成吉思汗深知當自己力量薄弱的時候,屈居人下、不爭人先的重要性。金朝對蒙古諸部實行民族壓迫政策,是蒙古諸部的世仇。為了防止蒙古部落強大,金國多次派兵剿殺蒙古人,擄掠蒙古子女賣為奴婢,並唆使塔塔兒部攻打蒙古諸部。成吉思汗的祖先俺巴孩汗、斡勤巴兒合黑等都是被塔塔兒人擒獲,押送到金朝被殘酷地處死的。在血族複仇觀念的支配下,成吉思汗視金朝為世仇,他早就想鼓動蒙古諸部向金朝進攻。
為了攻打世仇金國,成吉思汗忍耐了許多年,等待了許多年,思索、謀劃、準備了許多年。正如他所說的,“平時應像牛犢般的馴順,戰時投入戰鬥應像撲向野禽的餓鷹”,到時機、條件充分成熟時,他便統率蒙古大軍對金國進行雷霆般的迅猛攻擊,打得金國土崩瓦解。
蒙古建國以後,成吉思汗立即召集諸王商議征討金國的事宜。考慮到金國國大兵眾,成吉思汗沒有輕率地立即采取軍事行動,他仍繼續保持對金朝的臣屬關係,每年按例向金國進奉貢物。為避免腹背受敵,在出征金國之前,成吉思汗首先於1205年、1207年、1209年連續進攻西夏,終於迫使西夏屈服,解除了攻金時蒙古的側麵威脅。
對西夏的戰爭不但解除了本土的戰略威脅,西夏每年向蒙古納貢,還大大壯大了蒙古的實力。成吉思汗奪得了大量戰利品,為大舉進攻金國取得了經濟上的補給。1208年,金國皇帝章宗病死,衛乇永濟即位。永濟是一個昏聵無能的軟弱之輩,成吉思汗曾見到過此人,根本不把他放在眼裏。成吉思汗知道新皇帝就是永濟後,心中十分不屑,於是拒絕了金國的封詔,開始大舉進攻金國。數之年內,蒙古擊潰了金軍數十萬,攻掠了金國北部的大部分州縣,奪得了無數牛羊馬畜、財物,金國皇帝被迫納女求和,並遷都南方,以躲避蒙古軍隊的鋒芒。
在攻滅西夏、花刺子模國上,成吉思汗也都表現出了深謀大略。成吉思汗西征前,曾派使者前往西夏,要求西夏派出軍隊對蒙古軍出征。西夏大臣阿沙敢不出言不遜,妄稱了大汗名頭?拒絕出兵迎戰,嘲笑地說:“蒙古兵力不足,豈不將蒙古使者打發了回去。”成吉思汗聽了使者的報告後,對西夏的囂張氣焰十分惱怒,他知道西征的決定已下,不能夠輕易更改,於是冷靜地說:“願長生天保佑,征滅花剌子模之後,再去征討西夏。”成吉思汗認清大局,忍下了這口惡氣,直到幾年後征西勝利回來,他才統率蒙古大軍進攻西夏,僅用一年半時間就徹底滅亡了西夏。
將領的智慧,是戰爭勝負的標準,因為將領決定著戰爭中戰術的使用。正確的戰術永遠是戰爭中最重要的,不論武器如何精銳,人員多麼充足,沒有正確的戰術與精良的士兵,部隊都是永遠要打敗仗的。成吉思汗的速度快、多用計謀、善於迂回、善於借勢的四大戰術正是鐵血戰隊所向無敵的關鍵。四大戰術是成吉思汗戰鬥智慧的精華,是鐵血軍隊戰無不勝的依靠。
快速行動是成吉思汗鐵血戰隊獲勝的戰術之一。決定戰爭勝敗的主要因素,在於行動的快捷。19世紀歐洲有句名言:“速度和突然性,可以代替數量。”意指戰場上的迅速和突然的攻擊,可以改變兵力的多寡對比。美國軍事學家亞曆山大認為成吉思汗騎兵戰術可以歸納為四個字:“速度”與“詭計”。蒙古著名學者達林太則歸結出以下特點:快速、突然、凶猛、靈活、多變。兩位學者的深刻見解,揭示了成吉思汗兵法的精髓。
為什麼拳擊手要苦練出拳速度?為了取得戰爭的勝利,必須要搶時間。“先下手為強”,一方麵指先動手容易占據主動,另一方麵也隱含了更深刻的內容:如果先將敵人擊潰,敵人還能輕而易舉地進行反擊嗎?先下手者,就是在時間上先動手,誰能趕在時間前麵誰就是勝利者,時間之爭,就是速度之爭,就是生死之爭。
在中國軍事史上,以突然襲擊而克敵製勝的戰爭奇跡,不勝枚舉。三國時代,魏國大將鄧艾率精兵走山間小道,在蜀軍尚未明確進攻意圖之前,以迅雷不及掩耳之勢接連攻下江油、涪城、綿竹,數天之內徹底摧毀了蜀軍的抵抗能力和意誌,逼迫蜀主劉禪除了投降之外,別無他路。
叱吒歐洲的拿破侖,指揮戰爭的特點,就是能夠快速地調動、指揮部隊,他建立了一支裝備精良、反應迅捷的近代部隊,把它當成了克敵製勝的法寶。與拿破侖類似,成吉思汗的蒙古軍隊在13世紀是一支“快速反應部隊”。這是一支精悍的騎兵隊伍,速度是其生命力所在。這支隊伍的速度到底有多快呢?曾經飽受蒙古騎兵蹂躪的中亞史學家克拉維戈說:“這支該死的騎兵行動之快,要不是親眼所見,任何人都不會相信。當我們的軍隊才剛剛開始行動的時候,他們可以在轉眼間從我們的前麵轉到左翼,轉到右翼,轉到後麵,或者在轉瞬間呼嘯而去。”蒙古軍往往是清一色的輕騎兵,在冷兵器時代,騎兵具有突擊力強、靈活多變的特點,尤其適應遠程快速奔襲作戰。它比步兵或其他兵種優越的地方,並不是衝刺力的大小,而是其靈活的戰術和作戰速度。如蒙古軍在對金國的作戰中,拖雷所指揮的4萬人的西路軍,有3萬人是輕騎兵,就作戰速度和靈活性而言,金軍根本無法與其對抗。
蒙古軍隊特有的作戰特點,也是其行動“快”的重要原因之一。成吉思汗在攻打金國的時候,每當遇到敵方固守堅固的城堡,避不出戰時,通常隻留下少數部隊以待後續的攻堅士兵,主力騎兵部隊則不受敵人影響,仍然繼續高速向前推進。成吉思汗派大將術華黎率一支人馬進攻金國牢固設防的東京遼陽,木華黎知道這座城市堅不可破,率軍把城包圍之後,佯裝攻打了幾天不能取勝,打著打著就撤退了。蒙古軍隊撤退速度極慢,走了十幾天才走出500裏地。金兵探聽到蒙古軍隊已經遠去後,放鬆了防禦。木華黎命令軍隊一人二馬,用了一晝夜時間,率領軍隊奔襲到遼陽城下,金軍措手不及,沒想到蒙古軍隊竟然能在朝夕之間就殺回,被打得大敗。依據現代的交通條件,一晝夜行駛500裏不算什麼大不了的事情,但在古代這是不可思議的。蒙古軍隊在出征的時候,一般每入配備2~3匹作戰馬匹,還要留下一匹作為備用,就是為了適應這種快速作戰的要求。快速運動,有助於蒙古軍擺脫被動,掌握戰爭主動權。如果沒有這一點,成吉思汗的許多戰略戰術都將無法使用,世界帝國的夢想,也難以在短時間內實現。
成吉思汗在短短的幾十年裏,能夠征服如此廣袤的領土,速度是一個要點。亞曆山大大帝建立了地跨亞歐非的大帝國,征服的地方很多,但其作戰半徑充其量四五千千米;而成吉思汗征服了幾乎整個亞歐大陸,從亞洲最東端打到了最西端,作戰距離超過1萬千米,是亞曆山大大帝的兩倍。亞曆山大從巴爾幹半島打到印度,用了7~8年時間,成吉思汗的軍隊從大漠到欽察草原,僅僅用了兩年的時間,相比之下,豈不是高下昭然若判?造成這種差別的主要原因,就在於兩軍的征戰速度的差異。