企業、個人麵臨激烈競爭必須要以市場調查入手，發現機會，確立競爭優勢。但作為個人和中小型的企業，不可能長期依賴專業調研機構，我們自己該如何進行市場調查和信息收集呢？市場調查、信息收集是辨認市場機會，確立企業和個人競爭優勢，建立市場競爭戰略的出發點，必須予以重視。
信息對稱理論近些年在經濟學界很是走紅。但信息對稱是什麼？信息對稱就是說，在市場條件下，要實現公平交易，交易雙方掌握的信息必須對稱。換句話說，倘若一方掌握的信息多，另一方掌握的信息少，二者不“對稱”，你這交易就做不成；或者即使做成了，也很可能是不公平交易。信息不對稱是指交易中的各人擁有的資料不同。一般而言，賣家比買家擁有更多關於交易物品的信息。
信息是如此重要，但現實中公司和個人掌握的信息畢竟有限。這就在看似平常無關緊要的既少又零碎的信息中發現機會。優秀的投資者往往能在看是平常的小信息裏掌握商機，從而發展壯大。
企業、個人麵臨激烈競爭必須要以市場調查入手，發現機會，確立競爭優勢。但作為個人和中小型的企業，不可能長期依賴專業調研機構，我們自已該如何進行市場調查和信息收集呢？市場調查、信息收集是辨認市場機會，確立企業和個人競爭優勢，建立市場競爭戰略的出發點，必須予以重視。
有一個古董商，他發現一個人用珍貴的茶碟做貓食碗，於是假裝很喜愛這隻貓，要從主人手裏買下。貓主人不賣，為此古董商出了大價錢。成交之後，古董商裝作不在意地說：“這個碟子它已經用慣了，就一塊送給我吧。”貓主人不幹了：“你知道用這個碟子，我已經賣出多少隻貓了？”
可他萬萬沒想到，貓主人不但知道，而且利用了他“認為對方不知道”的錯誤大賺了一筆。這才是真正的“信息不對稱”。信息不對稱造成的劣勢，幾乎是每個人都要麵臨的困境。誰都不是全知全覺，那麼怎麼辦？首先，為了避免這樣的困境，我們應該在行動之前，盡可能掌握有關信息。人類的知識、經驗等，都是這樣的“信息庫”。
再來看一個故事：有一個賣草帽的人，有一天，他叫賣歸來，到路邊的一棵大樹旁打起瞌睡。等他醒來的時候，發現身邊的帽子都不見了。抬頭一看，樹上有很多猴子，而且每一隻猴子的頭上都有頂草帽。他想到猴子喜歡模仿人的動作，於是就把自己頭上的帽子拿下來，扔到地上；猴子也學著他，將帽子紛紛扔到地上。於是賣帽子的人撿起地上的帽子，回家去了。
後來，他將此事告訴了他的兒子和孫子。很多年之後，他的孫子繼承了賣帽子的家業。有一天，他也在大樹旁睡著了，而帽子也同樣被猴子拿走了。孫子想到爺爺告訴自己的辦法，他拿下帽子扔到地上。可是猴子非但沒照著做，還把他扔下的帽子也撿走了，臨走時還說：“我爺爺早告訴我了，你這個老騙子會玩什麼把戲。”
這兩個故事告訴我們：我們並不一定知道未來將會麵對什麼問題，但是你掌握的信息越多，正確決策的可能就越大。