嘉靖三十八年（1559）一歲
出生於明建州左衛蘇克素滸河部赫圖阿拉一個中產之家。
嘉靖四十二年（1563）五歲
始習騎射。
隆慶三年（1569）十一歲
母喜塔拉氏死。
萬曆五年（1577）十九歲
家裏分居，得產獨薄。與佟佳氏成婚，是為元妃。
萬曆六年（1578）二十歲
到撫順關市易人參、鬆子、蘑菇等。
長女東果格格生，母佟佳氏。
父覺昌安等於五月、七月入市貿易。
萬曆八年（1580）二十二歲
長子褚英生，母佟佳氏。
額亦都始從之。
萬曆十年（1582）二十四歲
葉赫貝勒揚佳努以愛女孟古姐姐相許，並贈馬匹、甲胄。
萬曆十一年（1583）二十五歲
正月，王杲子阿台等從靜遠、榆林入犯，李成梁督兵大敗之。二月，李成梁陷古勒寨，阿台死。是役，祖覺昌安、父塔克世被明軍誤殺。
五月，以父祖“十三副遺甲”起兵，攻尼堪外蘭，克圖倫城。
七月，次子代善生，母佟佳氏。
八月，以計殺諾米納，取薩爾滸城。
十二月，李鬆、李成梁設“市圈計”，伏兵中固城，誘斬葉赫貝勒清佳努、揚佳努並三百一十一級，又設伏邀斬一千二百五十二級。
萬曆十二年（1584）二十六歲
正月，征李岱，克兆佳城。
六月，率兵四百攻取馬爾墩寨。
九月，領兵攻翁科洛城，被鄂爾果尼與洛科射中，傷重幾死；創愈後，又率兵往攻，俘鄂爾果尼與洛科，授為牛錄額真。
萬曆十三年（1585）二十七歲
二月，攻界凡，斬其城主訥申、巴穆尼。
四月，攻哲陳部，在渾河畔以少勝多。
九月，率兵攻取蘇克素滸河部安土瓜爾佳城。
是歲，同富察氏成婚，是為繼妃。
萬曆十四年（1586）二十八歲
五月，率兵攻克渾河部播一混寨。
七月，率兵取哲陳部托漠河城。統兵攻克尼堪外蘭駐地鵝爾渾城，被創三十餘處。時尼堪外蘭出走並受明軍庇護，派齋薩往取；明執尼堪外蘭付齋薩，斬之。明自此歲與銀八百兩，蟒緞十五匹，通好。
萬曆十五年（1587）二十九歲
正月，築費阿拉城，並建宮室。
六月，始定國政，立法製。在費阿拉“自中稱王”。率兵攻哲陳部阿爾泰，克其山城。
八月，派額亦都率兵攻取哲陳部巴爾達城。率兵攻克哲陳部洞城。
十一月，遼東巡撫顧養謙奏言：“奴兒哈赤日驕。”
是歲，第五子莽古爾泰生，母富察氏。歲以人參、貂皮等於撫順、清河、寬奠、靉陽四關與明互市。
萬曆十六年（1588）三十歲
正月，遼東巡撫顧養謙奏言：“奴兒哈赤者，建州黠酋也，驍騎已盈數千。”三月，李成梁率師攻葉赫，破其二山城，斬五百餘級。
四月，娶哈達貝勒扈爾幹女哈達納喇氏為妻。蘇完部主索爾果歸附，以其子費英東為一等大臣，後為褚英女妻之；董鄂部主何和裏歸附，授為一等大臣，並以長女妻之；又雅爾古部主扈喇虎歸附，收其子扈爾漢為養子，後授為一等大臣。
五月，將犯明柴河堡之克五十斬首以獻。
九月，娶葉赫貝勒納林布祿妹葉赫納喇氏孟古姐姐為妻。率兵攻取王甲城（完顏城），滅其部。
萬曆十七年（1589）三十一歲
正月，率兵攻克兆佳城，斬城主寧古親。
七月，分其兵為環刀軍、鐵錘軍、串赤軍和能射軍。
九月，受明封為建州左衛都督僉事。
萬曆十八年（1590）三十二歲
四月，首次到京“進貢”，受明廷宴賞。
萬曆十九年（1591）三十三歲
正月，遣兵並長白山鴨綠江部。葉赫、哈達、輝發三部遣使建州索地論詐，揮刀斷案斥之。
十一月，明遼東總兵官李成梁解任。
萬曆二十年（1592）三十四歲
八月，上奏文四道乞升賞、冠帶、敕書及龍虎將軍職銜。
十月二十五日，第八子皇太極生，是為清太宗，母葉赫納喇氏孟古姐姐。
是歲，日軍侵朝鮮，入漢京、抵平壤。明應朝鮮國王請求，發兵朝鮮。努爾哈赤請求明兵部尚書石星允準師援朝鮮，不答。
萬二十一年（1593）三十五歲
正月，明李如鬆率師入援朝鮮，攻日本軍於平壤、開城，克之。
六月，葉赫、哈達、輝發、烏拉四部兵劫建州戶布察寨，率兵追擊之。
九月，大敗葉赫等九部聯軍於古勒山，自此威名大震。
十月，遣兵收取朱舍裏部。
閏十一月，第二次到北京“朝貢”，受到明廷宴賞。命額亦都等率兵攻訥殷部佛多和山寨，圍三月而下。
萬曆二十二年（1594）三十六歲
正月，蒙古科爾沁部貝勒明安、喀爾喀部貝勒老薩遣使建州通好。
萬曆二十三年（1595）三十七歲
六月，率兵攻輝發，克多壁城。
十一月，在費阿拉接見朝鮮通事河世國，並致朝鮮國王書。
十二月，朝鮮南部主簿申忠一受命至費阿拉。
是歲，以“保塞有功”受明晉封為龍虎將軍。明開遼東義州木市。
萬曆二十四年（1596）三十八歲
正月，在費阿拉接見並宴請朝鮮南部主簿申忠一等，申氏著有《建州紀程圖記》。
二月，明遊擊胡大受遣餘希元至建州，禮迎之。
七月，派人送布占泰回烏拉，並立為烏拉貝勒。
是秋，患癘疫，幾至死。
十二月，烏拉貝勒布占泰送其妹與舒爾哈齊為妻。
是歲，日軍複侵朝鮮。
萬曆二十五年（1597）三十九歲
正月，與葉赫、哈達、輝發、烏拉四部使臣盟誓通好。
五月，第三次到北京“進貢”，受到明廷宴賞。
是歲，明任楊鎬為經略、邢玠為總督、麻貴為總兵，援朝抗倭。
萬曆二十六年（1598）四十歲
正月，命其五弟巴雅喇、長子褚英等率兵征安褚拉庫路，獲人畜萬餘而回。賜褚英號洪巴圖魯。
七月，日本豐臣秀吉死，尋朝鮮事平。
十月，第四次到北京“朝貢”，受泰寧侯陳良弼接待。
十二月，在費阿拉接見烏拉貝勒布占泰，並以弟舒爾哈齊女妻之。
是歲，明罷義州木市，又罷馬市。
萬曆二十七年（1599）四十一歲
正月，東海渥集部虎爾哈路長王格、張格至費阿拉，貢狐皮、貂皮。
二月，命額爾德尼、噶蓋創製無圈點滿文。
三月，始開金銀礦及冶鐵。
五月，應哈達貝勒孟格布祿之請，派費英東率兵駐防其地，以防葉赫兵。
六月，明稅監高淮至開原，以克剝激變。
九月，率兵攻哈達，克哈達城，俘孟格布祿，後殺之。
十一月，在致朝鮮文書中自稱“建州等處地方國王”。
萬曆二十八年（1600）四十二歲
是歲，侄、舒爾哈齊第六子濟爾哈朗生。
萬曆二十九年（1601）四十三歲
正月，以三女莽古濟與哈達孟格布祿子武爾古代為妻。滅哈達。
二月，遣官去朝鮮，以水災救濟糧米。
七月，在撫順斬白馬，與武爾古代和。
八月，李成梁複任為遼東總兵官。
十一月，娶烏拉貝勒布占泰之侄女（滿泰女）烏拉納喇氏阿巴亥為妻。
十二月，第五次到北京“朝貢”，受侯陳良弼宴待。
是歲，令整編三百人為一千錄，設牛錄額真管轄。明複開遼東馬、木二市。
萬曆三十年（1602）四十四歲
二月，何爾健巡按遼東，後上《按遼禦璫疏稿》三十疏。
三月，遼陽罷市，達數月之久。
萬曆三十一年（1603）四十五歲
正月，再以弟舒爾哈齊女與烏拉貝勒布占泰為妻。由費阿拉遷至赫圖阿拉。
九月，妻葉赫納喇氏孟古姐姐死，年二十九，以四婢殉之，哀泣不已，停靈院內，三載方葬。
萬曆三十二年（1604）四十六歲
正月，率兵攻葉赫，克張城、阿氣蘭城而還。
是歲，蒙古察哈爾部林丹汗即位，號庫圖克圖汗，明稱之為虎墩兔。
萬曆三十三年（1605）四十七歲
二月，明遼東總兵官李成梁年八十，乞休，不許。
三月，發明人參“煮曬法”。築赫圖阿拉外城。