《孫子兵法》曰：知己知彼，百戰不殆。商場如戰場，在沒有硝煙的商戰中，麵對激烈的競爭，誰主沉浮？企業如何才能在優勝劣汰的行業中如魚得水呢？首要的一點，就是要“知己知彼”。當你涉足某一行業的時候，首先應當事先調查同行的情況，了解這一行業的現狀及發展前景，這是日後掌握時機取得成功的關鍵之一。了解同行，就可以得到市場上各種信息，熟悉同行的盈虧，正確地把脈市場，看到自己經營的前途如何？
事實上，中外眾多功成名就的企業家和眾多長盛不倒的企業，都是極為善於運用“知己知彼，百戰不殆”這一謀略的典範。
何謂“彼”？何為“己”呢？從商業經營管理的角度來說，所謂“己”，主要是指經營者自身所屬的各種因素，這些因素是全方位的，它涵蓋了經營管理者自身的每一環節。所謂“彼”，從廣義的角度來說，所有的外在條件都屬於“彼”的範疇。而從狹義的角度來說，“彼”又可以特指經營管理的對象——即已有的客戶和目標消費者。
對於每一位有誌於從事商業經營活動或者正在從商業經營活動的人來說，首先應當明白這一點：消費者就是我們的衣食父母、是上帝、是我們的米飯斑主，應當細致深入地去分析研究、透徹了解、準確把握他們的各種情況，真正做到知己知彼，全盤把握，心中有數。
那麼，應當怎樣才能有效地實施知己知彼的策略呢？
具體運作的辦法有許多。不同的商家有不同的運作手法。其中最為常用的、最為需要、最為有效的方法之一，便是認真細致做好市場調研工作，掌握消費者的第一手資料，把它作為經營決策的依據。
國外許多有名的大公司在這方麵作的非常到位，很值得我們好好借鑒。
美國《華爾街日報》有一篇文章這樣寫道：
“沒有別人比媽媽更了解你，可是，她知道你有幾條短褲嗎？”
“媽媽知道你往杯裏水裏放了多少塊冰塊嗎？”
可是，可口可樂公司卻知道！
為了在經營管理上真正做到“知己知彼”，國外的某些公司對消費者有關情況的了解，竟然超過了母親對兒女的了解。而且，有的甚至是連消費者本人都不甚知道或者從來沒有了解過的東西或事情，他們卻了解的一清二楚，甚至毫厘不差！
例如：可口可樂公司經過深入細致的調查後發現，人們在每杯水中平均放3.2塊冰塊，每人平均每年看到該公司的69條廣告。
又例如，麥當勞公司通過市場調查，準確的知道，在某個國家，每人每年平均吃掉156個漢堡包，95個熱狗。
而漢寶公司更是妙絕，它曾經秘密地調查過，消費者在使用衛生紙時是疊起來用還折起來用，連各自的比例是多少都有記錄。
在美國，有73%的企業都有非常正規的市場調研部門，專門負責對產品的調查、預測和谘詢工作，並且在每一個產品進入新市場時都進行專門的市場調查，及時了解消費者的受用情況。
很顯然，深入細致的市場調查是“知己知彼”的重要手段，是作出正確的經營決策的主要依據，假如不進行深入細致的市場調查，決策者又怎麼能夠做到“知己知彼”呢？又怎麼能正確無誤地做出正確的決策呢？
不管作什麼事情，“知己知彼，百戰不殆”這個指導思想都很重要。這個道理似乎人人都十分明白，但是，在經營管理的實際操作中，真正能夠做到知己知彼的人又有幾個呢？
廣州某家用電器公司想當然地認為南非既然是非洲國家，一定會很熱的，所以隻帶去了冷風空調器，哪知到了南非後，才發現天氣也很冷！後悔沒有帶冷熱兩用空調器來。
還有的企業更加離譜，帶去的參展產品竟然是甘蔗大砍刀，而南非根本就不種植甘蔗！類似這樣可笑的“知己”不“知彼”的例子實在太多了。
“知己知彼，百戰不殆”這一經典智慧名言雖然是我們的國粹，然而眾多的老外們對此道卻比我們的許多人更為精通，運用得更為細致，更加深入，在運用上更見功夫。