單說謝賓又，一到京師，就把杜仙遍處訪問。自城外城內，並各營將士宅弟，委曲搜求，並無蹤跡。自此，羈留數月，囊篋罄空，仆馬喪盡。忽一日，於春明門外，遇著杜公家裏一個老仆陳宣。謝賓又大喜，連忙扯到一個幽僻之處，問以京城破後杜公家室安在？那陳宣淚下如珠，不勝嗚咽道："家老爺於破城前一日，同著夫人投繯自盡。惟有小姐，不知去向。及平靜以後，始聞小姐被害於安福胡同一個姓蔣的家裏。小人隨即買了一口棺木，將來收斂，現今停厝在一個草庵裏麵，此去上南十裏就是。自分骸骨難歸，誰料獲遇相公，莫非還在夢中麼？"謝賓又道："汝去收斂小姐，可曾仔細驗視不差否？"陳宣道："彼時聞了這個消息，小人亦未相信。及至細驗，果是小姐，所以買棺斂厝的。"謝賓又即令陳宣指引到庵。隻見，觀音殿左首屋內，停柩一口，前有神位，上麵題著：明故杜仙小姐靈位。謝賓又向前拜了四拜，不覺放聲大哭道："小姐，小姐，我隻道還有見麵之日，所以千辛萬苦，不惜性命，趕到京都。誰知玉碎花殘，已做了夢中蝴蝶。雖非因我而死，我豈能舍爾獨生。但恐黃泉路上，不容相見。"小姐，小姐，連叫數聲，哭撲於地。陳宣慌忙扶起。叫喚多時方醒。自此，謝賓又即於庵中作寓，逗留二載。遇一鄉戚會試，始得相附同歸。
一日，夜次黃河驛內，隻見驛壁題首四絕，其詩雲：憶昔隨親向北畿，膝前歡笑共相依。
寧知今日重回去，化作啼鵑血滿衣。
其二生長蘭閨二八年，惟知學繡向花邊。
江山忽失風雲改，弱質那能自保全。
其三雙親殉國已全忠，女孝還應葬北風。
誰料馬嵬魂未斷，又隨征鼓過江東。
其四一番風雨一番愁，自入戎行即似囚。
薄命尚遲身一死，還將癡夢憶西樓。
謝賓又從前至末，讀了一遍。再觀詩後，題著十一字雲："姑蘇難女杜仙拭淚漫筆。"不覺駭然道："杜仙已死，那裏更有一個杜仙，豈偶名姓相同耶？"揩抹雙眼，再將四首絕句朗朗的哦了兩遍，低頭沉想道："若不是杜仙，為何詩中所指，與杜小姐的心事一一相符。據我思忖起來，那杜小姐定應尚在，其庵中靈柩，決係陳宣那廝被人訛報的了。"當夜宿在郵亭，展轉不寐。遂又一心思想，要求蹤跡。誰料時移物換，倏又經年，每日坐臥，隻在一間小樓之上。忽一日，晚照在窗，南風薦爽，靠著雕欄，正欲拈題消遣。忽見一雙紫燕，飛入懷中。謝賓又愕然嗟異，便將雙燕捧住，但見兩邊翼上，俱有紅絨係著片楮。即解絨取楮看時，其楮縱橫俱有二寸許，絕細楷書。其一寫道：妾杜仙，墮入虎狼之手。現陷吳淞。玄鳥有靈，好向謝郎，一通悃幅。
又一楮寫道：鼓鼙動地忽成災，獨返江南事事哀。
寄語檀郎休薄幸，早隨玄鳥向淞來。
謝賓又看罷，忙將二燕放在桌上，連連叩首道："紫燕紫燕，我與你素不相知，感承厚愛。倘獲與杜小姐再續良緣，皆出於二恩使之所賜也。"那雙燕向著謝生，亦作點頭之狀，回顧呢喃而去。
當晚，謝賓又登即雇船，連夜趕至吳淞。其時鎮守汛地，乃是提督標下副協鎮參將嚴公。清廉剛介，素為士民信服。那一日，軍務稍暇，退坐後堂。忽報蘇州謝舉人謁見。嚴公最重斯文，即命小校延入。相見揖畢，分著賓主坐定。茶過兩次，嚴公道："貴鄉既係姑蘇，自遠賜臨，必有所諭。"謝賓又唯唯，停了半晌。嚴公又問道："不知先生有何見教，願即賜聞。"謝賓又欲言又止，容愈不怡。嚴公暗暗驚訝，又從容問道："細觀先生逡巡不答之故，豈於小弟有礙，故爾不即見諭耶？"謝賓又方徐徐說道："小弟不知進退，為有一句要言，乃情義所不容己者，故特求見將軍。然惟恐見罪，所以逡巡不敢啟齒耳。"嚴公笑道："弟輩武夫，有事便即直說，不若先生文士性格，自有如許委曲。望為明言，毋使小弟喉中格格然若有所阻。"謝賓又道："小弟有年伯杜公亮，原任大理寺正堂。