慈安太後被慈禧太後和恭親王勸服，清廷上下統一了意見，開始頒布詔書，命令湖北、四川、雲貴等湖南省周邊的省份全力配合湘軍作戰。同時，恭親王奕?緊急約見英法駐華公使，然後以一百萬兩白銀的價格購買了五十個營的西方武器裝備，同時，大清朝預付50萬兩白銀預定了一百個營的西洋武器，準備借助這次采購裝備全軍。
大清朝突然的大手筆，刺激了遠東的軍火商人，沙俄、西班牙、葡萄牙等西方國家的軍火商人如同聞到血腥味的鯊魚，一個個和滿清接觸，或威脅、或討好，生生從滿清政府手中拿到了一筆數額不小的訂單。一時間整個遠東軍火市場因為大清朝的介入而水漲船高。
與此同時，西北諸省得到滿清朝廷的旨意，不敢怠慢，尤其是湖北，和湖南隻有一江之隔，湖北總督和駐守湖北的八旗將軍東拚西湊湊足了三萬大軍，親自率軍度過長江，拉起五萬人的旗號，浩浩蕩蕩拿下，試圖為湘軍助威。
但是他們渡江沒有百裏，立刻被一則消息嚇住了。在川東一代活動的太平天國翼王石達開親率十萬大軍東進，已經殺入湖南境內。
這突然的變故不但將援助湖南的援軍嚇住了，就算是駐守平江的曾國藩也嚇了一跳。
湘軍大本營，氣氛沉悶如山，所有人臉色都無比難看。
“大哥，給我五萬人馬，我去擋住石達開！”曾國荃沉聲說道。
曾國藩沉重的搖了搖頭。
“咱們現在不能動，現在叛賊的國防軍四麵封鎖平江城，咱們出城就是和國防軍決戰，並不明智。”如果可能，曾國藩不想和國防軍交戰，因為這支部隊太詭異了，不但武器裝備先進，甚至運動能力也極為出色。從安慶撤離回來湘軍之所以損失如此之大，和國防軍那瘋狂的進軍能力分不開。
現在平江城外雖然隻有三萬國防軍，但是叛賊首領洪天貴親自率領的十萬大軍就是幾十裏外的贛西之地，一旦戰事開戰，敵人大軍隨時可能東進，到時候他的大軍再崩潰可以五路可退了。
“那怎麼辦？咱們的精銳力量都在平江，老家隻有國華一人，兵力不足三萬，如何擋住石達開的腳步。”曾國荃沉聲說道。
“大帥，你帶領主力回援吧！這平江城留給我三萬人就好！”一直沉默的胡林翼開口開口說道。
“什麼，你要用三萬人守城？”曾國藩吃了一驚。說實話，胡林翼說出這樣一番話他十分驚訝。當初在贛江邊上，他主動後撤，使得胡林翼九死一生，部下損失慘重，兩個湘軍大佬之間甚至還出現了間隙。沒想到在這個關鍵時刻，胡林翼願意站出來，接下這個最苦難的擔子。
麵對國防軍那恐怖的火力壓製，不要說三萬人，就算是十萬人守不住也不是什麼稀奇事。但胡林翼這麼說了，而且滿臉堅定之色。