留步。
毛主席擺擺手笑著說：“那怎麼行呢，你們到了我這裏來，就是尊貴的客人，我是一定要送的。”