很多時候，我們放生的目的不是放生本身，因為你放下去的，可能等會兒還會被抓出來——就像醫生治好了病人，不需要去操心等會兒病人會不會被車撞死、會不會因為另外的病而死掉，醫生要做的是現在把他治療好。我們放生，隻是因為一個生命現在受到威脅，我們盡力挽救它的生命，這是我們該做的事。
還要注意的是，不要讓自己的放生行為給周圍人帶來煩惱和不便。我曾經看到，很多佛教徒花了幾萬塊錢，買了許多海洋裏的魚，放到淡水裏了，結果幾十萬條魚全部死了，整個河流都發臭，搞得周邊居民不安寧。這就是不經過大腦的做法。海水裏的魚不可能在淡水裏生存，光是它死亡擾民了，就讓很多人對你這種放生產生反感。
我在深圳還看到一個人，他從菜市場裏買回一大堆毒蛇放在廟附近，到處爬。這也是很不理智的做法，雖然他的心意是好的，但是行為不可取。
2008年汶川大地震時，我們馬爾康離汶川最近，最後唯一能通的隻剩下那條路時，血庫缺血。藏族人沒有獻血的習慣，我就叫我們寺廟的喇嘛來獻血。我說，平常我們說利益眾生，願意為眾生奉獻一切，現在不用奉獻一切了，抽血就可以了，大家都去獻血，這些血運到災區能夠救助人，這也是一種放生。
放生是佛教特有的活動。2009年為什麼佛教會被定為世界上最優秀的宗教，投票的都是其他宗教團體，是他們認為在所有宗教裏唯有佛的思想才是包容一切的，佛的教義裏有視眾生如父母這樣的思想。