戰局的扭轉，使希特勒萬分沮喪，盡管他對攻占蘇聯的計劃仍充滿信心，但他的部下和許多士兵都紛紛想到撤退。
在斯大林格勒久攻不下的情況下，德陸軍總參謀長哈爾德大將應召來到元首辦公室。
他感到忐忑不安，但更多的是壓抑和憤懣。幾個月來，他同希特勒之間的分歧越來越大，常常發生爭執。他不明白，希特勒到底想怎樣贏得這場戰爭的勝利？
同時攻占高加索和斯大林格勒，這是多麼明顯的失誤。陸軍根本沒有力量在兩個方麵同時進行兩場強大的攻勢。可元首，他總認為蘇聯人已經完蛋了。他甚至不看證據充分的正確情報，認為全是愚蠢的人受騙得來的，他作出的決定總是既不合邏輯又不切情理。
陸軍總參謀長，這個一度重權在握的職位，現在似乎說不上一句話了。
哈爾德腦中又浮現出最近同希特勒的一次激烈爭持：
當天，莫德爾元帥的第9集團軍在勒熱夫被蘇軍朱可夫大將指揮的西方麵軍圍攻。笫9集團軍損失慘重，比如有個團竟在一個星期內換了8個團長。哈爾德要求趕快下令允許該集團軍撤退。
希特勒大發脾氣，“您隻有一個建議，撤退。我希望，我的指揮官能和戰士們一樣堅韌不拔。”
哈爾德第一次失去了自持力：“我是堅強的，我的元首。可我們優秀的士兵正在那裏倒臥沙場，其原因不外乎是有人不讓他們的指揮官作出合理的決定。”
希特勒不禁一愣，他雙目直視哈爾德，粗聲粗氣地說：“哈爾德將軍，您怎敢在我麵前使用這種語言！你認為你可以教訓我，前線的士兵在想些什麼嗎？前線的情況你知道些什麼？第一次世界大戰時你在哪裏？你還裝模作樣，說我不懂前線的情況。我不能容忍，這簡直是無法無天。”
在場的將軍們一個個溜了出去，哈爾德也感到有些後悔。也許，就是這個無權的職位，恐怕也難以維持下去了。
今天，斯大林格勒前線的艱難日子，恐怕已經攪得元首坐臥不安了，對這一切，他肯定要找個替罪者，以表白自己沒有過錯。
哈爾德大將來到元首辦公室，希特勒客氣地請他坐下，然後發話了：“您我兩人一直在受著精神折磨。我之所以精疲力盡，一半是因為您。不值得再這樣下去了。我們現在需要的是國家社會主義熱情，不是職業才幹。這些我並不想在您這樣一個老式軍官身上得到。”
哈爾德一聲不吭，他早料到了。一等到希特勒說完，他便站起身來，“我走了。”說完這句話，哈爾德便昂首闊步，離開了房間。
斯大林格勒和高加索戰局的發展如此令人失望，使得希特勒不得不想法擺脫困境。首先為了表白自己無罪，他就得把罪過推在別人身上。早在9月9日，指揮A集團軍群在高加索方向作戰的利斯特元帥被免去了司令職務，希特勒自己執掌了該集團軍群指揮權。集團軍群參謀長馮·格賴芬貝格中將及其司令部成了設在斯大林諾A集團軍群大本營中的一個僅負責上情下達的機構。而今天，陸軍總參謀長哈爾德大將也被迫辭去了職務。
希特勒希望找到一個在陸軍中要堅定地貫徹他的決定的人。他看到了一位無限忠實於他、堅決貫徹他意圖的執行者，這就是西線D集團軍群參謀長庫特·蔡茨勒。
希特勒算找對人了，剛升為參謀總長不久的蔡茨勒確實是忠於元首的典範，他追隨著元首的腔調，在自己發布的命令中斷言，蘇軍不具有大數量的預備隊，所以沒有能力進行大規模的戰役。如果說哈爾德還有點敢對元首的意見提出不同看法的話，而蔡茨勒連這一點也不具備，他遵照希特勒的命令，力圖繼續實現1942年夏季攻勢的計劃。
這樣一來，德國最高統帥部繼續保留著德軍將拿下斯大林格勒的信念。30日，希特勒在德國國會大廈發表演說時指出：“你們可以相信，我們將進攻斯大林格勒並將占領它……，如果我們占領了某個地方，那誰也休想把我們從那裏趕出來。”
戈培爾在同土耳其記者的一次談話中說：“我是個言談謹慎的人，我可以自信地對你們說，冬季來臨之前，俄國軍隊再不會對德國構成威脅了。我講這一點時，深信事情的發展會像往常一樣，它是不會辜負我的。我請你們過幾個月之後再來回憶我的這次談話。”
斯大林格勒附近的交戰絲毫沒有減弱的勢頭。
由於德軍各師在戰鬥中損失慘重，他們已經無力在全線實施同樣激烈的進攻。9月26日，德軍重新調整了兵力部署。原來特別活躍的許多地段上被迫轉入了防禦，而把兵力集結在戈羅季謝和奧爾洛夫卡地域，很明顯，德軍將其主力用於對付市中心和城北的蘇軍，他們將對馬馬耶夫崗以北的工廠居住區、拖拉機廠、“街壘”廠和“紅十月”廠實施攻擊。
針對敵人的企圖，蘇軍兩個方麵軍司令部采取了措施，決定動用部分兵力組成強擊隊，實施反突擊。第62集團軍所屬坦克第23軍、步兵第95師、第284師肅清市中心的敵人。第64集團軍以近衛步兵第36師從南進攻，占領庫波羅斯諾耶地區。
9月27日淩晨，反突擊開始了。但遭到德軍的頑強抵抗，到了上午8時，反突擊部隊的戰鬥隊形遭到幾百架德軍俯衝轟炸機的猛烈襲擊，部隊隻得臥倒隱蔽，進攻停止了，沒有取得任何進展。
10點30分，德軍開始轉入進攻，其進攻部隊是德精銳步兵第100師、補充步兵第389師以及坦克第24師。德軍進攻部隊有坦克、炮兵、航空兵的有力支援，向著“紅十月”地區和馬馬耶夫崗發起衝擊。德軍飛機對蘇第62集團軍從最前沿直到伏爾加河的整個戰鬥隊形進行狂轟濫炸。馬馬耶夫崗的山頂已完全被炸彈和炮彈炸平。到中午，德軍近150輛坦克從戈羅季謝和拉茲古利亞耶夫卡地區衝破了布雷區和蘇軍先遣支隊的戰鬥隊形。德軍步兵如同濁浪翻滾，跟著坦克湧了進來。14時，德軍突破了“紅十月”工人新村到班內溝的西區和“街壘”一工人新村的西南區，雖然遭到巨大損失，但德軍不顧一切，向東推進了二三公裏。蘇軍步兵第95師從馬馬耶夫崗西麵和南麵的斜坡上被擊退下來。坦克第23軍和承擔主要突擊的步兵第95師遭到了嚴重損失。在27日日落前，他們用剩餘的兵力退到“紅十月”鎮西郊，直到班內溝一線，占領了防禦陣地。
在察裏察河口以北和以南的地段上，頑強防禦的蘇軍也遭到慘重損失，幾乎彈盡糧絕。加上失去了指揮，無法頂住敵人優勢兵力持續不斷的進攻，不得不化整為零，開始渡向伏爾加河左岸。德軍利用這個機會，在察裏察河口以南大約10英裏的地段上，抵至伏爾加河。
這天夜裏，第62集團軍軍事委員會發出命令，要求各兵團和各部隊的所有指揮員和政治工作人員寸步不離前沿陣地、掩體和塹壕，把各分隊編成戰鬥隊形，戰鬥到最後一粒子彈。
為了加強第62集團軍的力量，由斯梅霍特沃羅夫少將指揮的步兵第193師的2個團，於這天夜間渡河到右岸，立即被派往“紅十月”工人新村西區投入戰鬥。
蘇聯步兵第95師殘部，在第284師的支援下，被命令對馬馬耶夫崗組織反衝擊。崔可夫中將還命令炮兵用大炮和迫擊炮通宵射擊馬馬耶夫崗，不讓敵人在那裏設防固守。
9月28日清晨，德軍出動步兵和坦克繼續發起瘋狂攻擊。飛機更是不間斷地對蘇軍的戰鬥隊形、各個渡口和集團軍指揮所實施密集突擊。集團軍指揮所上麵的油槽燃燒起來，熊熊火焰順著淌動的油一直燃燒到軍事委員會的掩蔽所，滾滾濃煙灌進去，嗆得人喘不過氣來。