我們來到道場，那群秀女的父母已經離開，秀女們也大都回到轎中休息，轎夫們就地坐在離自己轎子不遠的地方，多半已在打盹。我和弟弟一邊走一邊掃視所有的轎子，隻有剛才那個叫梅兒的還站在轎前，而她的轎子旁一個轎夫也沒有，想必她的轎夫就是我和弟弟剛剛打暈的那倆人。我暗自慶幸，因為剛才偷聽到這梅兒母女的對話，萬一路上問起，我也好答話，不致引起懷疑。我讓弟弟擋在我身後，遮住其他人的視線，自己則悄悄地把行囊綁在轎底，然後便和弟弟在梅兒的轎旁坐下，那少女獨對星空，滿眼唏噓，真真我見猶憐。她就這樣靜靜地站了良久，天蒙蒙亮時才回到轎中。可歎我們姐弟此時的命運比這女子更加不濟，生日當天居然過著逃亡的生活，每一步都行的艱辛。
大約五更天的時候，正殿裏走出兩個官員模樣的男人，一個我認識，是揚州知府的知事許大人，另一個沒見過，但派頭甚足，身上的官服也是京官品製，一定是京城派來迎接這班秀女的主事。他們後麵跟著走出來一個老和尚，年事已高，慈眉善目的，一看便是這寺裏的住持。老住持宣了一聲佛號，眼觀鼻，鼻觀心的緩緩說道：“請恕敝寺昨夜招待不周，因客房太少，況寺規森嚴，無法安置各位女施主進寺休息，還請各位施主見諒。如今天色已亮，蔽寺準備了饅頭和清水，請施主們將就著吃一點，然後盡早趕路吧。阿彌陀佛！”說完轉身回到正殿裏麵去了。幾個小沙彌端著裝滿饅頭的大盆，拿著茶碗拎著茶桶從膳房走了出來，將饅頭和清水一一送到轎夫們手上，秀女們也都輕輕掀起轎簾，接過了饅頭和清水。眾人秩序井然的用過早膳後，便各自歸位，準備出發了。許大人和那個京城官員各自鑽進一頂四人官轎，現行出了光業寺。轎夫們抬起各自的轎子依次跟在後麵。我和弟弟排在最後，盡量跟的不緊不慢。
很快就來到了揚州城的北城門，隻見城門口守衛非常森嚴，四個門洞前依次站著4列帶刀兵士，每列十二人，均一字排開，每個出城的人都要在隊列前停留一會兒，隻有站在每列最後那個隊長模樣的人揮手放行才能出城。我的心怦怦猛跳，但此時已是毫無退路，隻有強裝鎮定，跟著隊伍慢慢往城門挪動。
前麵的轎子和轎夫都很順利的通過了，終於輪到我們了。我刻意保持著正常的行進速度，沒有加快也沒有放慢，雖然心虛，也強迫自己不要回避兵士們省視的眼光。我順利的超過了站在最後的那個隊長身側，但弟弟通過時卻被那人攔了下來：“停一下，這位兄弟有點麵生啊，看這身子骨，做轎夫的時間還不長吧？看你這雙手，倒是白白淨淨，伸出來我看看。”我心中大急，手心已經沁出汗來。弟弟滿臉堆笑：“官差大哥，小弟的確剛入行不久，隻怨天生賤命，隻能靠苦力吃飯，比不得各位官爺，拿大刀，吃皇糧，小弟隻有羨慕的份兒阿。”