說到精進，就不能不說說貪婪、貪念。
簡單來說，貪念是指為追求某一事物而持有不惜傷害自己及別人的念頭。世間人如果在追求財富、健康和權力的過程中對別人造成傷害，這種傷害就是因為貪念而起的。因為有貪念而貪婪，也會讓自己飽受痛苦和心理煎熬。
精進是什麼？就是我們在為每件事做出努力，付出很多的辛苦勞累，這個過程還不至於讓我們產生痛苦，也不至於讓我們產生煩惱，更不至於讓我們把痛苦帶給別人。總而言之，就是不會把我們所謂的成功建立在別人的痛苦上。簡單來講，精進跟貪念最大的不同：在能夠自己受益、對別人有益的情況下，努力而不放棄，就叫精進。
這就需要我們有高度的智慧，通過自己理智，判斷事情要用多重角度思考。一件事情我們這樣做是對還是錯，還是對錯都有，或者無論對錯可能都不會發生，要有很多種思考。這種思考不是靠個人單一的力量就能完成。負麵的進化與正麵的舍取擁有，大部分是靠兩種學習來完成的：一是靠我們在書本中和不同的宗教信仰裏學習，另一種是在社會上和別人接觸中學習、模仿。