孩子的問題：
仙人掌是在沙漠中茁壯成長的植物。像仙人掌那樣完全適應那裏的生存環境的植物也為數不多，這與仙人掌的葉子有關，仙人掌的葉子在哪裏呢？
父母的回答：
仙人掌身上的刺就是它的葉子。仙人掌是生長在幹燥、炎熱的沙漠中的植物，如果長葉子的話，那它就會因葉子不斷散發水分而幹死。為了能在沙漠中活下去，仙人掌的葉子就慢慢地退化成刺，這樣，身體裏的水分就跑不出去了。同時，仙人掌身上的刺還能從空氣中慢慢吸收水分，如果沙漠下雨，它還能吸收雨水。仙人掌因為有了像刺一樣的葉子，它也就能在沙漠中生長下去了。
這種刺還可以起到阻止動物接近的保護裝置作用，沙漠中幾乎沒有其他的植物，所以仙人掌很容易成為大部分動物的食物。但是有了銳利的刺之後，動物就不容易接近它了。