一次，有兩個人上法庭打官司。其中一人說另一人欠他許多黃金，另一人硬是不承認，堅持說：“我是第一次見到他，從來沒有向他借過金子。”
“你要他還的黃金，當時是在什麼地方給他的？”法官問原告。
“在離城不遠的一棵樹下。”原告說。
“你再去一趟，把那棵樹上的葉子帶兩片回來，我要把它們當見證人來審問，樹葉將會告訴我實情。”法官提出這樣一個奇怪的建議。
原告便動身去摘樹葉，至於那個大喊冤枉的被告則留在法庭上。法官沒有和他談話而轉過頭審理別的案子，這位被告在一旁無所事事，於是津津有味地看起法官審案。正當一個案子審到高潮時，法官突然回過頭來輕聲問他：“依你看，他現在走到那棵樹了沒有？”
“依我看，還有一段路呢。”
“既然你沒跟他去過那兒，你怎麼會知道還有一段路呢？”法官立刻抓住他的語病質問起來。
被告這才知道自己露了餡，不得不承認自己的確詐騙對方。
在這裏，法官用的是由遠至近之術，他不問被告是否知道那棵大樹，而是故意讓原告去找樹葉，接著又去審理別的案子，並把被告放在一邊，待他鬆懈之後，再用看似輕描淡寫的一問，使對方在沒有準備的情況下說出了實情，法官再抓住其回答與原先供詞相矛盾的漏洞，乘勝追問，使得其不得不承認罪行。
由遠至近、由此及彼，是論辯術中常用的技巧，就有如剝洋蔥一樣，層層剝開後攻其核心，對方就不會再有反駁的餘地。
由遠至近的論辯方法是一個推理過程，使用此技巧時要注意：
一是不要過早地暴露目標，以防對手有心理準備；
二是一開始的話題要隱蔽得有分寸，不能“隱”得太深，且更不能與主題離得太遠，要注意與主題的聯係；
三是要注意論辯推理過程的邏輯性。