“原文”
夏，五月，詔曰：“孝武皇帝躬仁誼[1]，厲威武[2]，功德茂盛，而廟樂未稱[3]，朕甚悼焉。其與列侯、二千石、博士議。”於是群臣大議庭中，皆曰：“宜如詔書。”長信少府夏侯勝獨曰[4]：“武帝雖有攘四夷[5]、廣土境之功，然多殺士眾，竭民財力，奢泰無度[6]，天下虛耗，百姓流離，物故者半[7]，蝗蟲大起，赤地數千裏，或人民相食，畜積至今未複；無德澤於民，不宜為立廟樂。”公卿共難勝曰：“此詔書也。”勝曰：“詔書不可用也。人臣之誼[8]，宜直言正論，非苟阿意順指[9]。議已出口，雖死不悔！”於是丞相、禦史劾奏勝非議詔書，毀先帝，不道[10]；及丞相長史黃霸阿縱勝[11]，不舉劾；俱下獄。
“注釋”
[1]躬：躬行，實行。[2]厲：奮，振，振作。[3]稱：相稱。[4]長信：漢宮名，太後所居。亦官名。少府：官名。掌宮中雜務。[5]攘：征服。[6]奢泰：即奢汰。非常奢侈。[7]物故：死亡。[8]誼：合宜的道理。[9]苟：苟合。阿意：阿諛上意。順指：屈順皇帝的旨意。[10]不道：大逆無道。[11]阿縱：附和放縱。
“譯文”
夏季，五月，漢宣帝頒布詔書說：“孝武皇帝躬行仁義，振作威武，功德盛大，但祭祀時所用的音樂卻與此不相稱，朕感到非常難過。有關官員應與列侯、二千石、博士共同議定。”於是群臣齊集朝廷討論此事，都說：“應按詔書的意思去做。”唯獨長信少府夏侯勝說道：“孝武皇帝雖然有征服四夷、開疆拓土的功績，但使得將士們大量死亡，人民財力枯竭，奢侈無度，天下虛耗，百姓流離失所，死亡過半，蝗災大起，數千裏不見草木莊稼，以致民間竟出現殺人食用的慘景，國家的儲蓄至今未能恢複。武帝並無恩澤於百姓，不應為其設立祭祀之樂。”公卿大臣們一齊責備他說：“這是皇上的詔命。”夏侯勝說：“雖然是詔命，也不能依從。人臣的道理，應當說真話，講真理，不能苟且阿諛，順著皇上的意思。我的觀點已經說了出來，即便死了也不會後悔！”於是丞相、禦史等上奏漢宣帝，彈劾夏侯勝非議詔書，詆毀先帝，大逆不道，以及丞相長史黃霸附和縱容夏侯勝，不肯舉劾，於是將二人一並逮捕下獄。
“點評”
漢武帝好大喜功，在位五十餘年，耗盡國力。夏侯勝說了真話，被加以詆毀先帝、大逆不道的罪名而下獄。這就是專製統治之下說真話的代價。懲罰真話的後果是再也聽不到真話。朝廷裏隻剩下阿諛奉承之臣和全軀保妻子之臣。說真話是把自己滅了，不讓說真話是把國家滅了。