土場上吵吵嚷嚷的，西夏不知道，飯後石頭在院子裏又畫起了畫，她沒事坐在一邊看那飛簷走壁柏，聽得哪兒有了啪兒啪兒聲，抬頭見是掌大的粉蝶忽閃忽閃在院牆頭上飛，後來就一動不動地貼在櫻桃樹上。這一瞬間，西夏覺得蠻有了詩意，西夏是讀過《莊子》的，於是說：“石頭石頭，你知道蝴蝶的前身是誰嗎？”石頭沒有回答她，似乎對她的提問很反感，自個兒手撐著地一躍一躍回屋去。西夏登時無聊，一個人走出院子，在巷道裏看一隻雞濕爪在地上走出一行個字來，一邊看一邊想人生的尷尬，她是高個子卻偏偏嫁給了子路小個子，一當上新娘就同時是後娘，而一心一意要和石頭親近，石頭竟與她難以溝通，這種障礙將會永遠存在嗎？前巷的一個小孩才從屋簷的瓦洞裏掏了一隻小鳥，瞧見了西夏就讓看稀罕。小鳥小得還站不起身子，白嘴黃爪，十分可愛，接過來玩弄了一番，倒向小孩討要了，要送回去給石頭，遂聽見旁邊的院子裏有了奇怪的響動，趴在那院牆的一個豁口處，瞧著了那戶人家在為驢配種的。一頭母驢乖巧地立在那裏，一頭公驢就數次往上撲，撲一次沒成功，撲一次沒成功，母驢被壓趴了兩次，兩次被主人又打起來，牽著長長繩索的公驢主人就破口罵人。又是一個吆喝，公驢再撲上去，母驢沒有趴下，卻擺動了身子，公驢鐵棍一般的長鞭就撞倒了母驢的主人。又一次重來，撲上去了，公驢的主人以極快的速度握住長鞭去幫忙，放進了該放進的部位，雙手就沾滿了黏糊糊的液水，說：“中！”西夏也說了一聲：“中！”在公驢每撲一次的時候，西夏就不自覺地為公驢用勁，一用勁，雙手就握起來，當終於撲上去，她說了一聲“中！”身子一鬆，小鳥從手裏掉下來，才意識到自己還拿了小鳥，忙撿起來，小鳥已被握死了。院子裏的人聽見牆頭上有人也說“中！”瞧見是西夏，先是愣了，再就哈哈大笑，西夏撒腿就跑，沒想路上有雨天的泥幹硬成的坎兒，咯拐一下，腳便崴了。
崴了一下並不覺得十分疼，回到家裏，自己的臉還羞得通紅。見石頭趴在窗前的桌上瞌睡了，要把他抱上床去又怕弄醒了他，就拿扇子一邊趕著蚊子，一邊看石頭新畫的畫，不覺哎地一聲，心驚肉跳。這是一幅極複雜的畫，由高往下亂中有序地排列了六組人物，六組人物又構成了一個整體。西夏在博物館曾經見過民間的木刻陰曹地府畫，那是陽間的人站在陰府的大門口，門口寫著“為何到此”，入門了，有牛頭馬麵無常，閻羅坐堂，堂上一匾，又寫了“你認識我嗎”，然後是來人如何被剜眼，被剝皮，上刀山，下油鍋，群犬分屍，石磨攪磨。而石頭的這張畫裏似乎也是人在受盡著各種酷刑，或是人被縛在木柱上，將一隻腳固定在凳子上，讓一隻羊舔腳心，被縛者癢而大笑。或是一女人穿著繡有花朵的長褲，褲襠裏放進了一隻貓，貓在亂抓亂咬。或是用打氣筒從屁眼打氣，人肚子膨脹如鼓。或是人從一玻璃狀的長箱中往過走，箱蓋上掏出無數的洞，個子高者頭一露出，旁邊一把巨大的剪刀就把頭剪掉。或是用繩子縫人的口。孩子怎麼會想到畫這種畫呢？西夏突然間害怕起來，她端詳著石頭睡熟的麵容，雙目圓大，又距離分開，頭顱長而扁，額角凸起，而耳朵明顯高出眉目，且尖聳如小獸耳。西夏猜不來這形象表示著什麼，卻暗想雙腿癱瘓一定是有什麼道理的，忽然想到數年前一麵相師在博物館門口為人看相，說過人的形象若像什麼動物或植物就一定是什麼動物或植物托變的，便又看石頭，她看不出孩子像什麼，卻腦子裏倏忽閃現了菊娃是一隻雞變的，晨堂是狗變的，蔡老黑是一隻虎，慶來是牛，鹿茂是貓，順善是蛇，蘇紅是狐狸，晨堂的媳婦是兔，南驢伯就是個驢子，而子路呢，子路絕對是豬，那個廠長王文龍則就像忽隱忽現能大能小捉摸不定的龍了。西夏不是個命相家，但她為她的一時奇思妙想而興奮起來，就走出堂屋要把自己的發現告訴給子路，子路還在土場上沒有回來，而娘卻回來了，腳疼得難受，坐在院中的捶布石上脫了鞋襪用磁片割腳上的繭甲。娘的腳是早年纏過了的，但並沒有纏好，半大不小，腳趾變過來又鼓出一塊大疙瘩，左右腳心就有了銅錢大的一塊硬繭。她抱了一隻腳在懷裏，一邊割一邊嘴裏吹氣，西夏立即覺得娘那樣子像個猴子，但她不敢對娘說，隻是嘿嘿笑。
娘說：“西夏你笑啥，笑你娘這腳嗎？多虧我嫁到高老莊的時候世道已經變了，要不這麼難看的腳，嫁不出去哩！”西夏說：“聽子路說驥林的爹長得最醜，驥林的娘腳那麼小的怎麼就嫁給了他？”娘說：“你那嬸子人樣稀。”西夏說：“稀？噢，是長得漂亮？”娘說：“我盡說土話，她年輕時好看得出了名，驥林爹那時家裏殷實，給她娘家了三擔麥，四包棉花，她爹收了那麼多東西能不同意婚事？相親的那天，新郎人樣走不到人麵前去，還是你爹作了替身，等娶回來入洞房，發現人變了，已經來不及了。世上事就是這樣，鮮花往往插在牛糞上，俊漢子騎的是跛馬！”西夏笑道：“我和子路是鮮花插在牛糞上了，你和我爹是……”不敢說下去，娘卻咯咯咯地笑，說：“這鬼媳婦，在舊社會該掌嘴哩！我看我子路不醜，濃眉大眼，嘴唇厚是厚，但嘴大呀，漢子嘴大吃四方！”西夏嘎嘎大笑，從門裏要跑出來抱娘，剛一跨出門檻，突然腳不敢挨地，撲地就倒了。這一倒，娘過來扶，見腳脖已腫得如麵包，再也扶不起來。
鎮衛生所是沒有好儀器，也沒好醫生，娘請了蔡老先生來看西夏的傷，蔡老先生捏了捏，說是並沒裂著骨頭，要好卻不是三日五日能下炕的。西夏就對子路說：“石頭能預感災難哩！”子路說：“你一回來倒比我還神神道道了？！”西夏說：“他前幾天就畫了一張畫，是一個人躺在地上，一條腿長一條腿短，現在就應在我身上了。今日他又畫了一張，才恐怖嚇人哩，那又不知預示了什麼災難？”子路說：“這不是石頭把你畫得傷了腿，你原本辦完三周年祭奠就返回省城的，這是人留不住你天留你。”就告訴西夏，在山裏走路腳一定要抬高，山裏路不平，石頭多，即使不崴了腳也要踢破腳指頭的。西夏恍然大悟，她一直看不慣子路的走勢，總低著頭，雙臂彎屈，微微外撇的腳抬得老高老高，原來是從小養成了習慣！躺在炕上不能動，就召喚著石頭能坐過來畫畫，石頭不願過來，子路把他偏抱了在炕上，石頭就畫了一張畫，畫的上方是七顆星星，七顆星星又都連起來，西夏說：“這是啥？”石頭說：“天。”西夏說：“呀，是七鬥星！子路你瞧瞧，誰把天這麼畫的！石頭，你怎麼知道天上有七鬥星？”石頭沒有理，又畫下方是一條魚。西夏說：“魚？”石頭說：“是地。”西夏說：“地上的魚是在水裏呀？！”石頭說：“這都是水。”西夏說：“都是水？這是什麼意思？”子路說：“小孩子畫畫，哪有那麼多意思？”西夏不再追問了，伸手撫摸石頭的腦袋，但石頭絕不讓她撫摸，子路解釋石頭最怕奶奶給他洗澡搓背，任何人摸他身子的任何部位，他就感到不舒服。西夏想，這孩子可能神經末梢太敏感，但子路說剪頭發石頭也喊叫疼的，西夏就難以理解了。
西夏呆在土炕上不能下來，子路又總是被村人叫出去吃酒呀，打麻將，石頭自然是不肯來陪她，她就急得瘋了一般，讓娘在家裏找書來看，但樓上的小架板上除了一堆子路當年學習過的語文和數理化課本，再無別的書籍。這日晌午，來正家來了幾位親戚，一時沒了米麵。來正的媳婦就拿了盆子來借麥麵，娘當下取了升子，從甕裏舀麵盛在升裏，然後抓了麵一點一點在升子上撒，直撒得升子裏的麵高出如一個塔形，方倒到盆子裏。西夏覺得這種量法有意思，問為什麼不用秤來稱？來正的媳婦說：“人經幾輩傳下來的法兒。城裏姊妹，腳還沒好嗎？子路是有錢的，他也舍不得給你抓些藥？”西夏說：“你子路兄弟吝嗇呀！”娘就說：“素素，子路不吝嗇，我怕我吝嗇哩！”來正媳婦卻咯兒咯兒地笑，說：“你這是要作賤我哩麼！”西夏問笑什麼，娘告訴說，前年，來正害了病，抓了五服中藥，最後一服熬了喝過一半病好了，剩下的半碗放在櫃蓋上。來正的媳婦見了，心想，藥是掏錢買來的，不喝完可惜了，她是家裏大小有誰吃剩下的飯，都不讓倒去喂豬喂雞，一定要吃進自己肚裏的，於是也把那半碗藥湯喝了。沒想喝出了毛病，肚子疼得在炕上打滾，差點沒要了命去。西夏笑得岔住了氣，來正媳婦說：“你笑話我了？！在家呆悶了，你讓子路背你到我家去，沒你家幹淨，但豬兒狗兒的倒比你家熱鬧。”西夏說：“這倒好哩，你家有沒有什麼書？”來正媳婦說：“有的，娃們有書。”西夏說：“不是學生課本，別的書。”來正媳婦想了想，說：“是還有一本書，磚頭厚的，孩子他爺在的時候，珍貴得要命，一直放在屋裏的擔子上。”西夏來了興趣，當下從口袋掬出一把精致的木梳子，謝酬了送她，並催娘能去把那書借來看看。來正媳婦不肯收梳子，西夏硬塞給她，她不好意思地說：“這不像話吧”，撩起衣襟，裝在裏邊的布兜裏。