孩子的問題：
很多孩子都聽說過很多關於美人魚的故事，很多電視裏有美人魚的形象，那麼這世界上有美人魚嗎？
父母的回答：
很久以前，經過太平洋或印度洋沿岸的船員們，偶爾會見到美麗的女人在大海中央懷抱著孩子喂奶的情景。這女人的外貌很奇怪，上半身像人，下半身是魚形。船員們認為這神秘的動物是美人魚，不久就有了關於美人魚的憂傷的傳說。
這些海員看到的“美人魚”，其實並不是魚，而是一種生活在海洋中的哺乳動物——海牛。海牛的外形非常奇特：小小的眼睛向下垂著，厚厚的嘴唇向上翹起，鼻孔幾乎要長到頭頂上。這麼醜陋的東西為什麼被稱為“美人魚”呢？原來，在海牛的腹部長有兩隻類似人類雙手的前肢，雌海牛還有一對與人類很相似的乳房。雌海牛在給小海牛喂奶時，總是用雙手抱著小海牛斜浮在大海中，遠遠望去，就像一位抱著孩子的母親。久而久之，人們就將它們美化並稱為“美人魚”了。