但是，現在所有這些名字好像具有物質上的力量一樣，把他們每個人的思想時而引向他們部隊的塹壕裏，使他們想到他們的士兵同樣是心情振奮；時而引到被敵人占領的梅什科瓦河對岸，使他們想到要不借任何代價擊潰敵軍，向縱深發展勝利，最後占領連接科捷利尼科沃城的最大鐵路樞紐，使敵人失去戰役上的鐵路機動能力。
各兵種司令員和主任彙報了兵團和部隊的進攻準備情況。司令員馬利諾夫斯基默默地聽著，隻是有時明確一下那些最主要的地方。隻是在同敵人決戰前的最後一次會議中心議題結束時，他才挺起了他那不高但很結實的身子，直截了當地問：“怎麼樣，同誌們，讓我們收拾一下這位曼施坦因元帥吧。”
“早該教訓教訓這個惡棍了。”拉林將軍隨聲附和著答道。
“參謀長，你是怎麼考慮的？”司令員轉身問參謀長比留佐夫，“不會有什麼障礙吧？”
“我看曼施坦因的死期到了！”比留佐夫十分爽快地回答。
“好吧，那麼，我們向作戰地區前進的信號是什麼？”馬利諾夫斯基又一次問道。
參謀長比留佐夫回答：“前行到上庫姆斯基地區、紮戈茨科特和121.3高地的信號為‘巴黎公社’——‘頓河’；前行到第二地區：克累科夫、涅克林斯卡亞山穀、牧場、104高地的信號為‘伏爾加河’；信號‘運河’表示任務已經完成。”
伏爾加河、頓河、運河，已經深深地印在了蘇軍指揮員們的頭腦裏。這些詞兒也構成斯大林格勒會戰的典型音符：“伏爾加河-頓河-運河”。
“好吧，同誌們！”馬利諾夫斯基沉默片刻後說，“現在還有最後一點，我們所有的人在指揮所裏是沒有什麼事情可幹的，勝利是在部隊中鍛造出來的，我打算到近衛步兵第1軍去。你、比留佐夫，我想你們應該到昌奇巴澤將軍那兒去，到近衛步兵第13軍去，而軍事委員會的選擇是什麼呢？”
拉林將軍微笑著說：“我喜歡坦克兵。”
“那好吧，你就去羅特米斯特羅夫那兒。”
“上帝是親自要我和炮兵在一起的。”克拉斯諾佩夫采夫將軍插話說。
“好了，同誌們，”馬利諾夫斯基最後說，“讓我們行動吧！我相信，曼施坦因注定被粉碎！”
將軍們相互緊緊地握手離別。
12月24日晨，蘇軍近衛第2集團軍和第51集團軍轉入粉碎“霍特”集群的進攻。近衛第2集團軍擔負主要突擊。
深夜，近衛第2集團軍參謀長比留佐夫來到近衛步兵第13軍的駐地，在離前沿相當近的指揮所裏找到了近衛步兵第13軍的司令員昌奇巴澤少將。
東方魚肚泛白時，炮兵部隊按照軍長的命令開始了短時間的炮火準備。
炮彈的爆炸聲剛一結束，步兵便躍出掩體，發起了衝鋒。
比留佐夫和昌奇巴澤來到由察利科夫指揮的近衛步兵第3師指揮所後，察利科夫向他們介紹說：“戰鬥一分鍾也沒有平息過。敵人在瓦西裏耶夫卡集結了40多輛坦克。每個居民點的情況都相同。這樣一來，我們的反坦克手就得費點勁了。”“我們師的部隊衝入瓦西裏耶夫卡，在那裏與德國法西斯展開了激烈的白刃戰。敵人未能經受住突擊，從小鎮上狼狽逃竄，戰場上留下許多德軍官兵的屍體、被擊毀的坦克、載著貨物的汽車和其他技術裝備。”
像近衛步兵第3師一樣，其他兵團的進攻也都在順利發展。
夜間，德軍在強大的後衛部隊掩護下，繼續向阿克賽河退卻。德坦克第23師為保障主力撤退，在157.0高地、小山岡和146.9高地一線構築好了防禦陣地。德軍從坦克第17師派出了強有力的後衛部隊掩護在上庫姆斯克、佩斯恰內小山穀以南高地地區的撤退。德軍集團主力向科捷利尼科沃地域撤退。撤退時，德國人燒毀了阿克賽河上的橋梁，在淺灘和岸上鋪設了地雷。