第二十一回 眾馬快薦舉叔寶 小孟嚐私入登州(2 / 3)

且說登州靠山王楊林,這一日升帳理事,外麵忽報:"大太保,二太保回來了。"楊林吃了一驚道:"為何回來這般快?"就叫他們進來。二人來至帳前,跪下稟道:"父王,不好了!王杠銀子,被響馬盡動去了!"楊林聽了大怒道:"響馬劫王杠,要你們押杠何用?與我綁去砍了!"左右一聲答應,將二人拿下。二人哀叫:"父王嗬,這響馬厲害無比,他還通名姓哩!"楊林喝道:"強盜叫甚名字?"二人道:"那強盜一個叫陳達,一個叫尤金。"楊林道:"失去王杠,在何處地方?"二人道:"在山東曆城縣地方,地名長葉林。"楊林道:"既有這地方名姓,這響馬就好拿了。"吩咐將二人鬆了綁,死罪饒了,活罪難免,叫左右捆打四十棍。遂發下令旗令箭,差官齎往山東,限一百日內,要拿長葉林劫王杠的響馬陳達、尤金。百日之內,如拿不著,府縣官員,俱發嶺南充軍,一直行台節製武職,盡行革職。

這令一出,嚇得濟南文武官員,心碎膽裂。濟南知府錢天期,行文到曆城縣,縣官徐有德,即刻升堂,喚馬快樊虎,捕快連明,當堂吩咐道:"不知何處響馬,於六月二十二日在長葉林劫去登州老大王餉銀一十六萬。臨行又通了兩個姓名。如今老大王行文下來,限百日之內,要這陳達、尤金兩名響馬。若百日之內沒有,府縣俱發嶺南充軍,武官俱要革職。自古道:’上不緊則下慢。’本縣今限你二個月,要拿到這兩名響馬。每逢三六九聽比,若拿得來,重重有賞;如拿不來,休怪本縣!"二人領牌出衙,各帶公人去尋蹤覓跡,並無影響。到了比期,二人重責三十板,徐有德喝道:"如若下卯比沒有響馬,每人打四十板。"二人出來,會齊眾人商量道:"這兩個響馬,一定是過路的強盜,打劫去往外州縣受用。叫我們那裏去拿?況且強盜再沒有肯通個姓名的,這兩個名姓,一定是假的。"眾人道:"如此說來,難道就此死了不成?"樊虎道:"我有一計在此;到下卯比的時節,打完了不要起來,隻求本官把下卯比一齊打了吧。本官一定同是何故,我們一齊保舉秦叔寶大哥下來。若得他下來,這兩個響馬,就容易拿了。"連明道:"秦大哥現為節度旗牌,如何肯下來?"樊虎道:"不難,隻消如此如此,他自然下來了。"眾人大喜,各自散去。

不幾日,又到比期,徐有德升堂,問眾捕人道:"響馬可拿到了麼?"眾人道:"並無影響。"有德道:"如此說,拿下去打。"左右一聲呐喊,扯將下去,每人打四十大板。及打完,眾人都不起來,一齊說道:"求老爺將下次比板,一總打了吧!就打死了小的們,這兩個響馬也沒處拿的。"徐有德道:"據你們如此說來,這響馬一定拿不得了。"樊虎道:"老爺有所不知,這兩個強人,一定是別處來的。打劫了,自往外府去了,如何拿得他來?若能拿得他,必要秦瓊。他盡知天下響馬的出沒去處,得他下來,方有拿處。"徐有德道:"他是節度大老爺的旗牌,如何肯下來追緝響馬?"樊虎道:"此事要老爺去見大老爺,隻須如此如此,大老爺一定放他下來。"徐有德聽了迫:"說得有理,待本縣自去。"即刻上馬,競投節度使衙門來。