西夏說：“說不定是外星人……”子路就要去問問石頭，怎麼數次畫畫就能預測要發生的事呢，是腦子裏有什麼圖像還是有一種什麼感覺？西夏卻阻止了，說不管與白雲湫或外星有沒有關係，孩子的神秘是肯定的，這或許是小孩子具有天生的奇異功能，應該悄悄保護，若去問他，使他也產生害怕，這功能說不定就會消失的。兩人就商定此事對誰再不要說，就把畫像磚又做了幾張拓片。子路說：“這遷徙圖正是我的祖先當時的寫照，我說高老莊人是純漢人，你還不信的，怎麼樣，從元時就居住在這兒了？！”西夏說：“從這圖案上人和馬的比例看，你的祖先個頭蠻高呀，到了你們這一輩，怎麼就矮成這樣？！”子路不愛聽，拿了那張虎拓片到臥屋去，待西夏把那幾塊磚包裹收藏好了，過來看子路，子路已用紙在虎拓片上寫了文字：“宋《集異記》曰：虎之首帥在西城郡，其形偉博，便捷異常，身如白錦，額有圓光如鏡。西城郡即當今安康地區。宋時有此虎，而後此虎無，此圖為安康城東北二百裏的我的家鄉高老莊出土的元磚畫像。今人隻知東北虎、華南虎，不知秦嶺西城虎。今得此圖，白虎護佑，給我虎氣，天下無處不可去也。”西夏說：“呀呀，你就用了‘元磚’了，盜我考證成果！你讓白虎給你虎氣，這虎也就成矮腳虎了！”子路說：“高腳虎也罷，矮腳虎也罷，我這段文字怎麼樣？”子路的文筆不錯，西夏是寫不出來的。子路就得意了，說：“我隻要這虎磚，別的全不要，你請我在別的拓片上題跋不？”西夏說：“這用不著，我回去寫了論文，文字即便再不好，它也要轟動整個美術界的！”子路說：“可惜你不知道個趙明誠”西夏說：“沒李清照也就沒人知道趙明誠！”噎得子路瞪白眼。
兩人正鬥著花嘴，蘇紅在院門口喊西夏，西夏出去，蘇紅說：“你從蔡老黑那兒拿了什麼磚了？”西夏說：“你怎麼知道的？”蘇紅說：“鎮上人都在說哩，說是蔡老黑的婆娘把一批墓裏的磚給城裏人西夏了，那些磚值錢得很，蔡老黑從縣城回來把婆娘壓在牆角捶哩！”娘嚇了一跳，說：“蔡老黑打婆娘了？這些磚就放在院裏，是什麼金磚銀磚，他要舍不得，西夏，你給他送回去，咱何必落一個打劫他錢財的名兒，值錢得很，讓他拿回去賣錢去！”心慌病就犯了。西夏和子路麵麵相覷，忙去熬了金戒指湯。蘇紅見子路娘喝下金戒指湯麵色好轉，說：“呀，嬸子，你把我嚇死了，都是我這嘴，一句話差點捅出亂子！”娘說：“這不怪你，我這是老毛病。”蘇紅說：“嬸子真是福人，得病都喝的是金子水！”就看了院角那一堆舊磚，又說：“就這些破磚頭麼，有什麼金貴的？！”西夏就讓子路去蔡家看看，到底是怎麼回事，子路去找了順善，卻要西夏和順善去，他和蘇紅就坐在院子裏說些閑話。
西夏和順善去了蔡家，西夏不願進去，怕蔡老黑真的發脾氣，她在場有些尷尬，就蹴在外邊等候。約莫十多分鍾，順善出來，一把扯了西夏就往街上的一家飯店去，西夏隻急著問情況，順善說：“沒事！”西夏說：“怎麼個沒事？”順善說：“蔡老黑從縣上回來，心情煩得很，一進門婆娘說西夏讓人用新磚換了舊磚，就罵婆娘為什麼要讓人家買新磚換，婆娘說不要新磚白不要麼，給你辦了好事還不落好？蔡老黑說：好你娘×！婆娘覺得委屈，就還嘴，蔡老黑就打起來了。”西夏籲了一口氣，說：“他倒是嫌我掏錢買了新磚了？”順善說：“打婆娘是拿婆娘出氣哩，聽他說是酒廠徹底完了，要破產呀，酒廠一破產，他葡萄園裏就栽的不是葡萄是草了！”西夏說：“不是說酒廠要和法國人合作嗎？”順善說：“蔡老黑就為這事煩哩！酒廠為了迎接法國人，裏裏外外都打掃了，工人都新做了一身工作服，歡迎的標語貼得廠裏廠外到處都是。可人家進去一看，裝酒的瓶子是消過毒的，可從傳送帶上送回裝酒車間是通過了一堵牆的，人家問：酒瓶傳送過來用什麼消毒？如果工人上班中要出去或上廁所，回來又是怎樣消毒？這一問，廠長無話回答了，他們從沒這方麵的消毒措施，也沒料想到人家會問這些問題。那法國人就去參觀了廁所，廁所裏髒得下不了腳，人家就不再去別的地方考察了，臨走連廠裏準備好的一遝資料也沒帶上，這事還不就算砸鍋了？！”西夏噢噢叫著，倒同情起蔡老黑來：“酒廠如果真的倒閉破產，這葡萄園成了廢園，蔡老黑就得去上吊了！”順善說：“我幫了你，你得幫我哩。”西夏說：“我能幫你什麼？”順善說：“幫我吃飯。”到了飯店，酒桌已備好，順善讓西夏等著，他就去旅社請了那日見過一麵的大胡子吃飯。西夏一見，就想走，但又礙於順善的麵子走不開。席間，順善百般恭維大胡子，大胡子喝了酒，滿口髒話，說山裏女人水色好，隻是腿短，但他喜歡五官長得好的女人，不在乎腿長腿短。又死皮賴臉地要西夏多喝，西夏說她酒量不行，不敢喝了，大胡子竟拉著她的手，非喝不可，西夏隻好多喝了些，最後推托去廁所方便一下，出來才低一腳高一腳回了家。
子路和蘇紅自然就說著關於菊娃的事，蘇紅突然問：“你現在過得怎麼樣？”子路說：“好著哩。”蘇紅說：“前天吳鎮長要去臥龍寺，要廠裏派個車，我也陪鎮長去了，寺裏有個算卦的，吳鎮長讓算一算他這次能不能升遷，我也算了我的後半生，也替菊娃算了，也替你算了，你猜人家怎麼說你的？”子路說：“怎麼說的？”蘇紅說：“說你有兩三次婚姻哩，當時我想，是不是子路和西夏還是不長久，還要再結一次婚？”子路說：“離一次婚已經使我剝皮抽筋地難受了，到了這把歲數，我還能折騰呀？這不可能！”蘇紅說：“那就好。見了西夏，我覺得她還好，但卻老琢磨，你愛上她當然她是城裏人，年輕漂亮，可她又愛上你什麼呢？”子路有些不高興，卻也笑了說：“愛上我出身農村，個頭低，是二等殘廢，沒錢，身體有病，又是結過婚的嘛！”蘇紅也就笑了，說：“這都是命運，緣分。”卻又問：“是西夏把一個白色發卡給了菊娃嗎？”子路已經沒了興趣，說：“嗯。”蘇紅又問：“那發卡是西夏在省城車站見到的一個女人送的嗎？”子路說：“嗯。”蘇紅眼裏就放光，說：“這才是奇了，以前隻聽說有再生人，但沒經過，果然有再生人！你知道不，那女人是王文龍死去的老婆呀，她把發卡送給西夏，西夏又送給菊娃，王文龍發現了，菊娃就要把發卡給王文龍，王文龍卻一定要菊娃戴上，菊娃說這不好，還征詢我的意見，我說這或許就是緣分哩……”子路說：“有這等事？菊娃戴著？”蘇紅說：“她沒有戴……子路你是吃醋了？！”子路說：“我吃什麼醋？”起身去茶壺添了水，給蘇紅倒了一杯，說：“你喝茶！”自個兒卻張嘴打哈欠，顯得非常地困乏。蘇紅說：“子路你是不愛聽我說這話呀？”子路說：“回家來整日忙著，休息不好，我是有些累。你們廠裏情況怎樣？”蘇紅說：“廠裏的生意是好，但現在辦個企業，各方麵的攤派款太多，這個稅那個費的，生產的又是地板條，縣上的領導姓張的要裝修房，姓李的也要裝修房，吳鎮長一到廠裏去，我頭就大了。這不，近幾日高老莊一些人就吵吵嚷嚷要求廠裏修鎮街路哩，吳鎮長又提出縣人代會快要召開了，他是個代表，他讓廠裏準備一批毛巾被，說他得給他所在的小組每人送點禮品呀，唉，一個蘿卜幾頭切哩！”子路說：“人代會上送什麼禮品？修修鎮街路倒是正事。”蘇紅說：“你也是這麼說？我現在才明白五十年代初打土豪分田地時農民為什麼熱情那麼高的！”子路就笑了笑，又打了個哈欠。