毛澤東接著說：
“我看問題不大，不要小題大作，但有問題要講明白。上半年解決不了，下半年解決；今年解決不了，明年解決；明年解決不了，後年解決。我看批判經驗主義的人，自己就是經驗主義，馬列主義不多，有一些，不多，跟我差不多。不作自我批評不好，要人家作，自己不作。中國與俄國的經驗批判主義。列寧說：那些人是大知識分子，完全是巴克萊學說。巴克萊是美國的一個大主教，你們去把列寧的書找來看一看。”
“主席是不是說看《唯物主義和經驗批判主義》？”江青插了一句，問道。
毛澤東的談話，中心內容就是批評“四人幫”搞“四人小宗派”；批評“四人幫”“隻恨經驗主義，不恨教條主義”。
江青一插話，毛澤東的話題就指向了江青：
“江青同誌黨的一大半沒有參加，陳獨秀、瞿秋白、李立三、羅章龍、王明、張國燾，她都沒有參加鬥爭，沒有參加長征，所以也難怪。我看江青就是一個小小的經驗主義者，教條主義談不上，她不像王明那樣寫了一篇文章《更加布爾什維克化》，也不會像張聞天那樣寫機會主義的動搖。”
毛澤東的話，尖銳地指出，江青缺乏中國革命鬥爭的實踐經驗，沒有參加過黨的曆史上同幾次錯誤路線的鬥爭，沒有參加過艱苦卓絕的二萬五千裏長征，“黨的一大半沒有參加”。
接著，毛澤東針對江青在“批林批孔”運動中，到處以個人名義送材料，甚至利用自己的特殊身份，打著毛澤東的旗號亂送材料，進行了嚴厲的批評。毛澤東說：
“不要隨便，要有紀律，要謹慎，不要個人自作主張，要跟政治局討論，有意見要在政治局討論，印成文件發下去，要以中央的名義，不要用個人的名義，比如也不要用我的名義，我是從來不送什麼材料的。”
毛澤東談到了自己十個月來養病的情況：
“這一回跑了十個月，沒有講過什麼話，沒有發表什麼意見，因為中央沒有委托我。我在外麵養病，我一麵養病，一麵聽文件，每天都有飛機送。現在上帝還沒要我去，我還能想，還能聽，還能講，講不行還能寫。我能吃飯，能睡覺。”
毛澤東在談到這次召開中央政治局會議，與大家見麵的原因時，再三強調要堅持“三要三不要”的三項基本原則：
“要守紀律，軍隊要謹慎，中央委員更要謹慎。我跟江青談過一次，我跟小平談過一次。王洪文要見我，江青又打來電話要見我。我說不見，要見大家一起來，完了。對不起，我就是這樣，我沒有更多的話，就是三句，九次、十次代表大會都是三句，要馬列不要修正，要團結不要分裂，要光明正大不要搞陰謀詭計。”
毛澤東再次強調“不要搞什麼幫”，說：
“不要搞什麼幫，什麼廣東幫、湖南幫，粵漢鐵路長沙修理廠不收湖南人，隻收廣東人，廣東幫。”老人家的話，顯然是結合他在20年代從事工人運動時，在社會調查中了解到的一些實際情況，從曆史與現實的結合上，說明搞幫派曆來不好。
毛澤東在談了早年從事工人運動時了解的一些情況後，又背了一首當時工人中傳誦的民謠：
無錫錫山山無錫，
平湖湖水水平湖，
常德德山山有德，
長沙沙長水無沙。
背罷，毛澤東對自己《水調歌頭？遊泳》一詞中的“才飲長沙水，又食武昌魚”兩句的含義作了解釋。
也許是與中央政治局委員們久未見麵，也許是又回憶起當年金戈鐵馬的豪邁歲月，在與中央政治局委員們的談話中，已經81歲的毛澤東憮今追昔，豪情勃發。在談到三國時代的孫權時，又興致勃勃地背誦了辛棄疾《南鄉子？登京口北固亭有懷》中的兩句話，並將其中的一句話加以改動，使其寓意更為深遠：
天下英雄誰敵手，曹劉？
當今惜無孫仲謀。
背了這兩句詞以後，毛澤東十分幽默地指著在座的葉劍英說：
“他看不起吳法憲。劉是劉震，曹是曹裏懷，就是說吳法憲不行。”
葉劍英曾同林彪死黨、原空軍司令員吳法憲作過堅決的鬥爭。劉震、曹裏懷在擔任空軍副司令員期間，也都同吳法憲作過堅決的鬥爭。毛澤東在幽默的話語裏，包含著對葉劍英和劉震、曹裏懷的充分肯定。
毛澤東又讓葉劍英背誦辛棄疾的《南鄉子？登京口北固亭有懷》。
葉劍英欣然答應，朗聲背道：
何處望神州，
滿眼風光北固樓。
千古興亡多少事，悠悠，
不盡長江滾滾流。
年少萬兜鍪，
坐斷東南戰未休。
天下英雄誰敵手，曹劉？
生子當如孫仲謀。
毛澤東神情專注地聽著葉劍英十分流暢地背誦完辛棄疾的詞以後，高興地指著葉劍英向中央政治局委員們稱讚道：“此人有文化！”並且再次背誦了該詞的最後兩句，作了古為今用的解釋。
最後，周恩來宣布會議結束。
根據毛澤東在5月3日中央政治局會議上提出的意見，鄧小平主持中央政治局於5月27日和6月3日兩次舉行會議，對“四人幫”進行批評。
在5月27日的會議上，鄧小平針對江青一夥搞所謂“第11次路線鬥爭”“批林批孔又批走後門”“反經驗主義”等三個問題，對他們提出質問和批評。
鄧小平當麵質問和批評“四人幫”說：主席提三個問題，鑽出三件事。倒是要問一問，為什麼……你們批周總理、批葉帥，無限上綱，提到對馬列的背叛，當麵點了那麼多人的名。來勢相當猛。別的事不那麼雷厲風行，這件事就那麼雷厲風行……
鄧小平還進一步闡明了會議的主題，指出，這次中央政治局會議，是根據毛主席的批示和講話精神召開的。要安定團結，要“三要三不要”（即毛澤東提出的“要搞馬列主義，不要搞修正主義；要團結，不要分裂；要光明正大，不要搞陰謀詭計”的三項基本原則。――筆者注），首先政治局的同誌要做到。
鄧小平還說，主席多次批評宗派主義、搞“四人幫”。他問我們討論得怎麼樣，有沒有結果？要我們好好討論。
針對“四人幫”攻擊“4月27日會上的講話過了頭”，是“突然襲擊、圍攻”等色厲內荏的謬論，鄧小平義正詞嚴地進行了批駁：我看連百分之四十也沒有講到。有沒有百分之二十，也難講。談不上突然襲擊，過頭了……
6月3日，中央政治局繼續舉行會議。
會議繼續5月3日的議題。
但會議一開始就遇到冷場。張春橋的記錄本上寫著：“沉默、沉默，又沉默。”
就在這時，葉劍英挺身而出，根據5月3日提出的會議議題，作了批評“四人幫”的長篇發言。
葉劍英在發言中主要講了三個問題，第一要學習馬列主義；第二要團結，不要分裂；第三要請示報告，嚴守紀律。在講這三個問題時，葉劍英一一列舉了“四人幫”違背毛澤東的指示，私自另搞一套的嚴重錯誤，嚴厲批評他們，用“反經驗主義”代替“反對修正主義”。大搞“四人幫”。幾乎重大的問題都不請示，搞所謂“11次路線鬥爭”，事先未請示；“批走後門”，也是事先未請示；“批經驗主義”，又是事先不請示，要主席來糾正。