蔡老黑一走，西夏就到臥室來，喜歡地說：“你都聽著了，我明日得去給蔡老黑裝門麵了！”子路說：“不去，他弄虛做假，幫他什麼？！”西夏沒想到子路會有這麼大的火，就說道：“子路，我可看出來了，從那天晚上喝酒我就看出你煩蔡老黑的，是不是嫌他和菊娃好過就恨他？”子路一扭頭，說：“恨他？我還嫌他不夠檔次！他倒說了一句真話，前幾年憑著大膽辦葡萄園發了點財，他就燒得不知怎麼活人呀！他現在是不行了，像他這樣的人還能再紅火那才是怪事哩！”西夏咧了嘴說：“咦，咦，他成地痞流氓黑社會了？！他和菊娃好過，他肯定知道高老莊人背後議論他，也肯定知道你心裏不暢快，可他倒敢來祭奠，來請我幫他，憑這一點，你倒沒他這份勇氣！反正你恨他還是不恨他那是你的事，我明日倒想去湊湊熱鬧哩！”子路惱得沒言傳，獨自出門去，先在村裏？□了一圈，覺得還是悶得慌，就往鎮街找雷剛吃酒去。
雷剛見子路突然來家，有些受寵若驚，拉進堂屋對坐在桌前的三個人喊叫喝酒喝酒，那三個人就把桌上的筆紙收拾，戲謔雷剛是個勢利小人，他們來了半天了不提說喝酒的事，子路一來就嚷道著喝酒了！雷剛被罵得滿臉堆笑，說子路是教授麼，我尊重知識哩，不光要喝酒，還要炒了驢鞭來吃！子路忙說：“你們商量事哩？”雷剛說：“給領導寫封反映民心的信，寫了幾個小時了寫不到一塊，把我的茶倒喝了幾壺！”一個人就拿了一張紙來，說：“子路來得正好，你給我們順順句子。”子路看了那上邊的文字，卻是反映地板廠在高老莊賺了大錢了，當初建廠時，縣上和鎮上的領導都在說地板廠會給高老莊帶來福利的，可現在高老莊得到了什麼呢？廠子占了那麼多地，整日機器轟響吵得人夜裏睡不著，廠裏又那麼多人，集上的菜漲價了，雞蛋漲價了，富的越富了，窮的更窮了。要求地板廠給高老莊修路！修鎮街的路，修從鎮街到南北蠍子夾村的路，到蠍子尾村的路。養個狗，狗還看家的，如果連個路都不肯修，高老莊要地板廠幹啥呀？！子路說：“這是誰的主意？”那人說：“不管是誰的主意，反正明日縣上來領導，咱要把這信遞到他手裏，這就叫攔路喊冤！”子路說：“你們知道明日縣領導考察蔡老黑的葡萄園了？他蔡老黑直接反映不就更好嗎？”那人說：“我們是以高老莊大多數群眾的名義寫的信，分量不一樣的。”子路明白了這都是蔡老黑安排的，卻也不去說破，也不願指出這種要求的無理性，便放下信紙，說：“寫得好著哩，誰執的筆，水平還不錯嘛！”其中一個小眼尖嘴的小夥說：“不行，不行。”子路看著他，就說：“你是樹亭叔的兒子吧？”小夥說：“是。我認識你，你不認識我。”子路說：“我從你的嘴上就認出樹亭叔了！”大家就都笑了笑，雷剛已經從地窖裏取出一根驢鞭，浸泡在一盆淘米水裏，又去臥屋抱出一坊黑瓷罐，說是驢鞭酒，他泡了一年了，一直沒開封的，今日每人隻能喝一碗的。樹亭叔的兒子早已去廚房拿了五個白碗，一溜兒擺在桌上，另一人卻去漿水甕裏撈了一盒酸菜調好，雷剛就敲開罐上的泥蓋，拔了罐口木塞，一股酒香立即彌漫全屋，都說：“好酒，好酒！”湊頭去罐口聞的，卻見罐口忽悠忽悠冒出一個黑乎乎的東西，直高出罐口四指。眾人哇地大叫：“好驢×！這麼大的勁！”忙將那驢鞭壓下去，倒了五碗，一個就說：“順生你年輕，你少喝些，別讓你那媳婦來罵我們啊！”順生說：“你才要少喝哩，我那嫂子常年有病，你別害她！”雷剛卻已重新塞好木塞，把酒罐抱回臥屋去了。大家端碗碰了一下喝起來，立時體內發燒，那漿水菜也吃得特別多。一人就說：“咱在這兒喝哩，叫不叫蔡老黑？”雷剛說：“不叫他了，他來了得兩碗三碗，如果咱謀算的事能成功，我再給咱泡嘛，給他蔡老黑也泡一罐！”喝罷了驢鞭酒，雷剛就拿了普通白幹來喝，自己卻去廚房要做一盤驢鞭肉的，人才去廚房卻大喊大叫。大家跑去了，見是浸泡在淘米水盆中的那一根幹驢鞭竟脹腫開來，足足有胳膊粗，兩頭擔在盆沿上。有這麼厲害的驢鞭，子路也是沒見過的，雷剛說：“這是北山的叫驢鞭，咱這兒的毛驢，騷是騷，但家夥小哩！”當下切成片兒炒了，你一筷子他一筷子吃起來，每個人都暈暈乎乎頭重腳輕，每個人的下身都有了異樣的感覺，雷剛首先在罵他的老婆回娘家了，就到廁所去。接著三個人又都去了。子路心裏鬱悶，就醉得更厲害些，見四人去了廁所，以為他們都去嘔吐了，便說：“我也吐吐。”踉踉蹌蹌而去，那四人卻全都靠在廁所牆那兒哩，蹲坑沿兒上肮髒一片，那順生的一股滋出來，直射在了三米外的椿樹上。子路一陣惡心，哇地吐了一堆，人卻還是醉倒在地。
這一夜，子路是沒有回家，他睡在了雷剛家的土炕上，天明起來，渾身都是虼蚤咬成的紅疙瘩。雷剛是早早起來了，在院子裏謔謔磨刀，今日要殺兩頭豬的。子路卻一定要雷剛陪他回家，雷剛說：“是不是讓我給嫂子證明你昨晚在我這裏？”子路笑了笑，雷剛就放肆了：“你昨晚應該回去的，你卻醉了！”子路卻說：“你是屠戶，常吃驢鞭的？！”雷剛說：“那我不要我的小命啦？”兩人一到子路家，雷剛就解釋子路在他家喝醉了，夜裏是他沒讓回來，娘和西夏就罵雷剛，說子路腸胃不好，怎麼就能讓喝醉？喝醉了不回來了也該來捎個話兒，讓一家人整夜操心！雷剛隻是賠笑，說：“我把人回回全全送回來了！”抽身就走，子路頭還沉重，又上炕去睡了。西夏換了一身衣裳，把子路推醒問好看不好看，子路說：“好著哩。”西夏照照鏡，卻覺得不好，又換上一身再讓子路看，子路說：“好著哩。”西夏還是不放心，再照照鏡，重換了一身。然後描眉塗唇膏，再把頭發一會兒留了劉海，一會兒又不留劉海，紮了羊尾巴撮兒，又梳成髻兒，問子路哪樣好，子路仍是說好著哩。西夏生了氣，說：“你就隻會說‘好著哩’三個字？”子路說：“臭美！”西夏說：“有老外，我蓬頭垢麵去？我收拾漂亮了還不是給你壯臉？”子路說：“給蔡老黑壯臉。”西夏說：“不是給蔡老黑壯臉，給中國人壯臉哩！”子路就笑了一下，說：“西夏是天生麗質，隨你怎麼收拾都能震了人的！”西夏說：“這倒還說了實話，這些衣服都是舊的，我穿著一到高老莊顯得怪鮮亮的！”剛收拾畢，蔡老黑就派鹿茂來接西夏了，西夏就說：“那我去呀！”子路睡在炕上撇了一下嘴，沒有起來。
在路上，鹿茂很不自然，西夏讓他在前邊帶路，他卻走著走著，假裝蹲下來勾鞋或停住擤鼻，就又落在西夏的後邊，他害怕走在前邊了讓西夏瞧見他羅圈短腿走路的難看樣兒，能走在後邊，卻可以欣賞到西夏的身條。鹿茂是懂得藝術的人，想象豐富，曾經與蘇家鎮那個詩人一塊在州報上發表過短詩，當蘇家鎮詩人寫給總書記的頌歌刊登在州報上後，鹿茂覺得那頌歌沒有寫好，對村人說：人家的命好麼，一樣的石頭，有的就可以砌在鍋台上，有的卻砌在廁所裏呀！他現在跟在西夏的後邊，看那淡黃色的頭發，飄忽如一朵雲，高肩圓臀，腰細腿長，就想這女人怎麼該胖的地方都胖，該瘦的地方都瘦，一切好像是按設計出的數碼長的，步子跨得那麼大，閃跌騰挪，身上是裝了彈簧？西夏猜出了他的心思，偏等著他上來並排走，鹿茂幾乎隻有她奶頭高，她感覺到她那咕咕湧湧的雙乳連同鹿茂的腦袋是一連三個肉球。鹿茂就左右拉開距離，沿著路的高處走，他知道並排走西夏就要把自己比出醜陋，而自己更能襯出西夏的美麗了。經過鎮街口，迷胡叔像螃蟹一樣橫著從前邊跑過來，後邊是一夥叫喊著要把他抓到派出所的人，他們大聲叫喊，但並不使勁追攆，迷胡叔跑幾步，回過頭看看，罵道，“順善我×你娘！”追攆的人說：“你犯法呀，×你家嫂子？！”故意腳在地上踢踏，做出要追攆過來的樣子，迷胡叔又趕緊逃跑，最後坐在了遠遠的地堰上喊：“黑山白雲湫，河水往西流，家無三代富，清官不到頭。”西夏說：“迷胡叔是真瘋還是裝瘋？”鹿茂說：“他是真作假時假亦真。”西夏吃了一驚，說：“你讀過《紅樓夢》？”鹿茂說：“迷胡叔喊的那四句話還是我編出來的。最早是給正月十五鬧社火時編的社火序子詞兒，他扮的是醜旦，把什麼詞兒都忘了，就記著這四句。”西夏對鹿茂刮目相看了，說：“你去過白雲湫？”鹿茂說：“我沒去過。”西夏有些失望。鹿茂說：“順善一定在街上什麼店裏坐著，頭明搭早地倒讓他到這裏來罵！”果然，那夥閑人後邊的一家旅店門口，站著順善和蘇紅。