“她為什麼要這樣做？”迪奧又問。
“孩子，我們別管這件事了，好嗎？我們忘了這件事吧！”
“不，爸爸。你告訴我，她為什麼要這樣做？”
“我……不知道。”
“她這麼做，總是有原因的吧。”
“……我想，她有可能是破產了，當然，也可能是感情問題……但是，你瞧，我們是不可能知道真正理由的。因為，讓她這樣做的原因可能有很多種……迪奧，我們能不說這件事了嗎？”
迪奧低下頭，眉宇間透露著憂傷和困惑。過了一會兒，他抬起頭問道：“她……很痛苦，對嗎？”
父親打了個冷噤：“迪奧，我真的不知道。”
“一定是的！她很痛苦，所以，她才想逃離痛苦。”迪奧大聲說道，“爸爸，你知道她為什麼痛苦嗎？”
“因為她是人。”父親說，“隻要是人，就會有痛苦。”
迪奧望著父親的眼睛，過了半晌，他垂下頭，神情暗淡地低吟一聲：“是嗎……”
接下來，迪奧沒有再說話。父親搖著頭歎了口氣，離開了兒子身邊。
迪奧靜靜地走進自己的房間，鎖上門。那一天，他除了吃飯以外，幾乎沒離開自己的那間小屋。
晚上過去了。
第二天早上，父親到迪奧的房間叫兒子起來。推開門後，他大吃一驚——迪奧根本就沒有睡覺，他雙眼通紅，顯然是熬了夜。迪奧手裏拿著油畫筆，正將顏料往一張大畫布上塗抹。
父親驚訝地上前詢問：“迪奧，你沒睡覺？難道……你畫了一個通宵？”
緊接著，父親發現了更令他震驚的東西。他望了一眼迪奧麵前那張幾近完成的油畫，大叫一聲：“我的天！這是什麼！你畫的是什麼？”
迪奧趕緊把畫從畫架上取了下來，將畫背過去，神色驚惶地說：“糟了，爸爸，你看了這張畫！”
“我看了這張畫……那又怎麼樣？”父親不解地問，“你畫的到底是什麼？實在是太可怕、怪異了，為什麼……我看了之後會感到渾身發冷？”
“因為這張畫……人類是不能看的，否則，可能會死。”
“你說……什麼？”
迪奧嚴肅地望著父親：“爸爸，你答應我一件事，絕對不要去問媽媽，這張畫叫什麼名字。而這張畫，你也絕對不能讓媽媽看見！”
“什麼意思？我為什麼不能知道這張畫叫什麼名字？那你媽媽又是怎麼知道的？”
“昨天晚上媽媽到我的房間來，看見我在準備畫具，問我準備畫張什麼畫，我就告訴了她這張畫叫什麼名字，但那個時候我還沒有開始畫，所以她沒有危險。”
“危險？”父親眉頭緊皺，越發不解了，“你到底在說什麼？我完全聽不懂。”
“爸爸，你記住，這張畫不是凡人能看的，如果一個人看了這張畫，同時又知道了這張畫的名字，大概就活不長了。”
“凡人？難道你不是凡人？你現在就看了這張畫，當然也知道它的名字……”
“是的，我現在也是個凡人。”迪奧低下頭，帶著幾分憂傷，“所以，我……”
“好了，迪奧！”父親突然一臉正色，生氣地說，“不準再說這些奇怪的話了！並且，以後也不準再畫這種詭異的畫，否則我就要沒收你的繪畫工具。今天你就呆在自己的房間裏，哪兒也不準去！”
說完這番話，父親惱怒地轉過身，摔門而去。
整個上午，迪奧就安靜地呆在自己的小房間裏——父親是這樣認為的。
四
幾小時後，該吃午飯了，父親再度來到兒子的房間，推開房門。
迪奧平躺在床上，似乎在睡覺。他閉著雙眼，睡覺的姿勢有些奇怪——雙手合十擺在胸前。
父親走在床前，喊了幾聲兒子的名字，但迪奧沒有任何反應。
父親去推兒子，剛接觸到迪奧的身體，他猛地大叫一聲。
迪奧全身冰涼，手腳僵硬。父親顫抖著將右手伸到兒子鼻子前。
這一試，父親隻感覺腦子“嗡”地炸開，雙腿發軟，跪了下來。
迪奧已經停止了呼吸。
“迪奧，迪奧！天啊，兒子，你怎麼了！”父親抱著迪奧的身體，聲嘶力竭地狂喊。
母親聞聲趕來，聽說兒子沒有了呼吸，當場昏死過去。
十分鍾後，救護車載著醫生趕到迪奧的家，醫生診斷後，遺憾地告訴迪奧的父母——他們的兒子在兩個小時前就已經死亡了。
“不可能！天啊！我的兒子！”迪奧的母親發瘋般地抓住醫生的衣服，哭得昏天黑地，“他早上還好好的，怎麼會突然就死了！”
“我兒子……是怎麼死的？”父親強忍住悲痛問。
醫生滿臉難色，困惑地搖著頭：“說實話，我們都沒有遇到過這麼奇怪的事，您的兒子……身上既沒有外傷……而且，我們剛才在檢查過程中，也沒發現他患有任何能夠致命的疾病。一切跡象看起來，就像是……”
“就像是什麼？”父親趕緊問。
“我知道這麼說很荒唐，但是……”醫生猶豫了一下，說，“看起來他像是自然死亡的。”
“自然死亡？你的意思是……壽終正寢？”迪奧的父親難以置信。
“對不起，看起來就是這樣……當然，不一定準確。如果您允許，我們會把您兒子的屍體帶到醫院做近一步的屍檢……”
“你瘋了！”這個時候，迪奧的母親衝過來，衝醫生大叫道，“你們這些庸醫！我兒子才五歲，比任何同齡的孩子都要健康、活潑！你們居然認為他會死於壽終就寢……”
話沒說完，她又一次哭昏過去。
“我兒子……不能讓你們帶走，我要為他舉行葬禮。”說完這句話，父親眼眶中的淚終於滑落下來。
年僅五歲的天才兒童竟然無故地離奇死去，這件事在當地引起了不小的震動。人們紛紛猜測著迪奧的死因，報刊雜誌和電視台的記者試圖通過各種途徑采訪到迪奧的父母，但夫妻倆拒絕在任何媒體麵前說一句話。
迪奧下葬後的那天下午，心力交瘁的迪奧父母回到家中。
在客廳相視無言地坐了二十分鍾後，迪奧的母親從沙發上站起來，走到兒子昔日的房間門前。
“你幹什麼？”丈夫問妻子。
“我把迪奧房間裏的東西全都收拾起來，以後的日子裏，我無法麵對他用過的每一件東西，我會受不了。”說完，她推開房門。
就在這一瞬間，迪奧的父親猛然想起了什麼，他大喊一聲：“等等，你別進去！”
妻子回過頭，望著丈夫：“為什麼？”
迪奧的父親想了一會兒，問道：“迪奧死的頭一天晚上，你是不是到他房間去過一次？”
“……是的。”迪奧的母親想了想，“怎麼了？”
“他當時正在準備畫一張油畫，對嗎？”
“噢，”迪奧的母親露出疲倦而痛苦的神情，“現在說這些，還有什麼意義？”
“不！你仔細回憶一下，那天晚上，他是不是在準備畫一張油畫？而且，他還告訴了你那張畫叫什麼名字，對嗎？”
“……是的，他告訴我，他準備畫一張名字叫做……”
“不要說！”迪奧的父親大喝一聲，“不要把那張畫的名字念出來！”
“為什麼？”妻子不解地望著他。
迪奧的父親沒有回答，他快步搶在妻子前走進兒子的房間，找到那張他僅看過一次的油畫，用舊報紙將它嚴嚴實實地裹了幾層，塞進儲藏室的最裏麵。
丈夫做的這一切，讓妻子驚訝萬分，她一臉迷惘地問：“你在幹什麼？為什麼這麼在意這張畫？”
迪奧的父親滿頭大汗地回過頭，一字一頓地對妻子說：“你記著，永遠不要看這張畫，也永遠不要告訴我這張畫的名字。”
五
故事講到這裏，畫廊老板停了下來。
藺文遠凝視著他，露出一種複雜的神情。
半晌之後，他問：“後來呢？”
“後來，迪奧的父母做了一件讓他們後悔的事。”
“你是說，他們最終還是都看了畫，並知道了畫的名字？”
“不。”畫廊老板搖著頭說，“他們對待這件事的態度比我們想像的要謹慎——他們找了一個人來做試驗。”
“做試驗？”
“他們請了一個朋友到家中來，先由迪奧的父親把畫拿出來給他看，再由迪奧的母親告訴他那幅畫的名字，結果——”
“結果怎麼樣？那個人真的在看完畫後死了？”藺文遠把身子朝前麵探了探，表現出極大的興趣。
“是的。”
藺文遠撇了下嘴：“怎麼死的？”
畫廊老板聳了聳肩膀：“那我就不知道了——事實上，我所知道的就到這裏為止了。”
藺文遠把手放在下巴上思索了一會兒，說：“你該不會是想告訴我，這張可怕的畫現在就在你這個畫廊裏吧？”
畫廊老板淡淡地笑了笑：“你不相信，對嗎？”
“我的確不相信。”藺文遠揚起一邊眉毛，“除非，你現在就能把這張畫拿出來給我看。”
“藺董事長，你真的要看？”
“是的。”藺文遠肯定地說。
“那好吧。”畫廊老板站起來，“你等一會兒，我這就去把它拿來。”
說完，他轉過身打開最裏邊一間小屋的門，走了進去。
幾分鍾後，畫廊老板拿著一幅被厚牛皮紙包裹著的油畫走了出來，他將畫放在藺文遠麵前的茶幾上。
“就是這張？”藺文遠看了看這張尺寸並不大的油畫，抬起頭問。
畫廊老板點了點頭，開始拆覆蓋在畫麵上的牛皮紙，不一會兒，這張畫的真實麵目就展現在藺文遠麵前。
藺文遠剛接觸這張畫一眼，立即尖叫一聲：“天啦！這是張什麼畫！太可怕了！”
過了三、四秒鍾，畫廊老板迅速地用牛皮紙將畫再次包裹起來，像是生怕別人多看一眼。藺文遠的叫聲吸引了畫廊裏另外幾個顧客的注意，他們紛紛向這邊望過來，老板趕緊將畫又放回到那間小屋裏。
畫廊老板從小屋出來，已經過了好幾分鍾，但藺文遠仍然是滿頭大汗，一臉的驚魂未甫。
“怎麼樣，董事長，知道這幅畫的厲害了吧？”畫廊老板小聲說。
藺文遠緊咬著嘴唇不吭聲，他的表情顯得有些難堪，像是輸掉了什麼一樣。
幾分鍾後，他吐了口氣，說：“這張畫的確讓人覺得詭異，我從來沒見過這麼讓人感覺恐懼和壓抑的畫。”
“董事長，現在你相信我說的了吧？”
令畫廊老板意外的是，藺文遠聽了這句話後，竟昂起頭，仍然一付懷疑的表情。
“這張畫確實不同一般，這我承認。”藺文遠說，“可是你說隻要觀看過的人一旦知道這張畫叫什麼名字，就必然會死於非命——這未免有些太誇張了吧？”
“關於這一點，我就沒辦法向你證實了。很顯然，我也不知道這張畫叫什麼名字——但我知道，曾經有人為了證實這個傳說是不是真的而付出了生命的代價——當然，藺董事長你是不可能去這麼做的，因為你是個聰明人，知道愛惜自己寶貴的生命。”
說完這番話，畫廊老板做了個“請”的手勢：“好了，讓我們忘了這件事，去看那張凡·高的畫吧！”
藺文遠坐在沙發上沒動，他感覺自己受到了挑釁，過了幾秒鍾，他緩緩抬起頭說：“好吧，就讓我去證實一下這個傳說到底是不是真的。”
“董事長，你在開玩笑吧？”畫廊老板笑著說。
“我也不喜歡開玩笑。”藺文遠說，“如果你那個故事是真的，那麼在美國的休斯敦市，就應該住著迪奧的父母，而我隻要找到迪奧的母親，就可以問到這張畫叫什麼名字，這並不難。”
“可是，事情距今已經有三十多年了，迪奧的父母未必還活著，也未必還住在休斯敦。”
“隻要這件事是真的，就一定會有人知道些線索，這樣的話，要找到迪奧家的人並不困難。”
畫廊老板望著藺文遠說：“董事長，你為什麼非得要證實這件事的真假？難道就僅僅因為好奇？”
藺文遠搖了搖頭，說：“三個原因。第一，如果這張畫真的有你說的那麼神奇，那就絕對是一件稀世珍寶——那價格再貴我也非收藏不可；第二，我很想和你賭一把，關於這個傳說究竟是不是真的；第三——”
他停下來，走到畫廊老板身邊，低聲說：“我不喜歡有人對我說謊。”
畫廊老板的目光和藺文遠對碰了一刻後，老人說：“董事長，恕我直言，如果這個傳說是真的，那你在聽到它的名字後就有可能會死去，那時——你怎麼跟我賭輸贏？”
“這很簡單，我們立一張字據：如果我輸了——也就是說，我在得知這幅畫的名字後真的死了，那麼你就可以憑這張字據去藺氏財團領取五千萬美元。”
“好吧，董事長，我就陪你玩一把。”老板笑著說，“如果你去了美國，發現根本沒這回事，或者是你在打聽到這幅畫的名字後並沒有發生什麼意外情況，那我就付給你五千萬美元。”
“好。”藺文遠說，“你這裏有紙和筆吧？”
十分鍾後，他們簽好了這份奇怪的賭約合同，一式兩份。藺文遠將合同放在自己的上衣口袋裏，他站起身來，準備離開這個畫廊。
老板送他到了畫廊門口。
“不出意外的話，一個星期後我們就知道這個賭博的結果了。”藺文遠說，“順便問一句，這幅畫你是怎麼弄到手的？”
“對不起，董事長——商業機密。”畫廊老板神秘莫測地說。
六
藺文遠是一個辦事情雷厲風行的人，僅僅兩天，他就到達了美國的休斯敦市。