有一夜，是有星無月的夜。大家都睡得靜靜的了，門口卻還有人在談天。叔齊是向來不偷聽人家談話的，這一回可不知怎的，竟停了腳步，同時也側著耳朵。
“媽的紂王，一敗，就奔上鹿台去了，”說話的大約是回來的傷兵。“媽的，他堆好寶貝，自己坐在中央，就點起火來。”
“阿唷，這可多麼可惜呀！”這分明是管門人的聲音。
“不慌！隻燒死了自己，寶貝可沒有燒哩。咱們大王就帶著諸侯，進了商國。他們的百姓都在郊外迎接，大王叫大人們招呼他們道：‘納福呀！’他們就都磕頭。一直進去，但見門上都貼著兩個大字道：‘順民’。大王的車子一徑走向鹿台，找到紂王自尋短見的處所，射了三箭……”
“為什麼呀？怕他沒有死嗎？”別一人問道。
“誰知道呢。可是射了三箭，又拔出輕劍來，一砍，這才拿了黃斧頭，嚓！砍下他的腦袋來，掛在大白旗上。”
叔齊吃了一驚。
“之後就去找紂王的兩個小老婆。哼，早已統統吊死了。大王就又射了三箭，拔出劍來，一砍，這才拿了黑斧頭，割下她們的腦袋，掛在小白旗上。這麼一來……”
“那兩個姨太太真的漂亮嗎？”管門人打斷了他的話。
“知不清。旗杆子高，看的人又多，我那時金創還很疼，沒有擠近去看。”
“他們說那一個叫作妲己的是狐狸精，隻有兩隻腳變不成人樣，便用布條子裹起來：真的？”
“誰知道呢。我也沒有看見她的腳。可是那邊的娘兒們卻真有許多把腳弄得好像豬蹄子的。”
叔齊是正經人，一聽到他們從皇帝的頭，談到女人的腳上去了，便雙眉一皺，連忙掩住耳朵，返身跑進房裏去。伯夷也還沒有睡著，輕輕的問道：
“你又去練拳了麼？”
叔齊不回答，慢慢的走過去，坐在伯夷的床沿上，彎下腰，告訴了他剛才聽來的一些話。這之後，兩人都沉默了許多時，終於是叔齊很困難的歎一口氣，悄悄的說道：
“不料竟全改了文王的規矩……你瞧罷，不但不孝，也不仁……這樣看來，這裏的飯是吃不得了。”
“那麼，怎麼好呢？”伯夷問。
“我看還是走……”
於是兩人商量了幾句，就決定明天一早離開這養老堂，不再吃周家的大餅；東西是什麼也不帶。兄弟倆一同走到華山去，吃些野果和樹葉來送自己的殘年。況且“天道無親，常與善人”，或者竟會有蒼術和茯苓之類也說不定。
打定主意之後，心地倒十分輕鬆了。叔齊重複解衣躺下，不多久，就聽到伯夷講夢話；自己也覺得很有興致，而且仿佛聞到茯苓的清香，接著也就在這茯苓的清香中，沉沉睡去了。
四
第二天，兄弟倆都比平常醒得早，梳洗完畢，毫不帶什麼東西，其實也並無東西可帶，隻有一件老羊皮長袍舍不得，仍舊穿在身上，拿了拄杖，和留下的烙餅，推稱散步，一徑走出養老堂的大門；心裏想，從此要長別了，便似乎還不免有些留戀似的，回過頭來看了幾眼。
街道上行人還不多；所遇見的不過是睡眼惺忪的女人，在井邊打水。將近郊外，太陽已經高升，走路的也多起來了，雖然大抵昂看頭，得意洋洋的，但一看見他們，卻還是照例的讓路。樹木也多起來了，不知名的落葉樹上，已經吐著新芽，一望好像灰綠的輕煙，其間夾著鬆柏，在蒙朧中仍然顯得很蒼翠。
滿眼是闊大，自由，好看，伯夷和叔齊覺得仿佛年青起來，腳步輕鬆，心裏也很舒暢了。
到第二天的午後，迎麵遇見了幾條岔路，他們決不定走那一條路近，便檢了一個對麵走來的老頭子，很和氣的去問他。
“阿呀，可惜，”那老頭子說。“您要是早一點，跟先前過去的那隊馬跑就好了。現在可隻得先走這條路。前麵岔路還多，再問罷。”
叔齊就記得了正午時分，他們的確遇見過幾個廢兵，趕著一大批老馬，瘦馬，跛腳馬，癩皮馬，從背後衝上來，幾乎把他們踏死，這時就趁便問那老人，這些馬是趕去做什麼的。
“您還不知道嗎？”那人答道。“我們大王已經‘恭行天罰’，用不著再來興師動眾，所以把馬放到華山腳下去的。這就是‘歸馬於華山之陽’呀，您懂了沒有？我們還在‘放牛於桃林之野’哩！嚇，這回可真是大家要吃太平飯了。”
然而這竟是兜頭一桶冷水，使兩個人同時打了一個寒噤，但仍然不動聲色，謝過老人，向著他所指示的路前行。無奈這“歸馬於華山之陽”，竟踏壞了他們的夢境，使兩個人的心裏，從此都有些七上八下起來。
心裏忐忑，嘴裏不說，仍是走，到得傍晚，臨近了一座並不很高的黃土岡，上麵有一些樹林，幾間土屋，他們便在途中議定，到這裏去借宿。
離土岡腳還有十幾步，林子裏便竄出五個彪形大漢來，頭包白布，身穿破衣，為首的拿一把大刀，另外四個都是木棍。一到岡下，便一字排開，攔住去路，一同恭敬的點頭，大聲吆喝道：
“老先生，您好哇！”
他們倆都嚇得倒退了幾步，伯夷竟發起抖來，還是叔齊能幹，索性走上前，問他們是什麼人，有什麼事。
“小人就是華山大王小窮奇，”那拿刀的說，“帶了兄弟們在這裏，要請您老賞一點買路錢！”
“我們那裏有錢呢，大王。”叔齊很客氣的說。“我們是從養老堂裏出來的。”
“阿呀！”小窮奇吃了一驚，立刻肅然起敬，“那麼，您兩位一定是‘天下之大老也’了。小人們也遵先王遺教，非常敬老，所以要請您老留下一點紀念品……”他看見叔齊沒有回答，便將大刀一揮，提高了聲音道：“如果您老還要謙讓，那可小人們隻好恭行天搜，瞻仰一下您老的貴體了！”
伯夷叔齊立刻擎起了兩隻手；一個拿木棍的就來解開他們的皮袍，棉襖，小衫，細細搜檢了一遍。
“兩個窮光蛋，真的什麼也沒有！”他滿臉顯出失望的顏色，轉過頭去，對小窮奇說。
小窮奇看出了伯夷在發抖，便上前去，恭敬的拍拍他肩膀，說道：“老先生，請您不要怕。海派會‘剝豬玀’，我們是文明人，不幹這玩意兒的。什麼紀念品也沒有，隻好算我們自己晦氣。現在您隻要滾您的蛋就是了！”
伯夷沒有話好回答，連衣服也來不及穿好，和叔齊邁開大步，眼看著地，向前便跑。這時五個人都已經站在旁邊，讓出路來了。看見他們在麵前走過，便恭敬的垂下雙手，同聲問道：
“您走了？您不喝茶了麼？”
“不喝了，不喝了……”伯夷和叔齊且走且說，一麵不住的點著頭。
五
“歸馬於華山之陽”和華山大王小窮奇，都使兩位義士對華山害怕，於是從新商量，轉身向北，討著飯，曉行夜宿，終於到了首陽山。
這確是一座好山。既不高，又不深，沒有大樹林，不愁虎狼，也不必防強盜：是理想的幽棲之所。兩人到山腳下一看，隻見新葉嫩碧，土地金黃，野草裏開著些紅紅白白的小花，真是連看看也賞心悅目。他們就滿心高興，用拄杖點著山徑，一步一步的挨上去，找到上麵突出一片石頭，好像岩洞的處所，坐了下來，一麵擦著汗，一麵喘著氣。
這時候，太陽已經西沉，倦鳥歸林，啾啾唧唧的叫著，沒有上山時候那麼清靜了，但他們倒覺得也還新鮮，有趣。在鋪好羊皮袍，準備就睡之前，叔齊取出兩個大飯團，和伯夷吃了一飽。這是沿路討來的殘飯，因為兩人曾經議定，“不食周粟”，隻好進了首陽山之後開始實行，所以當晚把它吃完，從明天起，就要堅守主義，絕不通融了。
他們一早就被烏老鴉鬧醒，後來重又睡去，醒來卻已是上午時分。伯夷說腰痛腿酸，簡直站不起；叔齊隻得獨自去走走，看可有可吃的東西。他走了一些時，竟發見這山的不高不深，沒有虎狼盜賊，固然是其所長，然而因此也有了缺點：下麵就是首陽村，所以不但常有砍柴的老人或女人，並且有進來玩耍的孩子，可吃的野果子之類，一顆也找不出，大約早被他們摘去了。
他自然就想到茯苓。但山上雖然有鬆樹，卻不是古鬆，都好像根上未必有茯苓；即使有，自己也不帶鋤頭，沒有法子想。接著又想到蒼術，然而他隻見過蒼術的根，毫不知道那葉子的形狀，又不能把滿山的草都拔起來看一看，即使蒼術生在眼前，也不能認識。心裏一暴躁，滿臉發熱，就亂抓了一通頭皮。
但是他立刻平靜了，似乎有了主意，接著就走到鬆樹旁邊，摘了一衣兜的鬆針，又往溪邊尋了兩塊石頭，砸下鬆針外麵的青皮，洗過，又細細的砸得好像麵餅，另尋一片很薄的石片，拿著回到石洞去了。
“三弟，有什麼撈兒沒有？我是肚子餓的咕嚕咕嚕響了好半天了。”伯夷一望見他，就問。
“大哥，什麼也沒有。試試這玩意兒罷。”
他就近拾了兩塊石頭，支起石片來，放上鬆針麵，聚些枯枝，在下麵生了火。實在是許多工夫，才聽得濕的鬆針麵有些吱吱作響，可也發出一點清香，引得他們倆咽口水。叔齊高興得微笑起來了，這是薑太公做八十五歲生日的時候，他去拜壽，在壽筵上聽來的方法。