“傳說在神的沙漏裏，每落下一粒沙，從它落下到落定的這一瞬之間，沙上的世界也隨之經曆從誕生到毀滅。我們的世界，便是這無數塵沙中的一個……”
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搖動的燭光，散發著一絲煙氣，照亮了淩亂的桌麵。在木桌中間，紅色燭台的下麵，是一本巨大典籍。攤開的典籍占據了桌麵的一半大小，在它的旁邊堆積著各種圖紙和小本的書籍。左邊的頁麵上放著筆，小刀和木尺。右邊的頁麵上是一副圖畫。一座巨大的沙漏布滿了整個頁麵，沙漏的中間部分占據頁麵的中心，沙漏中那些落下來的沙子被詳細地刻畫。一顆顆沙子被人為地放大，沙子上麵畫著山川河流，還有一些不知名的奇怪生物，其中一顆沙子上麵還畫上了人。在沙漏的兩旁是奇怪的文字。這些彎曲的字跡如同蛇蟲一般扭曲著，排列成一篇未知的文章。
一個白發蒼蒼的老人半伏在桌上，手指沿著字跡一字一句地念著。他不時地在桌麵上翻閱其他紙張，並在旁邊的羊皮上寫下一些東西。刀刻的皺紋在他臉上緊縮，胡子在抖動。發黑的眼角和浮腫的眼袋中間是一雙渾濁的眼睛。
忽然，他似乎聽到了什麼，緊張地扭過頭去。渾濁的雙眼瞬間變了顏色，閃過兩道銳利的光芒。在房間的另一邊是一道灰色的柵欄，燭光停在柵欄麵前，裏麵則是一片黑暗。他看了好一會，才回過頭來繼續工作。
“叩叩叩…”一陣敲門聲打破了房間裏壓抑的的氣氛，緊接著響起管家的聲音：“主人，塔克大人已經到了，正在客廳等您。”白發老頭從書堆中抬起頭來，看了一眼窗戶，黑漆漆的的夜空沒有月亮，也沒有星星的蹤跡。他又下意識地看了一眼房間的另一半，才小心翼翼地將蠟燭吹滅。
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客廳裏，聖騎士塔克已經等了好一會。他是一個三十多歲身材健壯的男子，穿著一身黑色皮甲，雙手緊握劍柄，柱劍站在客廳中間。聽到腳步聲，聖騎士睜開了緊閉的雙眼，麵對著剛進門的老人行了一個禮，然後側開身子。
在塔克的身後，是兩個七八歲的女孩。剛從的座位上站起來的是一個紅發碧眼的女孩。穿著一身深灰色的裙裝。在她旁邊一直站著的是個黑發藍眼穿黑色皮甲的女孩。
“理事大人。”紅發女孩說著低頭屈身行了一禮。
“公主陛下。”老人彎了一下腰，眼眸含笑，分別看了一眼正屈身行禮的女孩。
見過禮之後，老人轉身麵對聖騎士。
“剛開始都很順利，直到離開的皇宮的時候，宮裏發出了警報。最後出了外城，我們才甩掉追兵。我擔心他們是故意沒跟上。蒙特檢測過，沒有發現任何異常。”塔克附到老人的耳邊低聲說道。
“檢測……”老老人嘀咕了一句，轉身眯起眼睛看了一眼兩個女孩。接著他微笑走上前去。
“這是中心島出產的黑糖。”老人從袖子裏掏出兩個小紙包，遞給兩個女孩：“吃吧，很甜的。”兩個女孩相互看了一眼，拆開紙包，將裏麵那塊黑乎乎的的東西吃了下去。從她們的神情上看來，糖塊確實很甜。不過，很快，紅發公主就變了臉。她的緊咬嘴唇，皺著眉頭，臉縮成一團。
“吐出來會好一點。”老人不知從何處拿來一個小銅盤，伸到公主麵前。紅發公主猶豫了一下，才張嘴將口裏的東西吐了出來。黑乎乎的液體中，一條綠色的蠕蟲正靜靜地躺著。看到自己吐出來的東西，公主臉色瞬間變白，幸虧黑發女孩上前抱住了她，要不然她就要癱倒在地上。
“這是什麼？”一旁的塔克問道。
“詛咒蟲。有它，無論你們在哪裏，公爵都能知道。”老人說著。一隻烏鴉消無聲息地飛了過來，它輕巧地落在老人的手上，小頭點了幾下，就將那條蟲子吞進了肚子。
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