前幾日，揚州的空氣突然暖和起來，眼見著人們開始減輕衣服了，小雨又連綿不絕的下起來。
這雨一下便停不下來，時大時小，天氣每日裏陰沉沉的，壓得人心中悶氣。
張快腿披著蓑衣，身體卷縮著靠在樹下，躲避著連綿不絕的雨水。
這是一片茂密的樹林，林子裏還有他八十八個弟兄，除了十個是跟他一起參加敵後遊擊隊課程的同窗，剩下的多是從揚州軍士中選出來的。
有八個兄弟，是張七八推薦來的，如今的張七八可了不得，短短半個月時間，已經在揚州附近的村莊裏建立了三個根據地。
張快腿能四處遊走，還要多虧張七八為他提供後方支持。
“刷刷刷——”
一陣急速的跑動聲傳來，張快腿警覺的抬起頭，滿是刀疤的麵容讓人不寒而栗。
“隊長，我探到從十八集方向，有蒙元軍士護送兩台回回炮過來。”
那人影停下，便急切的彙報道。
張快腿手裏拿著幹糧，聽著稟報隻是點點頭，左手在刀把上摸了一把。
“多少人？”
他嚼著幹糧問道。
“騎兵四十，還有步兵六十，運輸兵過百。”
張快腿聽了他的回答，點點頭，心中略一盤算，伸手在此人身上拍拍，道：“休息一會，養精蓄銳，晚上摸過去看看。”
此時已經是下午時分，距離晚上也不遠了，回回炮移動緩慢，不怕他們走遠。
張快腿主要的任務就是消滅敵人的回回炮，經過半個月前揚州城外的一場大戰，阿術開始調動各地回回炮向揚州聚集，準備強攻揚州城。
這些回回炮，多是之前攻伐時剩下的，有的是在各地督建的，正源源不絕的向揚州彙聚。
每打下一台回回炮，揚州便安全一絲。
回回炮是回回人發明的，因為是為攻打襄陽而製，所以也叫襄陽炮，可漢人顯然不喜歡這個稱呼，還是叫它回回炮。
回回炮並非火炮，而是一種投石機，與之前的投石機不同，這個投石機前麵加上了配重，使其能拋射更重的石頭，也拋射的更遠。
襄陽的城牆，就是被回回炮打開的。
趙昰在船上使用的投石機，也是采用這種杠杆原理的回回炮，他也是受到回回炮的啟發，或者幹脆就是抄襲。
如今揚州的形勢也並不好，等回回炮到位，若是被攻破城牆，揚州也有危險。
此時的揚州城中，一方麵是訓練新軍，一方麵，就是製造回回炮，應付即將到來的攻城戰。
當然，火藥是不會落下的，不過城中硫酸有限，火藥的製作有困境。
不能拿下長江，趙宋就不能占領優勢，與蒙元的戰鬥就不那麼好打。
若能控製長江，挖開被阿術堵住的護城河，長江水再次湧入揚州，那蒙元對揚州的圍困，就不那麼有效了。
對劉垓的勸降，趙昰沒有停滯，劉垓因為被他傷到臉後憤怒異常，甚至一度停止了接觸，趙昰親自寫了一封信，闡明道理，並表達歉意。
為了挽救風雨飄搖的帝國，趙昰這皇帝做的也算能忍辱負重了。
天上淅瀝瀝的小雨不停，太陽在烏雲後麵緩緩落在地平線之下，天色慢慢黑下來，因為月光被雲層擋著，夜顯得特別的黑。
養精蓄銳後，張快腿帶領八十八名兄弟出發，路過一片竹林的時候，就地取材，用竹子做了八十八跟丈五的長矛。
說是長矛，隻是把竹子前麵斜斜的砍一刀，削出一個尖來。
不要小看了這武器，用起來不比長矛差，每次戰鬥後，若是竹子沒斷，再削一次，還能接著用。
行了兩個鍾頭，貼著樹林前行，一路上沒有遇到敵人，緩緩前行，終於看到那一隊蒙元軍士。
二百多人安營紮寨在大道上，中間是兩個回回炮。
“休息，後半夜動手。”
張快腿沒有急著進攻，而是再次下令休息。
這兩天已經戰鬥過幾場，軍士們非常疲勞，打仗用的都是死力，哪有幾個敢留力廝殺的，因此每場戰鬥之後都非常疲憊。
回到樹林，安排人輪流守夜，張快腿把自己排到後半夜，找了個寬大的樹枝爬上去休息。
他蓋著蓑衣，枕著樹幹，就這麼躺著睡覺。
跟著的軍士卻不敢學他，不是每個人都能在樹上睡覺的。
後半夜，淅瀝瀝的小雨在停了一陣後再次灑落，而且漸漸的越來越大。
張快腿是被漸大的雨水聲弄醒的，他起身的時候，並沒有驚醒放哨的軍士，觀察了一圈，見守夜軍士還算警醒，才起身下樹。
換了班，打過招呼，張快腿探查了一下蒙元駐地，見沒有異樣，才悄悄起身歸來。