在北京期間，達賴、班禪與黨和國家領導人接觸最多的還是周總理。他們到北京是周總理到車站迎接他們，他們返回西藏，又是周總理設宴為他們送行。在北京的日子裏，達賴、班禪無時無刻不感受到周總理對他們的關心，愛護和幫助。
如果說與毛主席交往，達賴、班禪更多的感受到他是一位偉人、領袖和師長，是集權力、威望於一身的人，自然而然地產生一種尊敬的感覺。那麼和周總理接觸，達賴、班禪更多地感到他是一位善解人意，關心他人，可以信賴的朋友，給人的是一種親切隨和的感覺。比較而言，他們更喜歡和周總理在一起。周總理就像一塊能量巨大的磁石，把周圍的人緊緊地吸引在自己周圍。
在拉薩，達賴經常聽到周恩來這個泱泱大國總理繁忙的政務活動的消息。作為一國總理要管的事情可說是千頭萬緒，可他竟在中國獲得解放的短短幾年裏，把一切治理得那麼井井有條，這個人一定是個天才，是一個了不起的人物，達賴早有心到北京一睹周總理的豐采。達賴在北京站一下車，立刻就認出了周總理，果然名不虛傳，給人一種精明敏銳、和藹可親的印象。
達賴、班禪到北京的第二天下午，朱德副主席和周總理在中南海設宴歡迎達賴、班禪的到來。席間，周總理發表了熱情洋溢的講話，歡迎達賴、班禪的到來。就餐時，周總理不時通過翻譯和達賴、班禪親切地交談，總是能適時恰當地找到話題，不使席間冷場，很快使達賴、班禪消除了拘束和陌生的感覺。周總理像和一家人吃團圓飯一樣自然隨意地給達賴、班禪讓著菜，介紹菜的特點，有時還講一個菜的典故，引起滿桌人歡快的笑聲。使達賴、班禪幾乎忘記了這是在遠離拉薩的北京。絲毫沒有身在異鄉為異客的陌生感。
達賴、班禪還注意到細心的周總理既照顧他倆，同時也沒忘記在其他桌上就餐的達賴、班禪的親屬和隨從，怕他們因語言和生活習慣的不同及環境的變化而感到陌生拘束。主動端著酒杯到各桌向藏胞敬酒，說上幾句話，並叮囑同桌的漢族同誌一定要照顧好客人，要盡到主人的情誼，讓他們吃好，喝好。達賴、班禪覺得周總理真了不起，既能管國家大事，又把一些細微的小事記掛在心上，是那麼善察人心，體貼人意。
達賴、班禪到北京幾天後，周總理又在繁忙的政務活動中分別來到禦河橋和暢觀樓招待所來看望達賴、班禪。
周總理見到達賴、班禪就親切地說：“我是代表毛主席來看你們的。”周總理詳細地詢問了在吃、住、行等諸方麵有什麼困難和要求沒有，有不習慣的地方盡管提出來，一定加以改善，以便照顧得更周全。
達賴、班禪都表示住得十分舒適愉快，一切都很滿意。但周總理還是不放心，在兩處招待所樓上樓下轉個遍，直到認為滿意了為止。周總理怕達賴、班禪礙於麵子不好意思提困難和要求，又私下征求達賴、班禪隨從的意見，囑咐他們要照料好達賴、班禪的生活，有什麼困難和要求隨時可以向招待所反映。
周總理最後召集兩個招待所的領導交代說，接待達賴、班禪的工作十分重要，是涉及政治和民族問題的大事，組織上把這麼重要的任務交給你們，是對同誌們的信任，一定要努力完成好任務。要在接待過程中不斷積累經驗，做到嘴勤、手勤和腳勤。善於觀察和發現問題，有些事情可能藏族同胞不好講，我們不要等人家提出問題來再改正，那麼做工作就被動了。兩個招待所在接待工作中可以進行評比，看誰做得好，每天還要交換情況，以利於改進工作。
周總理對達賴、班禪接待工作的關心和指示，使招待所的同誌十分感動，表示一定要做好工作，讓總理放心，讓達賴、班禪滿意。
周總理走後，達賴好奇地讓隨從向工作人員打聽周總理都說了些什麼？當他聽隨從如實彙報後感慨地說：“周總理真是個好人哪！”
在第一次全國人民代表大會會議舉行期間，每當全體大會休息的時候，代表們就在禮堂休息室或院子裏活動休息。每當達賴、班禪及其他藏族代表出現在院子裏時，總是成為其他民族代表的注意中心。這並不是因為他們的藏族服飾與眾不同（其他少數民族代表的裝束服飾要比藏族更引人注目得多），而是代表們知道達賴、班禪是富有傳奇色彩的西藏活佛，同時他倆又是出席代表大會代表中年紀最小的兩位（當年達賴19歲，班禪16歲）。由於語言不通，代表們之間又不了解，所以達賴、班禪隻能和青海、四川兩省選出的藏族代表交談，在上千名代表中顯得有些孤獨，不像漢族和其他民族的代表那樣可以在一起親切地交談。
周總理敏銳地發現這一問題，他立即找來民委和大會的工作人員說：我們中華民族是一個團結和睦的大家庭，要讓每一個家庭成員在這個大家庭裏都感到溫暖親切，團結友愛。各民族間要多相互接觸了解，不能互相回避，尤其對少數民族更要多交往，在交往中加深了解，增進友誼。這樣，我們的大會才能開成一個各民族團結的盛會。對達賴、班禪要讓代表們多和他們交談接觸，不要讓他們有自己是外人的感覺。周總理還特別讓蒙古族代表烏蘭夫和漢族其他代表多與達賴、班禪接觸，和他們交談思想，交換感想。休息時周總理還帶陳毅同誌來找達賴、班禪聊天。周總理走到哪裏都是人們注意的中心，人們自然而然地圍攏來傾聽總理的談話，談到高興處周總理會兩手環抱胸前發出爽快地笑聲。這一切都感染著代表們，人們見周總理這麼隨便地和達賴、班禪交談，對達賴、班禪的神秘感和好奇心也隨之消失，自然而然地加入周總理和他倆的談話。以後凡大會休息時，代表們就會主動通過翻譯和達賴、班禪交談，通過交談也了解到許多西藏的事情。達賴、班禪也極願和人們交談，他們置身於代表之中，再也沒有孤獨隔閡的感覺了，感到在各民族的大家庭裏十分溫暖，是國家的主人了。當他們從其他代表口中得知，是周總理關心著他們，處處體貼照顧他們時，對周總理的感激與敬佩之情油然而生。