晨光裏，正是工人們上班的時候，小虎背著書包在柴油機廠門口轉來轉去，他是在等爸爸。
這時候，周世中騎車過來了。他一眼就瞅見了兒子小虎。看見兒子，他忙從車上跳下來，問：“小虎，你不去上學，站在這兒幹什麼？”
小虎抬頭看了看他，卻把頭低下去了。他用一隻腳踢著地麵，卻不說話……
周世中看了看兒子，又關切地問：“怎麼了？誰欺負你了？”
小虎還是不吭，隻用腳反反複複地踢著地麵。
周世中急了，問：“到底怎麼了？你說話呀？”一邊說，一邊焦急地看了看手腕上的表。
到了這時，小虎才嘟著嘴說：“我和媽媽被趕出來了……”
周世中一怔，忙問：“被誰趕出來了？”
小虎說：“我們沒地方住了……”
周世中說：“怎麼沒地方住了？不是在電器廠家屬院嗎？”
小虎說：“人家不讓住了。姥姥死了，就不讓住了。那位老伯伯說三天必須搬家。今天是第二天了，媽媽找不來房子……”說到這裏，小虎突然抬起頭來，說：“爸，讓媽媽搬回家吧。我求求你了，讓媽媽回家吧。”
周世中沉默了一會兒，摸了摸兒子的腦袋，然後，手伸在衣兜裏，摸了摸，卻沒有摸出煙來。他又把手伸了出來，又去摸兒子的頭，可小虎把頭扭到一邊去了……
周世中問：“是你媽媽讓你來的嗎？”
小虎搖搖頭說：“不，不是。媽媽不知道我來。”
就在這時，李素雲騎車從遠處過來了。她看見周世中和小虎在廠門口的路邊上站著，也下了車子，走過來說：“小虎怎麼在這兒呢？”
小虎低著頭不吭……
周世中看了看李素雲，又看了看兒子，愣了一會兒，對小虎說：“小虎，你在這兒等一下，我給你李阿姨說幾句話……”說著，看了李素雲一眼，便走到一邊去了。
李素雲也跟著他走過去，問：“怎麼了？”
周世中沉吟了片刻，說：“素雲，我……”
李素雲看著他，“到底怎麼了？是不是……”
周世中說：“素雲，我想把秋霞他們接回來住……”
李素雲聽了這話，好一會兒沒有說話，就那麼定定地望著周世中……
周世中說：“素雲，秋霞她……”
李素雲立刻打斷了他的話：“你別說了。我，我祝賀你們破鏡重圓……”說著，扭過頭去，推上車就走。
周世中又喊道：“素雲，你聽我說……”
李素雲一邊走一邊說：“你不用說，我也不聽了……”
周世中很尷尬地站在那兒，過了好一會兒，才走到兒子麵前，說：“你在這兒等著我。我回車間裏安排一下，馬上就出來。”
小虎問：“是去接媽媽？”
周世中不吭……
小虎仍然固執地問：“是不是去接媽媽？”
周世中看了兒子一眼，說：“是。”
在棉紡廠的一個車間門口，推紗班的一個男工班長正在批評黃秋霞。他有點不懷好意地說：“你怎麼又請假？昨天你請了半天，今天又來請假，你是不想幹了吧？”
黃秋霞忙解釋說：“班長，我也不想請假。可我沒有辦法。電器廠的房子人家不讓住了，叫我三天之內搬出去……”
這個男工班長說：“房子的事好辦。我昨天不是給你說了嗎？我那兒還有間房子，你先去住著。又不收你的房錢，還怎麼著？”
黃秋霞吞吞吐吐地說：“這，這不大合適吧？”
男工班長說：“怎麼不合適？住在一塊，你有啥困難，我也可以幫助你嘛。怎麼，還看不上我？”
黃秋霞不吭聲了……
周圍正坐著休息的一些臨時男工，也在一旁扇風點火，取笑黃秋霞：
一個男工說：“就是她吧？聽說大款都傍了，還裝啥裝？”
另一個男工說：“跟了班頭兒算了。還捏啥捏。跟誰睡不是睡呀……”
還有一個男工說：“你是單身，班頭兒離了婚了，也是單身。一個茶壺一個茶碗，正美兒！”
聽了這些話，黃秋霞眼裏含著淚，仍是一聲不吭……
那些臨時工一看黃秋霞掉淚了，又說起風涼話來了。一個說：“都破成籮了，還裝得跟大姑娘樣！”另一個說：“誰不知道呀？全廠都知道。跟大款睡了一年多……”
那個男工班長卻裝出一副認真負責的樣子說：“你現在還不是正式，還沒轉正呢。要想轉正，可就看你的表現了。你這個假我不批！”
這時，黃秋霞實在是忍無可忍，說：“你這不是欺負人嗎？”
那個男工班長說：“誰欺負你了？我這是幫助你呢。雷鋒也不過如此吧？明明有房子，好心好意讓你住……”
黃秋霞看著這個不懷好意的男工班長說：“我就是再墮落也不會跟你！”說完，扭頭就走。
那個男工班長一時惱羞成怒，厲聲說：“站住！沒看看你是什麼東西！破鞋……我不準假，誰說讓你走了？”
就在這時，車間主任芳姐從車間裏走出來了，她趕到門前，問：“吵什麼呢？”
那個男工班長馬上說：“馮主任，她這人天天請假。說她還不聽！也不看看自己是什麼東西！”
芳姐說：“你是個男同誌，怎麼能這樣說話？太不像話了！誰說她天天請假了？她給我反映過情況。電器廠那邊讓她騰房子，咱廠一時也不能解決。你不讓她去找房子，讓她住在大街上呀？”
那個男工班長馬上又裝出十分委屈的樣子，說：“馮主任，你看，我就是問問，也沒說別的呀……”
芳姐說：“還沒說？我都聽見了。你這班長是怎麼當的？班裏同誌有困難，不是想法幫助解決，還故意刁難？”
那個男工班長說：“馮主任，這你才是冤枉我呢。我都說把我那間房子讓給她住，她不住……”
芳姐說：“為啥要住你那兒？她想住哪兒住哪兒……”說著，又對站在遠處的黃秋霞說：“秋霞，你去吧。房子的事，我也幫你打聽打聽。”
黃秋霞站在那兒，兩眼淌著淚，好半天一句話也不說。這會兒，見芳姐跟她說話，才說：“芳姐，我謝謝你，也謝謝車間裏的姐妹們。請你代我轉告一聲，我……不在這兒幹了。”說完，扭過頭，哭著跑去了……
芳姐一愣，趕忙追著喊道：“秋霞，秋霞……”
周世中帶著兒子小虎匆匆來到了棉紡廠。可是，他晚了一步，當他找到車間主任芳姐的時候，得知黃秋霞已經賭氣走了……
芳姐告訴周世中說：“秋霞因為不是正式工了，所以沒有回原來的機台上班。她在推紗班受了些委屈……你勸勸她，還是回來上班吧。到時候，我可以給她調調班……”接著，芳姐看了看周世中，又歎口氣說：“秋霞也太難了，一個孤身女人，還帶著個孩子……”
周世中聽了車間主任的話，沉默了一會兒，說：“謝謝芳姐了……”說完，他又匆匆地領著小虎找黃秋霞去了。
周世中又帶著小虎來到了電器廠家屬院，可門是鎖著的，黃秋霞仍然不在。
周世中焦急地看了看手表，無奈地和兒子一起在樓前的台階上坐下來。坐了一會兒，見黃秋霞還沒有影子，周世中對小虎說：“小虎，你上學去吧。”
小虎說：“不。等媽媽回家了，我再去上學。”
周世中說：“你放心，我一定把你媽媽接回去。聽話，你好好去上學。我還要上班呢。中午，我再來。”說著，他一把把小虎拽起來，說：“走。我帶你去上學……”
車間裏，機器轟鳴著。周世中匆匆走進車間。
他剛一進車間的門，便被幾個工人截住了。幾個工人鬧嚷嚷地圍住他說：“周頭兒，有事找你呢。”
周世中說：“來吧。”
幾個人便跟著他往車間辦公室走去。
正在車間裏檢驗工件的李素雲見周世中從身邊走過，連頭都沒抬……
周世中走到李素雲身前，略略遲疑了一下，還是快步走過去了……
中午下班的時候，在廠大門口，周世中快步從裏邊走出來，他看見李素雲推車在前邊走，就喊道：“素雲，你等等……”
可李素雲卻騎上車走了……
周世中站在那兒愣了一會兒，悶悶地騎上車，跟著走了一段，突然又折回頭，向另一個方向走去……
午時，在電器廠家屬院裏，周世中終於找到黃秋霞。
周世中走進門時，兒子小虎還沒有回來，黃秋霞正在做飯。看見周世中進門，她隻淡淡地說：“來了。”
周世中進了屋，默默地坐下來，說：“小虎早上到廠裏去了。”
黃秋霞“噢”了一聲，卻沒有再說什麼。
周世中抬起頭，望著黃秋霞說：“秋霞，搬回去吧，我是來接你的。”
黃秋霞正忙活著，聽了周世中的話，她站在廚房門口，靜靜地立了一會兒，說：“我也說要去見見你呢。”
周世中說：“你不用說了，我都知道了。回去吧。”
黃秋霞走進廚房，掀開鍋蓋看了看，又把鍋蓋蓋上。然後，她解下圍裙，走出來，坐在了周世中的對麵，仍然是很平靜地說：“中午就在這兒吃吧。沒有什麼好的，簡單吃點吧。”
周世中有點發愣地望著黃秋霞，他不知道黃秋霞是什麼意思……
黃秋霞淡淡地說：“你別看我，請你吃頓便飯，也沒別的……”
周世中馬上說：“我已經跟小虎說好了，今天就搬回去。你……”
黃秋霞說：“世中，你對我好，我知道。我心領了。可我欠你太多，我不能再欠你了……”
周世中說：“這麼說，你……不想回去？”
黃秋霞說：“不是不想回，是做夢都想回。可我回不去了，也不能再回去了……”說到這裏，黃秋霞掉了淚，她趕忙用手擦去了。
周世中說：“那就回去吧。你要是怕人說，咱下午就去辦個手續……”
黃秋霞淡淡地笑了笑，說：“世中，你看我還有臉再回去嗎？”
周世中怔了一下，說：“怎麼，怎麼了……？”
黃秋霞說：“那次給你下跪的時候，我是一心一意想回去的，我走投無路了。我當時的想法是痛改前非，回去好好跟你過日子，一生一世對你好，給你當牛做馬來彌補我的過失。當時，我還想，不管你打我罵我，我都不站起來。你不答應，我跪死那兒都不站起來。那時候，我是橫下心厚下臉皮要跟你的。我不怕在你麵前丟臉，我也沒有臉了。可是，你還是讓我站起來了……”說到這兒，黃秋霞不說了，她沉默了一會兒，又說：“現在，再讓我給你下跪，我實在是沒有這個勇氣了……”
周世中說：“秋霞，你……我說讓你下跪了嗎？”