蔚藍海麵，濤聲被蒸汽機轟鳴聲蓋過去，烏黑的濃煙從煙囪裏滾滾冒出，遮天蔽日，宛如烏龍行空。
陳故宮坐在船內，照舊是攤開地圖拿起筆，低頭勾勒著，船艙裏除了呼吸聲，就是筆摩擦紙的莎莎聲。
“把這幅圖掛在牆壁上拚接好，再叫人來畫縮略圖。”
警衛員聞言，彎腰拿起在鐵桶內浸著的刷子在船艙壁上刷了一層氣味刺鼻的淺黃色透明膠水，又小心翼翼地拿著桌上的地圖，無縫黏貼在牆壁上，與另外幾張圖組成一幅地圖。
陳故宮抬起頭掃了一眼地圖，伸手將桌上的草稿圖揉成紙團。
“那些嘔吐的士兵嚼了古柯樹葉，病情好轉一些了嗎？”
警衛員搖搖頭。
“可能是暈船吧，畢竟一直生活在島嶼上，也沒什麼機會坐船。”
陳故宮沒有在意太多，疲憊地站起來，正準備活動活動，看看海景，順便收了他撒下去的魚簍，弄幾隻純天然大海蟹滋潤滋潤胃口。
船外卻突然響起了混亂的叫喊。
門外立刻就有人來彙報情況。
昨天晚上船上同時有一批人突然開始頭痛、背痛、發冷或寒戰，還伴有惡心、嘔吐、便秘、失眠等症狀。
當時陳故宮一心撲在登陸尤卡坦半島上，對於這種似乎是影響不大的小病小痛沒放在心上。以為這隻是壞血病或者單純的暈船而已，所以隻是分發了一些新鮮的古柯樹葉供他們嚼食，用以補充維生素等微量元素。
沒想到這病不但沒有壓下去，反而像一頭猛獸一樣抬起頭來，整支征服軍三萬多人居然有一半開始發病！
聽完彙報的元首驚出一身冷汗。
這絕不是普普通通的病！
他三步並兩步走出船艙，站在甲板上。
船隊已經被迫停下來，濃煙已然被海風衝走，隻留下淡淡的臭味。
“元首，我們的軍隊裏的病人已經不僅僅是嘔吐頭疼這麼簡單了，有的甚至身體長出了紅疹。看起來很恐怖。”
斯柯達非常著急，軍隊如此狀態是絕對無法作戰的。
可是元首似乎對於這場戰爭謀劃很久了，用一個多月準備炸藥、燃料，訓練戰術……已經是騎虎難下了。難道航程過半，還能半途而廢?
一切都看元首如何抉擇。斯柯達屏息站在陳故宮身邊，手心冒汗，緊張不已。他怕元首一意孤行，最終全軍覆沒。
“紅疹！你說什麼？紅疹?紅疹！！”
陳故宮麵如土色，不斷重複一個詞。
直到此刻他才恍然大悟，船員們患上的並不是壞血病，而是恐怖的傳染病——天花。
在前世，因為天花在大天朝早已滅絕，導致人們對此病沒有多少概念，甚至聽都沒有聽說過。
可它一度是世界上傳染性最強的疾病之一！人們談之色變，上億人死在它屠刀之下。
天花烈性傳染病由天花病毒引起，其病毒繁殖快，能在空氣中以驚人的速度傳播！
‘驚人的傳播速度’有多驚人呢？
舉個例子。假設美國俄克拉荷馬州有3000人感染了天花病毒，12天內病毒就會擴散到美國各地！殃及數千萬人口！
十五世紀西班牙殖民者以極少數人征服了美洲，最大的功臣就是天花！
它比西班牙殖民者更凶猛更喪心病狂地肆虐美洲。讓美洲四千萬人口短短一百多年銳減到幾乎滅絕的邊緣。