當然，有些時候事情並沒有那麼單純，也有相反的例子。
我們老家有個親戚，兩夫妻臭名昭著。藏族人很少有對父母不孝順的，可他們對父母就很不好。老先生走得早，他們就對老太太不孝順，所有的親戚朋友罵都沒有用。我父親曾經對他說：“所有人都在罵你對你媽不孝，你把我們這些親朋好友的臉也丟盡了，更不要說丟你自己的臉了。”他回答說：“你放心，我最不怕的就是丟臉，那值幾兩錢啊！你放心，我自己都不怕丟臉，你怕什麼！”
我爸爸就很難過。在我看來，老太太受到這樣的報應，也不能完全怪他的兒子和兒媳婦，老太太的嘴巴也實在太多話了，經常到處講兒女的壞話。我就跟父親說：“雖然你跟老太太是親戚，但你客觀來看，老太太本身也該好好地受受教育。”
後來大家也勸老太太少講點話。有一次我父親說：“老太太，你年紀大了，我讓你現在改變你的性格已經不太可能了，你本身就是這樣的性格。但是你不要埋怨太多，這樣很多人不會同情你。原因是什麼呢？你到處講兒子和媳婦的壞話，這些話很快會傳到他們的耳朵裏，他們隻能會對你更不好。所以，唯一想讓他們對你好一點點的辦法，就是閉上你的嘴巴。”
老太太也知道自己不好了，但是過了沒多久就死掉了。過了很多年，那個“不要臉麵”的親戚也死掉了。我在國外待了很多年以後回來了，看到他家的媳婦現在已經是婆婆了，卻寄宿在別人家裏。我問她原因，她喊了一聲“活佛啊”，就哭了。她說自己是被媳婦趕出門的。我說：“你以前對老人家的不敬，你的媳婦看著，她現在不覺得自己做了什麼錯事。你對老人家怎麼做的，你現在的報應沒有死就來了。”
我後來遇到他們家媳婦就問：“你為什麼把老太太趕出家門了？”她家媳婦說：“沒有啊！她到處講我們的壞話，所以我經常罵她，罵到她不高興自己離家出走，她不回家來不關我的事。她回家來我還是一樣給她吃好的、住好的，但如果她管不住自己的嘴我一定還會罵她。”
因果報應就是這樣循環。上梁不正下梁歪，上麵的人自己沒做好，想讓下麵的人做好是不可能的。所以，重點是先把我們自己該做的做好，才有資格教下麵的人怎麼做人。
孝順也是如此。隻要做好自己該做的事，家裏真有個不孝順的人，大家就會譴責他。所以，僅僅是講關於孝順的傳統道德觀念，還不如教他去尋找感恩的源頭，從感恩中去挖掘人性本善的一麵。
我們講菩提心時經常告訴人家，要視所有眾生如現在的父母，要感恩眾生。有個弟子就跟我說：“師父，有沒有別的教法？”我問：“怎麼了？”他說：“小時候家裏有好吃的，父母就會偷偷地吃，不讓我們小孩吃。”他父親如果用錢買一堆糖果回來，就自己塞在包包裏，偶爾給他媽吃一個，自己再吃一顆，從來不給小孩吃，他對孩子不是打就是罵。但是，這對夫妻的孩子個個都很有才華，現在有兩個博士一個碩士，非常謙虛，人非常好。很多人埋怨小時候受到家裏的挫折，因為家裏的教育方式不對，讓自己發展不是很好。我就想，並不是所有人都是這樣，你看那麼樣一個家庭，父母自私自利，又沒有什麼學問，三個兒女卻這麼優秀，個個都是好人，學佛也學得不錯，還經常幫助別人。唯一遺憾的就是，他們要想感恩父母的時候卻想不起來該感恩什麼，因為他一想父母想到的都是最醜陋的一麵。所以他問能不能換個方式。
我勸解他：“你還是得感恩父母。你今天有這麼大的學問，擁有這樣的才華，如果沒有父母生你到這個世界來，怎麼可能會擁有這些呢？他們教育你的方式方法和他們處人處事的方法是錯的，我沒有叫你感恩那一塊；你擁有現在，有機會學到佛法，有機會讀到博士，你得感恩父母把你帶到這個世界上來——如果在胎中時就把你打掉了，你就什麼都沒有了，搞不好現在還是個孤魂野鬼。”父母對我們不但有生的恩德，還有養育的恩德。
對於父母，我們要做的，隻有無條件地報答和發自內心地感恩。