“原文”
莽因折節為恭儉[1]，勤身博學，被服如儒生[2]；事母及寡嫂，養孤兄子，行甚敕備[3]；又外交英俊[4]，內事諸父[5]，曲有禮意[6]。大將軍鳳病[7]，莽侍疾，親嚐藥，亂首垢麵，不解衣帶連月。鳳且死，以托太後及帝，拜為黃門郎[8]，遷射聲校尉[9]。久之，叔父成都侯商上書[10]，願分戶邑以封莽。長樂少府戴崇[11]、侍中金涉、中郎陳湯等皆當世名士，鹹為莽言，上由是賢莽，太後又數以為言。五月，乙未，封莽為新都侯，遷騎都尉、光祿大夫、侍中。宿衛謹敕，爵位益尊，節操愈謙，散輿馬、衣裘振施賓客，家無所餘；收贍名士，交結將、相、卿、大夫甚眾。故在位者更推薦之，遊者為之談說，虛譽隆洽，傾其諸父矣。敢為激發之行[12]，處之不慚恧[13]。嚐私買侍婢，昆弟或頗聞知，莽因曰：“後將軍朱子元無子，莽聞此兒種宜子[14]。”即日以婢奉朱博。其匿情求名如此！
“注釋”
[1]折節：屈己待人。放下身份。[2]被：披。[3]敕（chì）備：周備，周到。[4]英俊：才俊。[5]諸父：諸位伯父、叔父。[6]曲：委曲。[7]鳳：王鳳。[8]黃門郎：即黃門侍郎。[9]射聲校尉：官名。射聲，意謂善射者聞聲即能射中。[10]商：王商。[11]長樂：宮名。少府：官名。[12]激發之行：違俗標異的行為。[13]慚恧（nǜ）：羞愧。[14]種宜子：有宜男相。
“譯文”
王莽屈己待人，謙恭勤儉，體勤博學，穿著如儒生。侍奉母親和寡嫂，撫養亡兄的孤兒，盡心周到。同時，在外結交的都是才俊，在內對待諸位伯父叔父，能委曲遷就，禮敬有加。大將軍王鳳病重時，王莽侍候他，親口嚐藥，蓬頭垢麵，一連幾個月都沒有解衣入睡。王鳳將死時，把王莽托付給太後及成帝，王莽因此被封為黃門郎，以後又升任射聲校尉。很久以後，叔父成都侯王商上書，表示願意分出自己封地的土地和百姓，請求皇上封給王莽。長樂少府戴崇、侍中金涉、中郎陳湯等，都是當代名士，也都為王莽美言。成帝因而認為王莽賢能，太後又屢次以此囑咐成帝。五月，乙未（初六），封王莽為新都侯，升為騎都尉、光祿大夫、侍中。王莽在宮廷服務謹慎盡心，爵位越尊貴，他的禮節操守越謙恭。他把自己的車馬、衣物、裘皮周濟給門下賓客，而自己卻家無餘財。他收羅贍養名士，結交很多將、相、卿、大夫。因而在位的官員輪番向皇帝推薦他，善遊說的人也為他到處宣傳，虛假不實的聲譽隆盛無比，超過他的諸位伯父叔父。他敢於做違俗立異的事情，而又安然處之，毫無愧色。王莽曾私下買了一個婢女，兄弟中有人聽說了，王莽於是辯解：“後將軍朱子元沒有兒子，我聽說此女有宜男相。”當天就把婢女奉送給朱博。他就是這樣隱匿真情博取名聲！
“點評”
人們曆來認為，王莽是一個出色的演員。白居易所謂“周公恐懼流言日，王莽謙恭未篡時。”其實，王莽此人，不能如此簡單地去看。他之成為一個奸雄，有一個演變的過程。王莽的姑是太後。王家出了九侯、五大司馬，但王莽卻因為父親早死而落入貧困。可是，貧寒的早年卻造就了他的平民氣質。他揭發太後外甥的悖亂，逼令殺死奴婢的兒子自殺，他殺死哀帝的寵臣董賢，迎立九歲的平帝，逼令趙飛燕皇後自盡，這些行為，無不符合當時民眾的期望，不能說都是在作秀。逐漸地，他幾乎成了一個眾望所歸的人物。權力地位的不斷上升，使他的政治野心不斷膨脹，最初的一點真誠被野心吞沒，最後終於成為一代奸雄。