李素雲說：“走，你走。我不聽，不聽不聽……”
魏書田說：“你要不聽，我現在是連個說的地方都沒有啊！”
李素雲說：“你活該！”
魏書田馬上說：“是啊，是啊，我是活該。當初，我是想，咱已經給人家那個了，不能對不起人家。人家年輕，咱呢，歲數大，還想啥呢？啥都讓著她。誰知道，一結婚，根本就過不成……人家是穿要好的，吃要好的，玩也要玩出個花花樣，咱咋也跟不上人家呀！為雙鞋，吵；為一件衣服，也吵；為一頓飯，還吵。你都不知道我過的是啥日子……後來，吵是不吵了，成天往外跑。天天去跟人家跳舞，去卡拉OK，就那些錢，花幹花淨，人也不回來了……唉，我原來怎麼就沒發現哪？原先那會兒，是看哪兒哪兒好，淨優點，就是看不見一點缺點。誰知道，其實狠著呢。臨到離婚時，還要把我榨幹榨淨，房子歸她，家裏置買的一切都歸她，我是掃地出門哪！素雲，你說我不出門有啥辦法呢？她大白天敢把人領到家裏來……”
李素雲看了看他，哼了一聲……
魏書田說：“我現在這樣，也不、希圖你能……俗話說，一日夫妻百日恩。素雲，你能讓我常來看看你，我就知足了。唉，我在那邊，她給我鬧成那樣，也沒法再呆了。實話說，我是想調回來。我這次回來，就是看看有沒有合適的單位……”
李素雲看看他說：“說完了吧？該走了吧？”
魏書田還是不動，說：“素雲，這些年，想來想去，我最對不起的，就是你呀！看起來，這輩子是不說了，下輩子，我當牛做馬也要還報你……”
李素雲說：“你也別說那麼多好聽的，說也白說。我不會再上你的當了。你還是走吧……”
魏書田說：“是呀，人淪落到這一步，說啥也沒用了。我現在一無所有，隻有話了。雖然說也白說，你也讓我說說。說說我心裏好受些……”
李素雲雖然說不聽，不聽，可聽了之後，心裏還是有點不忍，就說：“你是不是想要你留下的那些錢？你要，我給你取出來……”
魏書田馬上表白說：“別，千萬別，那錢是你的，我不能要。我就是再無賴，再不是人，也不至於無恥到這種地步！你這一說，叫我……”說著，揚起巴掌，“啪啪啪……”左右開弓，扇自己的臉！一邊扇一邊說：“你真是不要臉了？你是來要錢的？你是不是來要錢的……”
這一下子，李素雲坐不住了，忙說：“你這是幹啥呢？你這是幹啥呢？”
魏書田說：“素雲，你別管。夫妻多年，不知道金貴。讓他挨幾下，也好記住啥是好啥是壞……”
李素雲看了看表，說話的態度也明顯地緩和了，但還是說：“天晚了，你還是……走吧。”
到了這時候，魏書田才站起身說：“我走，我走。”
等魏書田走到門口時，李素雲又叫住他說：“你等等……”說著，她走進裏屋去了。片刻，她手裏拿著一疊錢走出來，來到門口處，對魏書田說：“這是三百塊錢，你先拿去用吧。”
魏書田說：“你別可憐我。我這種人不值得可憐。”
李素雲說：“誰可憐你了？叫你拿著就拿著吧。不管咋說，也算……”
魏書田想了想，把錢接過來，說：“那算我借的。我還，我一定還……”
星期上午，周世中又背著父親一台階一台階地從樓上走下來。
去街上買菜的王大蘭挎著籃子從外邊走回來，問：“世中，你這是去？”
周世中說：“給老頭兒洗洗。”
王大蘭說：“噢，今兒浴池開門。”
王大蘭看看周圍，神秘地說：“世中，聽說老魏又回來了呀……”
周世中不吭，背著父親默默地往前走著……
周世中剛走沒多久，李素雲拉著一車蜂窩煤回來了。她把煤車停在樓前，正要往樓上搬煤的時候，魏書田又來了。
魏書田悄沒聲地走到煤車前，二話不說，綰起袖子就去搬煤。
李素雲抬頭一看，是魏書田，立刻沉下臉說：“幹什麼？你又來幹什麼？放下，放下吧，別髒了你的衣裳！”
魏書田卻隻管勾著頭搬煤，他把高高一摞煤放在煤板上，搬起就走。
不料，李素雲卻拽住他說：“放下，你給我放下！”
魏書田卻說：“素雲，你別往別處想，我是來還你錢的。我昨天晚上回去想了想，這錢我不能要……”他一邊說著，一邊搬著煤就走。
李素雲沒好氣地看著他搬煤上樓去了，說：“你，你……怎麼死皮賴臉的？”
魏書田也不吭，隻是搬著煤走。
搬完一趟，當魏書田又要搬第二趟的時候，李素雲攔住說：“你別，你別了，我可使不起你！你要還就還，還了就趕快走。”
魏書田說：“你看你看，我是趕上了。不管怎麼說，也算是夫妻一場……我一手的黑，也不好掏。搬完吧，搬完吧，也沒多少……”說著，又搬上一摞煤搶著上樓去了。
往下，李素雲也不再搭理他了，隻是一聲不吭地搬煤……
這樣一來，魏書田就幹得更有勁了。一邊忙活著，一邊還見人就打招呼說：“歇哪……”
鄰居們看他熱情，也都招呼說：“老魏回來了？”
魏書田就笑著含含糊糊地應道：“噢，噢噢。回來，回來。出、出差……”
一直到煤全部搬完時，魏書田站在屋子裏，乍撒著兩手，望著李素雲說：“我，我能不能在這兒洗洗？”
李素雲望著他，又可氣又想笑，說：“你洗唄。”
魏書田去廚房裏洗了洗手，走出來，剛要坐，又似乎是突然想起了什麼，做出要掏錢的樣子，掏了一會兒，說：“你看我這個人，衣服換了，我去拿，我馬上去拿……”
李素雲說：“老魏，你別有那心思，你別想……”
魏書田回過頭來，望了望李素雲，仍然說：“我去拿錢，我沒敢多想……”
中午時分，周世中來到了“多家灶”。他先給在廚房做飯的王大蘭打了個招呼。他說：“正做呢？”
王大蘭探探頭說：“做呢。在這兒吃吧？”
周世中說：“不了。我找全山有點事……”說著，就推門進了梁全山的家。
梁全山正對著鏡子試穿一件新買的衣服……看見周世中進來了，有點不好意思地趕忙往下脫，一邊脫一邊說：“世中來了，坐坐。嗨，玉娟給買件衣服，非說讓試試……”
周世中開門見山地說：“全山，我找你想借點錢，你這兒有沒有？沒有就算。”
梁全山馬上說：“有，有。多少吧？你還不知道，現在玉娟比我拿錢多。這錢一拿得多了，出氣兒都不一樣……”
周世中說：“給我拿五百吧。有沒有？”
梁全山說：“錢是有，存著呢。家裏不知夠不夠？我給你看看。”說著，梁全山拉開抽屜，從裏邊拿出一疊錢來，數了數，說：“夠，剛夠，都給你吧。”
周世中接過錢，看了看，說：“我借三百吧，給你留點……”說著，又從錢裏抽出二百還給了梁全山。
梁全山說：“都拿去吧……”
周世中說：“不定有啥用項呢。我借三百吧。下月還你……”
梁全山問：“有啥事？”
周世中含含糊糊地說：“有點急用……”
下午，在火車站上，周世中牽著兒子小虎，來給黃秋霞送行。
三人在月台上站著，黃秋霞說：“世中，孩子就托付給你了，讓你受累了。你還是早點跟素雲……”
周世中望著她，再次挽留說：“不能不走嗎？”
黃秋霞搖搖頭說：“不能。”
周世中沉默了一會兒，說：“要是不行，就回來。我……”
黃秋霞說：“照顧好孩子。”
周世中說：“小虎你就放心吧。”
小虎站在一旁，卻一聲也不吭。黃秋霞走過來，叫了聲：“小虎……”
小虎看了看她，突然說：“我恨你們！”
黃秋霞眼裏即刻有了淚，她說：“小虎，媽媽對不起你。媽媽會回來看你的。等媽媽像個人的時候，一定回來看你……”
這時，火車來了……
乘客們亂紛紛地向停下的火車跑去。黃秋霞最後看了看周世中，含著淚說：“我走了……”說完，扭過頭，匆匆地往車箱那頭跑去……
周世中站在那裏，一動也不動，隻有他的心在說：“別走，你別走……”過了一會兒，他才趕過去，找到黃秋霞上車的那節車箱，從車窗口遞上去一個紙包，說了聲：“別嫌少。”說完，他扭頭就走……
黃秋霞在窗口處，看見周世中扔上來一個紙包，用手摸了一下，知道是錢，便叫道：“世中……”可周世中已經走了。
片刻，開車的鈴聲響了，這時，小虎才突然地醒悟過來，他拚命地向車箱跟前跑去，高喊著：“媽媽，別走！你別走……”
可是，列車已經開動了，而且越來越快……
傍晚，在車間辦公室裏，周世中正在一架台鉗旁，鋸一個改裝機器用的三角鋼。
這時，魏書田突然走進來。他一進門就趕忙給周世中敬煙，一邊敬煙一邊說：“周師傅，忙著呢？”
周世中扭頭看了看他，沒好氣地說：“正忙呢，不吸。”
魏書田把煙給周世中夾在耳朵上，說：“周師傅，你得幫我個忙呀！”
周世中說：“奇怪了，魏科長，我還能幫你啥忙？”
魏書田說：“周師傅，不瞞你說呀，自從跟素雲分開後，我這心裏老給缺點啥樣，想來想去，還是不能虧這個心哪。俗話說，一日夫妻百日恩哩，我覺著撇下她，於心不忍。你不知道，我走時她哭成那樣，哭得我心裏不是個味，走後呢，老對不住她。想來想去，還是合了吧……我這次回來就是辦這事的。你老弟給說合說合吧？”
周世中沒有說話，隻有“茲啦茲啦”的鋸聲……
過了一會兒，魏書田歎口氣，又改口說：“唉，我跟素雲……我也不瞞你了。都是怨我呀。我是後悔晚矣！那會兒，你誠心誠意地勸過我，你真是個好心人哪！那會兒我要是聽你的，也不會有今天了。都是錢把人燒的了！我是千錯萬錯一步走錯……周師傅，你幫幫我吧，你是車間主任，平時跟素雲關係也不錯。你幫我說說，讓我們倆合婚吧。我感激你一輩子……”
周世中仍然沒有吭聲，隻是更用力地去鋸那三角鋼，還是一片“茲茲啦啦……”的鋸聲……
魏書田看看周世中，咬咬牙，說：“我都說出來吧。也不怕你笑話了。我現在是走投無路了。明說吧，我被那小娘們甩了，房子給她占了，家也給她……你要不幫我，我隻有……”
仍然是尖銳的鋸聲……