“嗬嗬，好好好，爹幫你，一定把它們要回來可好？”
“嗯，那還差不多。”
“與爹娘多日不見，姐姐你撒嬌的本事倒是見長。”弟弟竟在一旁煽風點火。
我正欲與他理論，瑞王從府中走了出來。
我們一家四口連忙行禮，瑞王謙遜地阻止道：“本王對官場的繁文縟節一直頗為抗拒，各位不必拘禮，一切如常就好。”
李總管將我們引至正廳就坐，吩咐人沏了幾杯茶來。
瑞王端起茶盞，卻又放下道：“將本王這杯參茶給薛小姐，我喝那杯龍井。”
爹娘不解其意，相互對看了一眼。瑞王看出我爹娘的疑問，臉略紅了紅，說道：“薛小姐前幾日受了風寒以致元氣受損，飲茶會令小姐難以入睡，所以這段日子我吩咐下人給小姐準備參茶，能益氣補力。這些下人忙亂之中，把茶端錯位置了，可見我府上是沒那麼多規矩的。”
我聽著心裏不知多甜，卻不敢抬頭看爹娘和瑞王，隻管端起那盞參茶，若無其事地喝著。爹跟瑞王說著話，娘的眼睛卻注視著瑞王腰間那串穗子，本是劍穗，如今已成了精致的玉墜兒。“知女莫若娘”，娘定然看出那玉墜兒出自我之手，況且，那上麵的數十顆黑珍珠也是我從家中帶出之物。
我料到自己的心事已被娘看穿，羞得我直將頭拚命的往下低。
“薛小姐，你怎麼了？哪裏不舒服嗎？可是這廳堂有些悶熱？我讓下人拿些冰塊來可好？”瑞王擔心地問道。
“沒有，民女無礙。可能是參茶太燙了，我又喝得太急，多謝王爺關心。不過民女確實有些氣短，想出去透透氣。”
“春桃，秋月，快跟著小姐去花園伺候著。”瑞王吩咐道。
娘也借故告退跟著我一起來到花園的八角亭，安坐後我讓春桃秋月退出亭外等候。
娘笑道：“女兒，你跟那瑞王爺可是互相鍾情了？”
“沒有的事。瑞王妃上月才過世，瑞王爺對這位愛妃情深似海，他每日對著王妃的畫像要看上好一陣子呢。”
“對於逝去之人，王爺當然還會緬懷思念。但逝者已已，如果長久沉湎於悲痛之中，今後的漫長人生將如何度過呢？為娘看得出，王爺對你不是一般的關心，而且憑娘的直覺，這位瑞王爺絕不是見異思遷之徒，如果你對他果真有意，爹娘可以請淮王說媒，多半可以事成。”
我心裏如小鹿亂撞，又高興又擔心，但想到這關乎我一生的幸福，隻得厚著臉皮對娘承認道：“女兒的確很仰慕瑞王，因為他專情、英俊、有魄力，沒有一般達官顯貴的世俗之氣，沒有門楣觀念，待人也很和善。女兒跟他的相處這些日子，過得非常愉快。”
“那就好。等回到你大伯府上，我就跟你爹商量此事。打你十四歲起，就不斷有揚州城的富家公子來提親，你總是推三阻四的，嫌這個笑得不好看，嫌那個不會武功，這下可好，你自己挑中滿意的了，不然爹娘還不知為此事頭疼到什麼時候呢。”
“可是，瑞王對女兒也許並無愛慕之情，僅僅因為我幫他畫過畫而心生感激。如果真是那樣，我該怎麼辦？”我心中始終惴惴不安。
“你相信娘的判斷，那瑞王爺對你的關切是出自真心，你看不出他與你爹說話的時候，眼睛卻始終望著你的方向嗎？”
我不好意思地笑笑：“好，女兒的終身但憑爹娘做主。”
娘看著我，欣慰的笑著。亭上的銀鈴也發出碎碎的響聲，撥動我心底最柔美的那根心弦。