英國軍事家哈利說：“在戰略上，漫長的迂回道路常常是達到目的的最短途徑。”
公元前265年，趙國的趙太後剛執政不久，秦國便發兵進攻。迫不得已，趙國向齊國求救，但齊國提出必須以趙太後的兒子長安君作為人質，才肯發兵相救。趙太後不忍心，堅決不允，群臣紛紛進諫，趙太後依舊堅決地說：“從今日起，有誰再提以長安君作人質的事情，我就朝他臉上吐唾沫！”此話一出，大臣們便不敢多說。
一天，左師觸龍要麵見趙太後。趙太後認為觸龍一定是為勸諫之事而來，於是便擺開準備吐唾沫的架勢。不料，觸龍慢條斯理地走上前，關心地說：“近日老臣的腳有毛病，行走不便，好久未能看望您。我一直擔心太後的玉體欠安，所以今日特來看望，不知您最近過得如何？飯量沒有減少吧？”
太後答道：“我每天都吃粥。”觸龍又說：“我近來食欲不振，但每天堅持散步，飯量才有所增加，身體才漸漸好轉。”
趙太後聽觸龍每句話都不提人質的事，情緒便漸漸安定，於是就和觸龍親切、融洽地聊起來。
聊著聊著，觸龍向趙太後請求道：“我的小兒子叫舒祺，是最不成才的，可偏偏卻最得我的疼愛。我懇求太後允許他到宮中當一名衛士。”
太後趕緊問觸龍：“他幾歲了？”
觸龍答道：“15歲了。他年齡雖小，可是我想趁在世時，趕緊將他托付給您。”
趙太後聽到觸龍這麼愛憐小兒子，深有同感，忍不住與他閑談。太後說：“真想不到你們男人也疼愛小兒子呀！”
觸龍說：“恐怕比女人還厲害呢！”太後不服氣地說：“不會吧？還是女人更愛小兒子。”
觸龍見時機已到，於是把話題更進一步，說：“老臣認為您愛小兒子愛得不夠，而且遠不如您愛女兒那樣深。”
太後不同意觸龍的說法。觸龍解釋道：“父母愛孩子，就必須為孩子作長遠的打算。想當初，您送女兒遠嫁燕國時，雖然為她的遠離而傷心，可是又祝福她不要返國，並且還希望她的子孫相繼在燕國為王。您能為她想得這樣長遠，這才是真正的愛。”
太後信服地點了點頭，觸龍便接著說：“您如今雖然賜給長安君許多土地、珠寶，但如果不讓他有功於趙國，等您百年之後，長安君能自立嗎？所以，您對長安君，並不是真的愛護。”
觸龍這番話說得趙太後心服口服。她立即命人為長安君準備車馬、禮物，送他前去齊國當人質，同時也催促齊國出兵援助。不久，齊國終於出兵解了趙國之圍。
觸龍說服趙太後的方法，便是運用以迂為直的策略。觸龍深知趙太後深愛長安君，如果從正麵說服她，讓愛子到齊國當人質，隻會碰釘子。所以，他避開問題，從關心太後的飲食起居、身體健康的側麵話題談起。接著，再迎合太後的愛子之心，談起自己對兒子的打算，借題發揮，誘發太後對自己“愛子之見”的談興。直到太後非要尋根究底時，方才水到渠成地闡明，愛子就必須讓他為國立功，這才是真正愛子之道，讓趙太後幡然醒悟。
這種“以迂為直”的策略，在正麵強攻不下的情況下，不失為一種靈活有效的辦法。它結合明確的目的，運用靈活的戰術，避開對方心中布下的“地雷區”。它的進攻路線帶有隱蔽性，甚至符合對方的心理需求，所以比較容易地讓對方在戒備不嚴的狀態下，逐步誘使其不自覺地接受自己的觀點。