葉劍英和李先念早在戰火紛飛的年代就相識了。在長征路上，一、四方麵軍會合以後，葉劍英是紅軍前敵總指揮部的參謀長，李先念是總指揮部率領下的第三十軍政治委員。在極其惡劣艱險的條件下，他們攜手並進，率領先鋒部隊，越過茫茫草地，向班佑進軍，連續戰鬥，勇敢衝殺。從那時候起，這兩位革命家、軍事家建立起了戰鬥友誼，經過了長期鬥爭風風雨雨的考驗。
葉劍英被宣布“生病”以後不久，李先念也遭到“四人幫”嫉視，因病“休息”，不便輕易走動。有一次，王震和餘秋裏找他一起去看葉帥，他也沒有去。有好長一段時間彼此沒有聯係了。
現在李先念來了，又是在王洪文監視之下上山來了！
“馬頭”又來報告：“首長，先念同誌已經來了！”
葉劍英趕緊出迎。
“哎呀！是哪股風把你吹來了啊！”葉劍英迎到走廊裏，風趣地問。
“當然是東風嘍！我是無事不登三寶殿。”李先念幽默地答。
兩個人一問一答，說著走進了內間坐下。
葉劍英習慣地扭開了收音機，放大音量，《紅燈記》的唱腔又高叫起來。
李先念談了對形勢的看法。
葉劍英說：“我們同他們的鬥爭是你死我活的鬥爭，隻有你死，才有我活，沒有調和的餘地。”
李先念讚成葉劍英的看法。他們密談一會兒，感到事關重大，需要妥善處置，周密部署，當機立斷。由於時間和環境不允許他們多談，這次會晤很快就結束了。
這裏需要說明一點，對於李先念受華國鋒之托來會見葉劍英一事，有些“傳記”和“紀實”雖然也在探索求真，但互相間出入很大，甚至有一本“紀實文學”上麵說，李先念當時竟要求華國鋒給葉劍英寫個“便條”，以便“他好組織人馬行動”。華國鋒隨即從桌上拿起一頁信紙，用鉛筆迅速寫道：“劍英同誌：我們同‘四人幫’的鬥爭迫在眉睫。事情太緊急了，一切由你下決心辦。”
華國鋒親自把信疊好，裝入信封，密封後，交到李先念手裏。後來李先念從皮包裏取出那封“密信”，交到葉劍英手裏。還繪聲繪色地說葉劍英看了，思索了足足5分鍾，才下決心。這還不夠，還說葉劍英伸出指頭，在茶幾上寫了“三個字”（隻是未說這“三個字”是什麼？――作者注），並“約定一個地點”，葉劍英、李先念、華國鋒三個人“幾乎同時”到達，在一間高懸馬、恩、列、斯、毛畫像和軍用地圖，擺著十幾架高頻電話機的大會議室裏，經過一番緊張的秘密的策劃，李先念提出幾條“智取”辦法以後，“他們又就實施這一行動計劃的人選和具體辦法進行了研究和部署，決定由葉劍英和華國鋒分頭安排，共同指揮。”
關於這一段“紀實”，據作者迄今為止掌握的材料看，很值得商榷：第一，葉劍英並沒有接到過華國鋒寫的那張“便條”和“密信”，經有關檔案部門再三查找，也未發現；第二，葉劍英在與李先念那次會晤時，並未在茶幾上寫過“三個字”，當然也無從知道寫的是什麼了；第三，葉劍英也從未出席過葉、李、華三人“事先約定地點”的會議，更沒有在這次會議上研究和部署粉碎“四人幫”的“行動計劃”以及“分頭安排”“共同指揮”的問題。順便說一下，上麵提到的那篇“紀實文學”還寫到在粉碎“四人幫”的決戰前夕，葉劍英和聶榮臻、徐向前三位元帥曾在一起開會研究對策，以及說葉辦秘書“張航”（查無此人）與王洪文秘書肖木是老同學，並在一起交談等等，這些事也是沒有的。
有關這方麵的事實，《李先念文選》的第157條注釋，有個說明，特予摘引：
1976年10月6日，中共中央政治局執行黨和人民的意誌，毅然粉碎了這個反革命集團。在這一鬥爭中，華國鋒、葉劍英、李先念等起了重要作用。是年9月，毛澤東逝世，江青反革命集團加緊奪取黨和國家最高領導權的陰謀活動，許多老同誌對此深感憂慮並醞釀解決辦法。9月21日，華國鋒到李先念住處，商討解決“四人幫”問題，認為同他們的鬥爭不可避免，並請李先念代表他去找葉劍英，請葉劍英考慮以什麼方式、在什麼時間解決為好。9月24日，李先念到葉劍英住處，轉達了華國鋒的意見，並同他研究此事。
這是迄今為止能夠見到的當年華、葉、李三位領導人在粉碎“四人幫”鬥爭緊急時刻互相聯係的惟一的官方正式文獻材料。但據作者調查了解，對當時活動的一些細節（包括時間、地點、方式）仍然存在著不同的說法和看法。如華國鋒找李先念的時間，有的知情人說是9月11日，而不是21日，會麵地點不是在李家，而是在中南海的某一個小會議室，也有說是因受到監視，二人是借入廁之機緊急會晤的。至於李先念找葉劍英的時間有的知情人說是9月13日，據葉帥辦公室當事人回憶，肯定不是9月24日，而是更早一些。因為尚未察到確切根據，作者在修改此書時，對一些有不同說法的活動細節也隻好省略了。好在這些細節並不影響基本事實的存在。
“好漢坡”上“放鶴亭”
落日銜山，晚霞滿天，層林盡染。