將領們一籌莫展，束手無策，隻有穆罕默德·阿裏的兒子易卜拉欣要求試一試。得到大家的同意後，這位27歲的年輕軍官走到地毯邊，將它慢慢卷攏，卷到地毯中心時，他輕而易舉地拿到了蘋果。於是，父親便任命他為司令。
經過兩年浴血奮戰，易卜拉欣終於取得了勝利。
那些足智多謀的將領為何會在這樣一個簡單問題麵前束手無策呢？
因為當看到這問題時，他們的思維活動便順著慣常的軌道進行，自然而然地將“卷起地毯”這一方法排除在外，當然就難以找到答案了。也就是說，是思維定式束縛了將領們的大腦，使他們失去了創新能力。
宋朝著名文學家歐陽修在他所著的《日知錄》一書中講述了這樣一個故事。
洛陽的錢思公非常富有但生性節儉，他有好幾個兒子，盡管都已經長大成人，但錢思公除了逢年過節之外，平時根本不給他們零花錢。
錢思公藏有一個用珊瑚做成的筆架，雕工精細、極為珍貴，是他最心愛的東西。平時總是把它放在書桌上，每天都要欣賞一番。如果一天看不見筆架，他就會心緒不寧、寢食不安，然後就會懸賞一萬枚錢尋找這個筆架。
錢思公的幾個寶貝兒子很快就摸準了這一點。如果誰缺錢花了，就偷偷把筆架藏起來，等錢思公懸賞一萬枚錢尋找的時候，就拿出來獻給父親，說從外麵的小偷那裏追查回來的，於是一萬枚錢的賞金便輕易到手了。過上一段時間，如果又有哪個兒子沒錢花了，就會用同樣的辦法來換取零花錢。在錢思公家裏，一年至少要發生六七次這樣的事。
在講完這個故事以後，歐陽修感歎道：錢思公純潔無瑕的品德令人讚歎，可惜他常被不孝的兒子愚弄，這真是奇怪。
這個故事聽起來顯得有些誇張，也許你忍不住要問，世上怎麼會有這麼傻的人呢？
實際上，從行為科學的角度來看，這是一個典型的思維定勢的事例。
錢思公心愛的珊瑚筆架一次又一次地失而複得，在他的頭腦中逐漸形成了這樣一個定式：“我的這個筆架很值錢，外麵的小偷總想把它偷走。隻要我懸賞一萬枚錢，兒子就一定能把它找回來。”錢思公頭腦裏的這個習慣性想法就是思維科學史上所講的思維定式。
專家點評
思維定勢一旦在頭腦中形成，便會形成一個知其然而不知其所以然的怪圈，使你看不到事物的本來麵目，甚至不願意看到事物的本來麵目，從而影響了你聰明才智的發揮。