“原文”
黯為人[1]，性倨少禮，麵折[2]，不能容人之過。時天子方招文學儒者[3]，上曰：“吾欲雲雲。”黯對曰：“陛下內多欲而外施仁義，奈何欲效唐、虞之治乎[4]！”上默然，怒，變色而罷朝，公卿皆為黯懼。上退，謂左右曰：“甚矣汲黯之戇也[5]！”群臣或數黯[6]，黯曰：“天子置公卿輔弼之臣，寧令從諛承意，陷主於不義乎！且己在其位，縱愛身，奈辱朝廷何！”黯多病，病且滿三月；上常賜告者數，終不愈。最後病，莊助為請告。上曰：“汲黯何如人哉？”助曰：“使黯任職居官，無以逾人；然至其輔少主，守城深堅[7]，招之不來，麾之不去[8]，雖自謂賁、育亦不能奪之矣[9]！”上曰：“然。古有社稷之臣，至如黯，近之矣！”
“注釋”
[1]黯：汲黯。[2]麵折：當麵使人難堪。[3]文學儒者：專修儒學的書生。[4]唐：唐堯。虞：虞舜。是儒家推崇的傳說中的遠古聖生。[5]戇：愚笨剛直。[6]數：數說，責備。[7]守城深堅：像堅守一座城市一樣。[8]麾：揮。[9]賁：孟賁。古勇士名。或說是秦人。育：夏育。周時衛國的勇士。
“譯文”
汲黯為人，性情倨傲，缺少禮數，當麵使人難堪，不能容忍別人的過失。當時武帝正招攬儒家學者，武帝說：“我想要怎樣怎樣。”汲黯應聲回答說：“陛下內心欲望多多，表麵上卻做出施行仁義的樣子，怎麼可能效法唐堯、虞舜，達到那樣的治績呢！”武帝沉默，大怒，臉色難看，宣布結束朝會，公卿大臣都替汲黯擔憂。武帝退朝，對左右侍從說：“汲黯的愚笨剛直也太過分了！”群臣中有人批評汲黯。汲黯說：“天子設立公卿等輔佐大臣，難道是讓他們阿諛奉承，使君主陷入不義的境地嗎？況且，我既然已經處在公卿的位置上，即便想隻顧自身，若是使朝廷蒙受恥辱，那怎麼辦呢！”汲黯多病，患病將近三個月了，武帝多次特許延長他休病假的時間，還是沒有痊愈。最後病重時，莊助替他請假。武帝說：“汲黯是一個什麼樣的人？”莊助說：“讓汲黯任職當官，沒有什麼超越常人的地方；但要說到讓他輔佐年幼的君主，像堅守一座城市一樣，有人以利祿引誘他，他不會前去投靠，君主驅趕他，他也不會離去，即使有人認為像孟賁、夏育那樣勇猛無敵，也無法改變他的耿耿忠心！”武帝說：“說得對。古時有所謂社稷之臣，像汲黯這樣，就很接近了！”
“點評”
武帝心高氣盛，怎能忍受大臣當麵的數落？可是，汲黯無欲則剛，竟當麵諷刺武帝“內多欲而外施仁義”，使這個自我感覺特好的皇帝非常難堪。武帝冷靜下來以後，不得不承認汲黯是一位社稷之臣。