合浦郡內，大昌隆商號。
賈文才捧著賬本，正向吳正強彙報商行的經營情況。
“東家，本月我們三大主業盈利均上漲了一成有餘。本月商號盈餘九千七百六十七兩，半年結餘約有四萬一千六百零二兩！”
吳正強哈哈大笑：“好！很好！照此進程，八月十五過後，我們就有可能賺滿十萬兩！待我們賺滿十萬兩之後，就同時啟動兩件事！”
“不知東家要做何事？”賈文才小心翼翼地問。
“到時你便知。一會你提取三千兩給三掌櫃，囑咐他招募兩百號青壯年，再交給二掌櫃來訓練。現在錢有了，我們的鄉兵要擴充人馬！”
賈文才聽了自然照辦。他現在儼然已經成了吳正強的最得力幹將，改稱掌櫃之後，吳正強成了東家，他變成了大掌櫃，其他幾人的順序依舊不變。那吳正強也清楚都認識到，自己那幾個兄弟隻是打打殺殺的料，做正當生意還得靠賈文才。
吳正強不無得意的說：“秀才啊，你有沒有後悔跟我啊？”
“東家這是哪的話？秀才都快要樂瘋了！要不是您這麼有魅力，我可能隻有一輩子做山賊，這把老骨頭也有可能早就被埋在清風營的某個角落了。現在我是人人爭著巴結的大昌隆的大掌櫃！多威風！”賈秀才誠惶誠恐的，不知道吳正強有何用意。
吳正強點了點頭：“我對你是很滿意的，一直來都誠心誠意為大昌隆，沒有收一毫回傭等假公濟私。隻是我並不滿足於現在這區區一個小郡，以後還需要你多多支持我。我這人賞罰分明，聽說你前日又娶了個小的，估計也缺錢花用，就領個五百兩去花銷吧。”
賈文才一聽，真是感動得老淚縱橫：“多謝東家！多謝東家！”
他恨不得當場跪下來給吳正強磕幾個響頭。大昌隆賺得是很多，但是他見吳正強除了發給下麵的人銀兩，更多的是用在發展上，自己並沒有大花大用。東家都不亂花錢，他做掌櫃的更不敢亂動小心眼了。想不到東家全都看在眼裏，並處處為自己著想！
吳正強吩咐莫七，除了招募新的鄉兵之外，要全力監視羅鋼的動靜，一舉一動都不能放過！
不日，整個廉州郡到處張貼著招收鄉兵的公告，具體要求是年滿十六歲，三十歲以下的男丁。月薪二兩，一日包有兩餐肉吃！更有不可思議的兩點：一、報名者，曾經當過廂兵的，一次給予五兩安家費。二、報名者還在當兵的，一次給予十兩安家費！
一時之間，報名者蜂擁而至，將報名點圍得水泄不通。
吳正強看著正在踴躍報名的人群，很是得意。
蔣雯菲正好過來找他去踏青，見他神情如此愉悅，很是不理解。“正強哥，你找那麼多人幹什麼用呢？合浦的治安有一兩百號人就可以忙得過來了啊。”
眼下廉州城內維護治安的何止一兩百號人，縣尉羅經手下一百號衙差，加上他吳正強的兩百鄉兵，共有三百多號人。這回鬧事的百姓倒是沒有了，反過來是兩派人馬為了收保護費常常發生衝突倒是真的。
“雯妹，你希望你將來的夫君是一個頂天立地的英雄，或隻是一個碌碌無為的縣尉之流？”
蔣雯菲眼裏充滿欽佩，含情脈脈地說道：“我……當然希望我的夫君是個頂天立地人人敬仰的大英雄。”
吳正強手手指著那些報名的青年：“要想成為大丈夫，就得手握千軍萬馬！我吳二不才，但是有一個夢想就是能為社稷為百姓而戰鬥，創造一番豐功偉績！但求雯妹成全，助在下一臂之力！”
蔣雯菲聽得如醉如癡，原來自己所傾情的男子，竟是個蓋世之才！
羅府。羅天坤夫婦正在喝茶。
“老爺，妾身近來總是感覺精神不寧。”
“這是為何啊？”
“你說，那前些日子不是聽說邕州、還有那個什麼地方，都有洪澇災害嗎，你說盈盈她會不會出什麼意外……？”
“夫人，你多慮了吧。盈盈能照顧好自己的。”
“可是，妾身總是做夢，夢見盈兒沒得東西吃，骨瘦如柴、穿著破破爛爛的。這如何是好啊？”
羅天坤不以為然：“想必夫人你是過於憂慮了，不如明日讓秋菊陪你去西山寺燒柱香吧？”
羅夫人想了想，這樣也好。“可是老爺，我還是想著閨女，要不，我們去那個啥地方走一趟吧？”
羅天坤唔了一聲：“夫人果真的要去？”
羅夫人點了點頭。
羅經和羅鋼兩兄弟一起趕了過來。
“叔父，那吳賊正在招兵買馬，還特意衝我的手下而來！當兵的跳槽過去還給十兩安家費！這不是擺明了要拆我的牆嘛？我手下都跑了幾十個過去了。”羅鋼火爆性子起來，恨不得找對方火拚一場！
風經的日子也不好過：“叔父，我手下那些衙差，也都不想做了。有點油水的地方都被那小賊的鄉兵奪去了，告到蔣老鬼那裏，他竟然說都是為了維護廉州城的治安嘛，共同出力是好事！”