四月初八，定南王壽辰，在洛陽城‘晴園’的牡丹亭宴客。洛陽牡丹最是一絕，今年恰巧又趕到那株從西域移回的“金鱗牡丹”第一次開花，定南王素愛牡丹，於是邀請當朝權貴和富商大賈，共賞牡丹盛景。與此同時，定南王更是邀請了當今江湖中執牛耳的門派，弈劍聽雨閣的掌門柳宜風。
柳家自二百年前創立弈劍聽雨閣後，傳到柳宜風這裏已是第四代，弈劍聽雨閣未見衰敗，反而愈加鼎盛。柳宜風五十有三，正當壯年，膝下兒子，皆已成器。十數年來，武林正道皆以弈劍聽雨閣為尊，風頭之盛，連少林武當也無法望其項背。
定南王宗英棠是當朝天子的親叔叔，十年前睿王宗英傑起兵造反，當時還是靖王的宗英棠率兵勤王平叛，誅殺睿王宗英傑及其部下數千人，一戰成名，立下赫赫戰功，先帝親封他為定南王，賜洛陽為封地，子孫後代世代蒙蔭。
三年前，先帝駕崩，當今天子尚幼，拜定南王為皇叔首輔，協助幼帝處理政務。可以說，定南王正是一人之下，萬人之上。
正因為如此，今日壽筵規模之大，可以與國宴相媲美。因此，受邀參加壽宴的人都是極有身份地位之人，而“晴園”牡丹亭更是雕欄畫柱，金碧輝煌，極盡奢華之能事。
日幕將落，牡丹亭四處掛起了琉璃宮燈，童仆美婢手捧美酒瓊漿，珍饈佳肴，往來於朔棟銀樓之間。長廊環回，亭台林立，八孔白玉橋下碧波渺渺。天邊晚霞初歇，微風徐徐，自有一份仙境之美。
牡丹亭中，十二舞姬水袖翩翩，細看之下，竟都是膚如凝脂的異族女子。白衣琴師十指翻飛，仙樂繞耳，縈縈纏纏。牡丹亭外牡丹盛開，入眼皆是滿目的紅。雍容華貴，勝卻人間萬種風情。幾十張銀幾小案，鮮蔬瓊果，禦釀金盞，每張案前都有一名彩衣少女執壺跪坐，眼波盈盈，顧盼生姿。
客人差不多到齊了，一時間一片錦繡珠光。正中的主位尚且空著，客人們也不甚急，大都觀賞著亭中舞姬的胡旋舞，少數幾個已經和岸邊的嬌俏少女調笑起來。
柳霄把玩著手中精致的酒盞，也不作聲。身邊的美姬替他添酒時。忍不住偷偷看看了他幾眼。柳霄發覺後笑著將酒一飲而盡，遞過酒盞，那少女一怔，臉登時羞成了淡淡的粉紅色，更是別有一番風情。柳霄笑起來，惹得那少女又是一陣害羞。
微風吹來，暈開了一汪池水。席間的喧鬧聲突然靜了下來。柳霄抬起頭，隻見從白玉橋那邊緩緩走來八名執燈少女，羅裙粉黛，俱是一等一的佳人。八名少女之後，又是四名清秀少年。看那摸樣穿著，竟是生得一般無二。四名少年手中各自端著一個托盤。上麵覆著明黃色絲綢，看不到托盤裏放著的東西。四名少年之後，是兩名清雋的男子。左側的男子大約二十五六歲，一身纖塵不染的白衣，身上配一把銀色長劍。他生得並不是極英俊，卻給人一種陽光般和煦的感覺，眉目間都染著淡淡的笑意，嘴角牽起的弧度也是明媚的難以形容，似乎連風也要被融進他溫暖的笑裏。而右邊的男子卻是一身黑衣，半張臉覆在一張玄鐵的鏤空麵具裏，隻能看見冷厲的眼神和緊抿的嘴唇。他手裏握著一柄通體漆黑的刀，那形狀，像極了人的臂骨，遠遠看去，點點寒光衝煞的月亮都失去了顏色。他露在麵具外的皮膚在刀光中慘白的嚇人，周圍的空氣隨著他的到來似乎要凝固了一般。
柳霄臉上的笑意更濃，他的目光似是不經意間從那黑衣人身上滑過，便又不著痕跡地落在了身邊少女的身上。
眾人尚未從那兩個男人帶來的古怪氣場中回過神來，便見橋頭出現一人。
那人身高八尺，強健挺拔，頭戴明黃麒麟金絲冠，身穿玄色流光織錦袍，腰戴青玉六爪蛟龍帶，腳踏騰雪琉璃八寶靴，高大威武，正是今日宴會的主角，定南王——宗英棠。
滿座賓客立時起身，那恭敬畏懼的模樣仿佛來的人是當朝天子一般。柳霄心裏隻覺得好笑，麵上卻不動聲色，還是站了起來。起身時，還不忘掃一眼身旁執酒的美人，引得那少女麵色又是一紅。
定南王踱過白玉橋，行至主位，那一黑一白兩個人站在他的左右兩側，先前的八名少女已經在白玉橋那裏站定，四個少年則手持托盤侍立在定南王身旁。
定南王朗聲一笑，大手一揮，對眾人說道：“今日本王壽辰，各位既是貴客，自要盡興才是。一切隻當朋友相聚便是，無需拘謹。”說罷，便徑自坐在主位。